– Не вопрос, я сейчас прошу, а не приказываю. – Мне это начало надоедать. – Пацифист? Принимается. Сейчас идешь наверх и меняешь одного из караульных. А потом, когда мы отплывем, выдвигаешься в крепость пешим ходом и у болота рассказываешь тем древоподобным оглоедам про свои воззрения. Авось они твои доводы к сведению примут и убивать тебя не станут.
– Шутишь? – Эдик криво улыбнулся.
– Ни капли, – огорчил его я. – Серьезен, как дохлый лев. Забудьте вы уже все это: «пацифизм», «непротивление злу насилием» и даже «гуманизм». Не для этого мира эти слова, не для этой реальности, не дотягивает она до них, по крайней мере пока. Осознайте, наконец, что скоро даже наше нынешнее нищее существование племени собирателей кореньев будет вспоминаться как что-то очень доброе и светлое, потому что драка за ресурсы и просто за право жить так, как тебе хочется, уже не за горами. А может, и уже началась, просто мы пока не в курсе. Сегодня мы вытянули выигрышный билет, у нас есть шанс занять свое место под солнцем, но просто шанс ничего не значит без желания его использовать.
– Ну да. – Эдика, похоже, понесло, может, от усталости, может, от непонимания. Его голос просто сочился ядом. – Расскажи нам еще о том, что мы – команда, что есть некие общие корпоративные ценности, которые мы должны культивировать…
Какая муха его укусила? Вроде нормальный мужик был, веселый.
– Скидку делаю на то, что все устали, а ты – больше других. Но если еще хоть один раз позволишь себе говорить со мной в таком тоне, тебе будет очень лихо, даю слово, – спокойно ответил я ему. – И это тоже не шутка. А сейчас иди вон в ту комнатушку, там есть топчаны, хочешь спать – спи.
Эдик хотел что-то сказать, но не стал этого делать. И в комнату он не пошел, остался с нами.
– Тон был неправильный, – продолжил я. – А слова – частично верные. Ну, насчет ценностей промолчу, а вот то, что было сказано насчет команды, – так оно и есть. Повторюсь: наше будущее – в наших руках, только вот для того, чтобы оно было хорошим и светлым, сейчас в эти самые руки надо взять еще и оружие. И не просто взять, надо уметь им пользоваться и не бояться его применять. Потому как если мы этого не сделаем, то сделают другие.
– Да понятно все, Сват, мы же не идиоты, ты же нам это уже говорил, – отозвался Кин. – Можно я вон тот автомат возьму, маленький?
– Можно, – кивнул я. – Каждый может подобрать себе оружие, сообразуясь со своими предпочтениями, тем более выбор не так уж и велик. И вот еще что, мужики, я вам скажу напоследок: начинайте себя ломать прямо сейчас.
– Ломать – в каком смысле? – спросил Арам, второй маркетолог, тот, что из Еревана.
– В том, что вам нужно будет стрелять в людей, причем часто первыми. Поэтому готовьте себя к таким вещам, это необходимо. Да, виртуальность, да, все не по-настоящему – но все же.
– Если честно, не хотелось бы. – Арам вздохнул. – Я, конечно, не пацифист, но пока еще не знаю, смогу я стрелять в людей или не смогу.
– А если вопрос будет стоять просто – твоя жизнь или их? – Настя усмехнулась. – Подставишь грудь пуле?
– А ты сама? – ответил вопросом на вопрос Арам. – Выстрелишь?
– Да, – уверенно и быстро ответила Настя. – Я уже этот вопрос для себя решила, причем раз и навсегда. Я буду убивать, для того чтобы жила группа, и мне не слишком важно, кого и как. И вам, мужчины, советую сразу определиться, с какой вы стороны поляны, потом просто времени может не быть на это. Да и прав Сват – мы же людей не взаправду убиваем. Они потом где-то воскреснут и снова будут жить.
– Скажи это Одесситу, – не удержался Эдик. – Вот он порадуется.
– Если бы Одессит был здесь, он бы так тебе ответил, что мало бы не показалось. – Настя брезгливо посмотрела на нахохлившегося специалиста по авторским правам. – Он-то точно знал, с какой стороны бутерброда масло находилось.
– Все, не будем время тратить, – хлопнул в ладоши я. – Я сказал, вы услышали, а выводы каждый сделает для себя сам. В конце концов, время и жизнь рано или поздно расставят все по своим местам, главное только, чтобы нам всем эта наука не слишком дорого обошлась. Ну а сейчас те, кто хочет спать, могут идти спать, остальные выбирают себе стволы, берут расходники и делятся на две группы. Кто предпочтет вон те штурмовые винтовки, идут ко мне, кто «укороты» – те к Голду.
– А мне к кому? – Настя уже держала в руках свою «снайперку».
– Тебе? – почесал я затылок. – Азиз, такую штуку знаешь?
Зимбабвиец как раз дособирал второй пистолет, вставил в него магазин, щелкнул затвором и каким-то очень плавным, тягучим движением убрал его в кобуру, которая на его разгрузке находилась в районе правой подмышки.
– Азиз все знает, – как обычно, заулыбался он. – Маленькая хозяйка взять хороший винтовка. Мягкий спуск, оптика хороший. Азиз все покажет.
Великан встал и подошел к Насте, причем по дороге он как-то неуловимо дернулся, проходя мимо Эдика, сидящего на ящике, отчего тот полетел с него кубарем.
– Эй! – завопил было упавший мужчина, на что Азиз, повернув к нему голову, сообщил:
– Моя неловкий. Ай-ай.
– Азиз, – строго сказал я, и великан сделал виноватое лицо.
– Твоя классный. – Настя ткнула кулачком в сплетение мышц на животе гиганта, отчего тот перестал изображать раскаяние и захохотал, задрав голову вверх. Не обращая внимания на злобно ворчащего Эдика, люди потянулись к оружейным ящикам.
