Ишь, разошлась. Откуда что берется?
– А давай, – согласился я. Так или иначе, для нее это будет хорошая школа. Погибнуть я ей не дам, а лишний страх, если у костра не очень хорошие люди сидят, ей испытать будет полезно.
Мы приткнулись к берегу где-то в километре от костра, и я договорился с Голдом о том, что если будет стрельба, то они мигом отходят на воду.
Азиз жутко обиделся, что мы его не берем, но тут я был настойчив: увы, бесшумной походкой негр не обладал, хотя и утверждал обратное.
– И потом, кто нас прикроет, если придется делать ноги? – показывал я ему на уже темный пляж. – Мы побежим оттуда, бди!
Азиз ругался на своем языке, но все-таки остался около лодки, держа пулемет на руках, как ребенка.
Тут тоже был обрыв, не такой, как у нас, пониже, но приличный, пока лезли наверх, песку в одежду набилось – жуть.
Костер горел ярко, около него сидели люди, немного – человек десять, и один из них, когда мы были шагах в ста, громко сказал:
– Я слышу вас. Остановитесь и назовите себя.
Я остановился. Не потому что таков был приказ, а потому что знал этот голос.
Глава 10
– Ну ни фига себе! – Не скажу, что я прекратил надеяться на встречу с Жекой, но считал вероятность подобного не очень большой. Да что там – минимальной. Мир велик, мы в нем песчинки… Однако же вот – сидит в центре у костра мой большой друг (во всех отношениях) и вроде как тут даже за командира! – Жека, ты отлично смотришься в декорациях каменного века! И еще – а что бы ты делал, если бы я не остановился? Ну так, в порядке бреда?
– Стас? – Одна из фигур, та, что была в тени, привстала. – Ты, что ли? Да ладно!
– В штанах прохладно! – не смог удержаться я от обычной в нашем подразделении шутки. Вообще я заметил, что ко мне возвращаются словечки, ухватки, привычки давней поры, той, в которой я носил форму. Надо же, а мне казалось, что они покинули меня навсегда, задавленные галстуками, очками, запонками и бюварами. В
– А-а-а! – заорал Жека и пошел ко мне, широко раскинув руки. Он всегда был сентиментален, хоть целоваться и не лез, но пообниматься после разлуки было для него святым делом. Впрочем, шутить над этим никто не рисковал, ибо удар у него был неслабый.
Мы обнялись, после этого, как у нас было заведено, стукнулись лбами.
– Диковато выглядишь, – сказал я ему, с радостью отметив, что ничего в своей мощной фигуре Жека модернизировать не стал. По крайней мере, визуально этого заметно не было. – Под шотландца косишь? Кто юбочку сплел?
На Жеке была надета травяная юбка, достаточно длинная, ниже колен, при этом и впрямь сплетенная явно со знанием дела.
– Да вон, Анджела постаралась, – показал он на красивую смуглую женщину с черными смоляными волосами. Она услышала свое имя и помахала мне рукой, белозубо улыбаясь.
– Откуда такая красота? – не без удовольствия ответил я женщине тем же.
– С Кубы. – Жека похлопал по прикладу мой автомат, после пощупал ремень и в конце концов завистливо причмокнул, глядя на камуфлированную куртку. – Скотина ты, Стас. Вот всегда на раздаче первый. Как тебе это удается, а? Серьезно, сколько тебя знаю, столько поражаюсь.
– Потому как надо не костры палить в компании с красотками над вольной рекой, а копытить ножками землю, – назидательно сказал ему я. – Как потопаешь, так и полопаешь.
– Все в порядке? – послышался из темноты голос Насти.
– Да, иди сюда, – ответил я ей. – Это свои.
– Ого, у тебя и огневая поддержка была, – немного иронично сказал Жека, глядя на девушку с винтовкой на плече. – Слушай, я не удивлюсь, если ты скажешь, что сейчас сюда подъедет дигпанцер.
– Не подъедет, – разочаровал его я. – Не нашли мы его пока.
– А что нашли? – Жека посерьезнел. – Если честно, я себя без оружия голым ощущаю. Нет, я и так голым бегал долго, но с пустыми руками… Это жуть.
– Ну, что-то да нашли. – Я на такие темы даже со старыми друзьями не люблю общаться вот так с ходу, тем более при совсем уж мне посторонних людях, которые усиленно греют уши, слушая наш разговор. – Тут мир безграничных возможностей, так что…
– Тут шизанутый мир! – рявкнул Жека. – К тому же я вообще пока не слишком понимаю, почему я оказался в нем. Я должен был попасть в Нормалити.
Узнаю друга Жеку. Он здесь ошивается уже больше недели, но так ничего и не понял. Скорее всего, потому что не счел нужным подумать, этот процесс ему никогда особо не нравился.
– Жека, нет Нормалити, – мягко сказал я. – И моего фэнтезийного мира тоже нет, есть…
