– Ну давай еще референдум проведем, – засмеялся я. – Нет, конечно. Я же сказал: это другой мир. И здесь все решается менее времязатратно и более просто. Азиз.
Ко мне подошел мой телохранитель. С пулеметом в руках он смотрелся убийственно.
– Хозяин? – пророкотал он.
– Дай этому стороннику народной власти свой нож, – приказал я ему. – Дай, дай, не жмись.
Не обращая внимания на недовольного Азиза, я скинул с плеча ремень автомата.
– Ювелир, поди сюда.
Мой заместитель встал с камня, на котором сидел так, будто в него врос, и приблизился ко мне.
– На, подержи, – протянул я ему автомат, после отдал и ремень, на котором болтались кобура, фляга и уже пустые ножны. Нож из них я уже достал.
– Не понял? – Королев повертел в руках десантный нож. – Это что?
– Ну, ты же хочешь стать лидером? – очень серьезно поинтересовался у него я. – Так я предлагаю тебе самый демократичный способ занять это место. Убей меня в честном бою и докажи всем, что оно тебе досталось по праву. А что? Один на один, нож против ножа. Как по мне – ничего демократичней быть и не может.
– Да это дикость какая-то! – заверещал Королев. – Это пещерные нравы, это Средневековье!
– А мы где? – послышалось из толпы. Этот голос я не знал. – В мегаполисе, что ли?
– Дерись, – поддержал его еще кто-то. – Ты же сам говорил, что самый достойный из нас, так докажи это народу.
– Дерись, гнида, – коротко сказал Ювелир. – Или я тебя сейчас сам шлепну.
– Да не буду я, – бросил Королев нож на камни площади. – Я не умею. И не хочу!
– Настоящий лидер, – показал я на него. – Простое и изящное решение вопроса: «Я не хочу». Коротко, ясно, харизматично.
– Не всем дано быть воинами. – Что примечательно, Королев не выглядел побежденным или смущенным. – Кто-то воюет, кто-то рыбу ловит, а кто-то…
– А что собираешься делать конкретно ты? – задал я ему вопрос в лоб. – Вот предположим, напал на крепость враг, что ты ему скажешь? «Я воевать не умею и не хочу»?
– Каждый должен заниматься своим делом, – назидательно сказал Королев. – Военные – сражаться, повара – готовить, а руководители…
– Все-все, вопросов больше нет, – замахал я руками. – Значит, драться не будешь?
– Нет, я же сказал, – зло рявкнул Королев.
– У кого-нибудь еще есть к нему вопросы? – спросил я у людей.
– Да какое там, – махнул мужик с бородой, стоящий в первом ряду. – Поняли мы все уже. Только вот нам как быть? Мы же вроде как с ним пришли?
– А что вы? – Я взял из рук Ювелира ремень. – Потом поговорим с каждым из вас, видно будет. Как тут у нас заведено было. Каждый уже, наверное, понял и определился, подходит ему такая жизнь или нет. Только чуть позже, сейчас другие дела есть.
– Да это ясно, – ответил мужик. – И вот еще. Я так понимаю, что ты крепость-то сдавать не хочешь?
– Не хочешь – немного не то слово, – засмеялся я. – Скорее и не собираюсь даже.
– Вот это правильно. – Мужик явно обрадовался. – Так я о чем? Если что, на нас рассчитывай. Не скажу за всех, но на меня точно, и еще вот тут…
– Я понял. – Бородач мне пришелся по душе. – Тебя как зовут-то?
– Михаил, – ответил тот.
– А я Сват, – подошел я к нему и протянул руку.
Черт, и все-таки это политика.
– Ювелир, Кин, арестовать этого человека, – кивнул я в сторону Королева. – И ко мне в дом его, будем разговоры разговаривать. Выяснять будем, откуда он такой красивый вылез и кто его надоумил крепость с жителями сдать без боя.
Быстро этот гад реагировал. Я еще не договорил, а Королев шустро сорвался с места и кинулся в сторону дырки в стене. Черт, хоть как, но ее надо заделывать, ну что это такое?
– Эть, – какой-то не знакомый мне мужчина подставил беглецу подножку, тот покатился кубарем по камням мостовой.
– Вам все это выйдет боком! – пообещал людям Королев, когда его подхватили под белы руки. – Поверьте!
– Давай-давай, – немилосердно, до взвизгивания несостоявшегося демократического лидера, крутанул ему руки Ювелир. – Шевели конечностями.
– Настя, – окликнул я, остро сожалея, что Жеке сюда еще идти и идти. Дай бог, только к ночи будет, а мне он нужен здесь и сейчас. – Голд, тебя тоже можно?
– Чего? – подбежала ко мне Настя.
– Значит, так, – потер я лоб. – Сейчас берешь людей из тех, что понадежнее, и блокируешь оба выхода. И пролом, и ворота. Входить – это еще ладно,
