Признаться, не было уж такого большого смысла в походе к тому месту, где начинался лес. Но мне тоже хотелось посмотреть, что творится на равнине, я как прикованный сидел в крепости с того дня, как мы ее заняли.
Да и в любом случае надо понять, что там за лес, легки ли подходы к нему, не живет ли там уже кто?
– Рекогносцировка – это правильное решение. – Голд крутанул в руках дубинку, больше всего похожую на бейсбольную биту. Ему ее сделал Ювелир, в котором проснулся немалый талант работы по дереву.
– Ну, за тем и идем, – ответил ему я, похлопал по плечу Павлика, гордого оказанным ему доверием, и кивнул на пролом в стене. – Давай, дружище, не подведи.
– Да ни за что! – Юноша кивнул головой, от чего его уши забавно мотнулись. Вот ведь, бедолага, мы-то все уже привыкли, а он все никак не успокоится, вижу я его мучения. – Граница на замке.
– Тебя учить – только портить, – одобрительно заметил я и, кивнув Голду, направился вперед. Пока с ориентировкой на местности проблем не было, и так ясно, куда топать. Вот что мы в лесу делать будем, это непонятно. Без навигатора, без даже доисторического компаса, которым никто уже лет как двести не пользуется. Да еще по незнакомым местам, да без ориентиров… Вроде как-то можно по солнцу ориентироваться, но это я не знаю как, меня такому не учили – никто даже предположить не мог, что подобная древность может пригодиться в жизни.
– Я иду с вами, – сообщил мне Голд минут через десять ходьбы в полном молчании.
– Не факт, – отозвался я. – Я еще решения не то что по составу группы не принял, а и по тому, состоится данный поход или нет.
– Про это ты Профу рассказывай, – наконец-то проявил человеческие эмоции Голд. Он саркастически хмыкнул. – Все ты уже решил, и состав команды прикинул, и сейчас думаешь о том, как бы туда дойти, не заплутав.
Вот почти все угадал, кроме одного. Вопрос с дорогой я отложил на потом, до обсуждения, а сейчас размышлял о другом, не менее важном аспекте, – как оттуда доставить в крепость содержимое базы. Ну, при условии, что там что-то да будет. На себе много не упрешь – и показатели бодрости не позволят, да и в целом несерьезно. Положим, мы там обнаружим пусть даже не оружие, а, например, кучу армейских пайков. И что тогда? Сделаем мы несколько тюков и попрем их через лесные завалы? Ерунда какая-то.
– Есть такое, – не стал я делиться своими мыслями с Голдом. – Точнее, и такое есть. Но что до тебя – не уверен, что это хорошая идея. Ты мастер, а их у нас маловато. Научить молодняк стрелять несложно, а вот делать что-то руками – почти невозможно. Ты же не только человек, который может сообразить коптильню или лебедку, ты тот, кто может передать эти знания другим. Понимаешь?
– Понимаю, – кивнул Голд. – Но еще я провел полжизни в лесах и на горах и смогу определить по карте, куда мы движемся и верно ли это делаем. Аргумент?
– Шах, – без тени улыбки ответил ему я. – Это аргумент, но давай отложим окончательное решение по твоему вопросу на потом? Вечером я скажу тебе, что думаю по этому поводу.
– Идет, – согласился со мной он. – Я помню, что твое слово последнее, но поверь: мои желания не идут вразрез с твоими, с тем, куда ты ведешь людей. Я не со всем из того, что ты делаешь, согласен, но мое мнение – это только мое мнение.
– С этого места поподробней, – попросил я его. – Время у нас есть, а здоровая критика никогда никому не вредила. Что именно я делаю не так?
– Слишком быстро ты выделил потенциальную номенклатуру, – загнул один палец Голд. – Люди не раскрылись до конца. Нет, мне рассказали жутко трогательную историю про то, как Ювелир искупил свою вину, но это все – только эмоции. Да, на текущий момент он лучший из отбойщиков, имеющихся в наличии, но завтра может прийти кто-то получше. Кто-то из «спецуры» или из «силовиков», человек, которого учили всему, что надо делать для защиты и нападения. И что тогда делать? Снимать с поста Ювелира? Или сидеть и ждать, пока один другого сожрет, военспецы – ребята тщеславные, поверь. Про Настю я вообще не говорю – она умничка, но уже скоро появятся другие девушки, которые зададутся вопросом: «А чем мы хуже ее? Только тем, что пришли на день позже?» И кто-то из них рано или поздно предположит, что свой пост она заработала сладким местом. И все – пошла свара, в которую наша женская половина вовлечет всех, включая тебя. В результате ты просто будешь вынужден идти на жесткие меры, у тебя не будет выбора, а это не есть хорошо.
Согласен, кое-что из сказанного приходило и мне в голову. Не так стройно и логично, но приходило. Хотя большую проблему я видел в вопросе с Ювелиром, Настю-то я не рассматривал, но и тут он прав. Как только кончится экстрим, извечные женские вопросы будут задаваться, это факт.
– И у тебя есть предложения по тому, как этого избежать? – спросил я у Голда.
– Нет, – немного удивил он меня. – Все уже сделано, обратно не отыграешь. Поспешность уже проявлена, и теперь осталось только ждать ее последствий, а там – действовать по ситуации. Но это полезная наука, через подобное надо пройти, зато после ты таких промахов уже не допустишь.
– Спасибо за доверие, – слегка иронично ответил ему я, но он явно пропустил это мимо ушей.
– Не за что. Пока не за что. Я прекрасно вижу, что ты пока еще не руководитель, уж я-то их повидал, – очень серьезно продолжил Голд. – Точнее, ты вроде как знаешь, каким образом вести за собой людей, базовые навыки у тебя есть. Какие, откуда – мне неизвестно. Может, ты копируешь кого-то знакомого, может, учили тебя этому, но опыта у тебя мало или нет вовсе. И движешься ты во многом наугад, интуитивно, зато в правильном направлении, как по мне, я здесь поэтому и остался. Не потому, что ты потенциально хороший руководитель, а потому, что направление правильное взято, реалистичное.
