–?Фьорд Ясперс очень занят, – твердила она как попугай. – Сегодня он просто не в состоянии уделить вам время. Но вы можете записаться к нему на прием. Вот, смотрите, ближайшее меньше чем через три недели.
–?Извините, фьордина, нам это совсем не подходит, – твердо сказала я. – У нас очень неотложное дело.
–?Я вас умоляю, – она презрительно фыркнула и достала из ящика своего стола пилочку для ногтей. – У всех, кто сюда приходит, совершенно неотложное дело. Но все, уверяю вас, оказывается, могут отложить.
Пилочка для ногтей – это не то оружие, которым меня можно остановить в борьбе за свободу брата. И пока Фелан пыталась уговорить эту фьордину, которой очень нравилось отрицательно крутить головой – ведь при этом ее сережки начинали блестеть и красиво переливаться. Так вот, пока эта дама не хотела уговариваться, я зашла к ней за спину и распахнула дверь в кабинет ректора.
Ясперс действительно был очень занят – он аккуратно подрезал перед зеркалом собственные усы. При моем появлении рука его не дрогнула. Он невозмутимо отложил ножницы в сторону и недовольно произнес:
–?Почему без стука, – потом пригляделся ко мне и сказал более вежливо: – Фьорда Белисенсис? Что привело вас ко мне? Рука судьбы?
Я даже растерялась от его последней фразы. Сказана была она таким тоном, что мне припомнилось предсказание Кудзимоси, что некромант может найтись вне зависимости от моего желания. Но ведь у ректора невеста есть? А рука судьбы в лице неуступчивой секретарши уже вцепилась в мой локоть, пытаясь вытащить из кабинета.
–?Фьорд Ясперс, извините за недосмотр, – залепетала она испуганно. – Сейчас это безобразие прекратится.
–?Ну почему же безобразие? – ректор подошел поближе. – Вполне привлекательная фьорда. Сделайте-ка нам чаю, дорогая. А фьорда Берлисенсис пока расскажет о своих нуждах, в коих я постараюсь ей помочь. А вы, фьорда Керрингтон, – обратился он к Фелан, – подождите пока в приемной.
Он резко захлопнул дверь перед носами Фелан и собственной секретарши и предложил мне сесть в кресло для посетителей.
–?Не стоит беспокоиться, – я старалась не показать своей растерянности. – Я хотела лишь выяснить судьбу характеристик на моего брата, Бруно Берлисенсиса, которые вам принес фьорд Хайдеггер.
–?Характеристики? Ах да…
Он начал выдвигать ящики собственного стола и перебирать в них бумаги. Значит, характеристики так и не дошли до следователя. А ведь они могли сыграть положительную роль в его деле! Но критиковать ректоров – дело крайне вредное, поэтому я лишь вежливо улыбалась, ничего не говоря. Но Ясперс воспринял мою улыбку как приглашение к разговору.
–?А скажите-ка, милая фьорда, как вам нравится учиться в нашей Академии? – спросил он своим необычайно красивым голосом, который так завораживающе действовал на Элену.
–?Очень нравится, фьорд Ясперс, – заверила я его.
Мне показалось, что он удивился. Но ведь было бы странно ожидать от меня другого ответа? Я думала, именно это он и хотел от меня услышать. Тем более что были здесь и вполне интересные моменты. Например, выращивание кристаллов. Мысль попробовать что-то сделать для собственного украшения возникала у меня довольно часто, а то вопрос с сережками так и остался нерешенным. Не может же Берлисенсис в ушах носить бижутерию, это унизительно для нашей семьи.
–?Насколько мне помнится, в вашей семье принято, чтобы женщины не работали, – подозрительно сказал он и даже бумаги перестал перебирать. – Не может быть, чтобы вам нравилось учиться.
И тут я поняла – это из-за Дершели. Ректор недоволен потерей платника. Опять же, письма получает обо мне и Кудзимоси, бросающие тень на репутацию Академии. Моя игра в гриффич ему не по нраву. А теперь я еще и о брате хлопочу. Да ему только повод дай меня отчислить. Но этого допустить я никак не могла.
–?Это же так интересно, – похлопала я глазами и радостно улыбнулась. – Как может не нравиться учиться?
–?Женщины все равно редко достигают выдающихся результатов в магии, – мрачно сказал он.
Но на это у меня было что ответить – доклад по Рикю был не просто свеж в моей памяти, я им еще почти жила. И я выдала длинную пламенную речь о роли женщин в магии, о том, что нам просто обычно ретрограды развернуться не дают, а то бы мы уже давно все передовые позиции заняли. В самом деле, не говорить же ему, что я сразу брошу это замечательное учебное заведение, как только замуж выйду? На Ясперса моя убедительность произвела впечатление, он понял, что от меня так просто не отделаться, помрачнел и стал с большим усердием перебирать бумаги. А я закрепляла успех фактами из жизни замечательной магички Воздуха Марии Рикю.
–?Вот, – сказал он, наконец найдя аккуратную папочку, – ваши характеристики, – и с надеждой в голосе, несколько меня удивившей: – А не слишком ли много времени, фьорда, вы уделяете учебе?
–?Мне даже кажется, что мало, – честно ответила я. – Фьорд Ясперс, мне бы еще справку, что за братом место сохранилось на факультете и в общежитии.
–?Он жил в общежитии? – удивленно спросил Ясперс.
Конечно, не жил. Его вполне устраивал наш семейный особняк, который сейчас под арестом, а значит, проживать там затруднительно.
