присоединиться, и продолжил возиться с… мясом? Ну, если бывает иссиня-красное мясо, с которого капает золотистая кровь, вспыхивающая на углях как высокооктановый бензин, то это мясо. Присаживаюсь на заранее приготовленное место – низкий чурбачок. Еще одно свидетельство, что ждали именно моего появления.
Как он узнал, что я именно здесь буду возвращаться? Нет ничего проще – следы изверга, прошедшего накануне, еще видны на снегу. Радует, что они тянутся дальше – Бахтимир успел пройти раньше появления Иного.
–?Тебе не предлагаю: плоть кайшына – деликатес, но не для этого мира.
–?Приятного аппетита, – сойдет вместо «здравствуйте». Нелогично желать здоровья давно умершему или никогда не жившему.
Минут десять проходит в молчании, прерываемом довольным чавканьем. По крайней мере не пытается убить сразу – и на том спасибо.
–?Ты убил Архитектора, – не спрашивает, констатирует уверенно, без сомнений.
–?Он нарушил слово, данное его хозяином, и напал первым.
–?Слово Импу не стоит тени от его хвоста, – хохочет издевательски Повелитель. Потом хмурится, и с некоторой задумчивостью: – Ты поднял его книгу, хотя это считалось невозможным, – и опять не спрашивает, просто перечисляет ему известное.
–?Я не могу отдать книгу, даже если захочу.
Повелитель кивает – мол, в курсе.
–?Надеюсь, еще не открывал ее? Иначе я не смогу тебе помочь.
Надо же, какие чудеса в мире происходят! Нежить мечтает мне помочь! Где бы записать такое для истории и потомков?
–?Извини, но в благородную и бескорыстную помощь я давно уже не верю. Тем более от «неживых».
В пустых глазах собеседника мелькает… удовлетворение?
–?Ты удивительно точно и вовремя задаешь вопросы. Хороший вопрос стоит ответа. Если ты встаешь на сторону Зла, то расплачиваешься за могущество своей душой. И запомни, что это не красивая игра слов, а конкретная плата за реальную силу. Ты получаешь могущество, но платишь за него сполна. Не буду касаться запретных тем: есть ли ад, нирвана, райские кущи или гурии – всему свой срок.
–?В чем же тогда смысл? – меньше всего я ожидал теологической дискуссии посреди снежной пустыни под шашлык из мякоти демона.
–?Все просто и очевидно. Переходя на сторону Зла, ты теряешь все человеческое. Тебе станут недоступны любовь, радость, счастье и еще много другое. Например, искренний, чистый смех и вообще юмор тебе станут недоступны. Не надо иронизировать над этим – вы, люди, просто не осознаете, какую колоссальную ценность имеют эти качества. Только потеряв все человеческое, можно понять, насколько несоизмеримо высокую цену ты заплатил за ничтожное могущество.
–?Ты был человеком? – подобное не укладывается в моей голове.
В глазах собеседника ярость, перемешанная с тоской:
–?Речь о том, кем будешь ты. Убийством Архитектора ты нарушил планы не только Импу, но и сил гораздо более могущественных.
Вот тут, ты ошибаешься! Общее представление о том, для чего нужны Архитекторы и подобные пентаграммы, я получил. Учитывая, для чего создана организация Иных, смена привязки респауна – это чудовищное и эффективное оружие именно против игроков.
Но высказывать догадки не спешу.
–?Ты единственный носитель книги – именно ты будущий Архитектор Смерти.
–?Мое желание никого не интересует? – риторический вопрос, просто потянуть время.
–?Тебя найдут в течение суток – книга слишком важна, тысячи гончих и охотников ищут убийцу Архитектора Боли в радиусе полутысячи километров вокруг. Тебе повезло, что мне указали, где тебя… – бледнокожий осекся.
–?Что ты от меня хочешь? – ситуация безнадежная, не верить собеседнику нет смысла.
–?Просто открой книгу.
Ничего не понимаю:
–?Ты только что говорил, что не надо было делать этого.
Нежить молчит, время идет.
Ладно, открываю талмуд.
«Архитектура Смерти».
Желаете начать изучение?
Требуется устранить сервитут (обременение)!
Да/нет?
Согласен.
Сервитут: возможность уничтожения книги.
1. Сделать книгу неуничтожимой. Награда: Некромантия: + 20 (после изучения: + 100). Призыв: + 20(+ 100). Черно– книжник: + 20(+ 140). Максимум
