– Эмм, спасибо, что проводила, – честно говоря, другое имя должно было прозвучать в этот момент, но чуда не случилось.
Подопечный Ирисана уже несколько раз кашлянул, давая понять, что время давно истекло, а я все не решаюсь спросить о самом важном.
Чувствую себя последним подлецом, но все же задаю вопрос:
–?Ты не знаешь, почему Нат не появилась?
На секунду в глазах эльфы мелькает бешенство, но тут же исчезает. Отстранившись, она оглядывает меня сверху вниз, словно видит в первый раз:
–?Я не пойму, ты полный тупица или прожженный циничный гад?
Ничего себе заявление!
–?Ты о чем? – абсолютно искренне не понимаю.
Эмми размышляет, и явно не горит желанием развивать тему.
–?Я о том, как ты поступил с Наталисией.
Вот те раз. И когда успел? Спрашиваю. Эльфа превращается в настоящую фурию, такое ощущение, что готова меня разорвать на кусочки.
–?Не прикидывайся дурачком. Заморочил голову инфене, а потом подло публично обесчестил!
–?Мы точно говорим обо мне?
–?О ком же еще? – если бы эльфа умела метать глазами молнии, от меня уже не осталось бы и кучки пепла. – Сначала влюбил в себя несчастную девушку, а добившись своего, цинично и нагло демонстративно поменял на другую!
–?На кого поменял? – самому интересно, когда успел.
–?Ты выбрал Линасси! И кто ты после этого?
Неожиданный поворот сюжета. Учитывая, что указанную красотку я не видел уже неделю, а не общался еще больше, довольно странное обвинение. О чем и сообщаю разъяренной эльфийской мегере.
–?Не юли. Позавчера Линасси стала жрицей Авесты, первой в нашем городе. И ты хочешь сказать, что это произошло без твоего участия! Не держи меня за бамбуковую обезьянку! – последняя фраза не очень понятна, но из контекста можно догадаться, что указанное животное синоним блондинки в русском фольклоре.
–?О, боги! – до меня, наконец, доходит, куда и как вляпался.
Ассилора Цветущая! Тот самый подарок Авесты, который я бездумно и неосмотрительно подарил Линасси на балу. Видимо, богиня оценила это как мой выбор кандидатки на роль жрицы. Это каким же надо быть балбесом, чтобы разбрасываться попусту такими дарами направо и налево. Пытаюсь объяснить случившееся Эмм, и что удивительно, она мне верит. Сразу и безоговорочно:
–?Я знала, что ты просто дурак, а не подлец! – она чмокает меня в щеку счастливая и довольная.
После чего я покидаю, наконец, город Блистательный Зеленью.
Внимание! Выполнен квест «Холодная изящная месть» 4/4.
Вы получаете награду: заклинание Чистое Доброе Слово, 16 уровень. Расход маны: 48 единиц. Радиус действия: 200 метров. Время действия: 2 минуты. Повторное использование через: 1 час 30 минут.
Выявляет порождения Тьмы и некромагии в пределах радиуса действия. С вероятностью 35 % вызывает агро обнаруженного противника. Урон Светом: 400–1200 единиц. (эфир/тлен).
Глава 18
– Возвращаемся обратно? – Фосиил сочувственно глядит в мою сторону, не высказывая ни разочарования, ни нетерпения.
Второй день мы идем вдоль реки, и никаких намеков на изменение ситуации к лучшему.
На седьмой день после выхода из города наш отряд вышел к границе мира. Обошлось без приключений. В составе отряда десяток рейнджеров семидесятого уровня и усиление в виде боевого мага, которым оказался заместитель Ирисана, по совместительству командующий рейдовой группы – гасьендо Фосиил. Именно он и высказал очевидную до отвращения мысль, что ловить здесь нечего.
Трудно с этим не согласиться, поскольку из всех значимых находок мы имеем только заброшенную мертвую рыбацкую деревню. Больше ничего.
Единственное развлечение за последние сутки – испытание «Доброго Слова». Из-за него на нас сагрился огромный скользкий Трупный Червь запредельного сто пятидесятого уровня, живущий в Стиксе. Благо, на суше он ползал не слишком быстро, и мы легко оторвались. Впрочем, монстр далеко от берега выбираться не стал, и сразу вернулся обратно в родную стихию.
Во избежание последствий я решил рядом с рекой заклинание больше не испытывать – вдруг кто пошустрее попадется.
Между тем, время мое не резиновое, и рейнджеры со мной вечно путешествовать не будут. Надо принимать решение, иначе рискую остаться без охраны посреди локации на два десятка уровней выше моего.
На первый взгляд, Стикс не производит впечатления непреодолимой преграды. Издалека его можно принять за обычную, не очень широкую реку – меньше ста метров шириной. Однако приблизившись к ней, понимаешь, что не все так просто.
Во-первых, вместо воды в реке жуткая ядовитая дрянь, больше всего похожая на концентрированную кислоту. Причем эта маслянистая густая жидкость
