ночь.
Не зря делал радиостанции с возможностью программирования. Прикинув все возможные варианты их эксплуатации, а также некоторую вероятность попадания их в руки наших врагов, занялся составлением нужных алгоритмов для управляющего процессора сразу в трех потоках своего сознания. Сам же тем временем помогал Бокку делать антивандальные амулеты и переделывать вышедшие из строя ловушки алхимиков в управляемые мины, попутно заряжая их накопители. Тут же родилась идея автоматизировать охранные конструкции на их основе и заменить чистое магическое управление электронным. Еще три потока сознания включились в активную работу, вытягивая едва восполненные за день накопления жизненной силы.
К утру у нас благополучно заработали все десять радиостанций, собранных из частей, сделанных за вчерашний день и сегодняшнюю ночь. Помимо продолжения обучения езде на мотоцикле сегодня начну преподавать основы ведения групповых боевых действий с активным использованием радиосвязи и самых современных методик из нашего мира. Несмотря на возможность мысленного разговора между двумя магами или между магом и обычным человеком, во время боевых действий такой связью пользовались редко. Во-первых, без специальных амулетов дальней связи мысленный разговор — далеко не самое приятное и легкое дело. Требуется сосредотачиваться, целенаправленно занимаясь только им. Потому-то одновременно совместить драку и мысленный разговор способны только весьма продвинутые маги. Во-вторых, имеются действенные возможности помешать мысли достать до нужного адресата. То есть всевозможные средства эффективно помешать противнику координировать действия здесь весьма развиты и активно используются в случае боевых столкновений. В итоге даже у гвардейцев нет достаточного опыта совместных действий нескольких удаленных друг от друга отрядов, кроме как по предварительному сценарию. И появление у моих отрядов радиосвязи может заметно усилить наши позиции.
Мы только собирались отправиться за город продолжать обучение, как заявились посетители. Наконец-то пожаловали искатели, с которыми я столкнулся в лесах около первого города алхимиков. Ребятки оказались весьма ушлыми и сразу смекнули, к чему в городе идет активная суета. И теперь какого-либо удовольствия относительно своего выбора службы совсем не испытывали, очевидно предполагая, что их задействуют как простых бойцов в скорой драке. Потому-то сильно обрадовались моему решению снова отправиться в лес, причем не пешком, а на трех самодвижущихся телегах. У нас уже заканчивался металл, и требовалось срочно пополнить его запасы, благо эти искатели хорошо знали, где еще осталось от алхимиков четыре катушки магически насыщенной проволоки по две тонны весом каждая. Приняв у них груз в виде кучи производственных амулетов, выдал обещанное жалованье сразу за три месяца и, по-быстрому показав, как управляться с самодвижущимися телегами, выехал вместе с частью своих людей за город продолжать обучение.
Последние мирные дни прошли в большой суете. Враги активно собирали людей и отчаянно делили между собой пока еще принадлежащее мне добро, совершенно не догадываясь о той самой шкуре неубитого медведя и его персональном мнении относительно намерений охотников. Мы же постоянно наращивали силы и постарались хорошо защитить свое имущество, подготовив алчным грабителям множество самых разнообразных сюрпризов. Моя дружина смогла уверенно освоить мотоциклы и радиосвязь; дополнительные промышленные амулеты, принесенные искателями, вовремя сняли дефицит. В особняке сделали отдельный координационный центр с «активными картами» города, где дежурная группа в реальном времени станет флажками обозначать места скопления врагов и показывать расположение наших отрядов, передавая по радио сообщения командирам групп. Самый главный и наиболее ценный ресурс в будущей схватке — это время. Если мы сможем захватить инициативу и навязать свои правила — непременно победим, если нет — придется долго расхлебывать многочисленные последствия. Наши разведчики постараются помешать вражеским отрядам выступить одновременно, чтобы у нашей немногочисленной дружины появилась возможность разбить их по частям. Кроме того, на их плечи ложится захват зачинщиков бунта и вражеских командиров, с которыми после предстоит хорошенько пообщаться в подвале особняка. Мне по плану придется выступать в роли «мобильного подразделения тяжелого вооружения», которое потребуется там, где сил дружины окажется недостаточно. Марина тоже рвалась составить мне компанию, пришлось приказать ей оставаться на месте. Мало ли, вдруг против нас какую особенную магию применят, к примеру, подавив даже продублированный управляемыми ловушками защитный периметр особняка, или проникнут невидимые убийцы? Короче, ей предстоит выступать в роли «последнего весомого аргумента», если наши дела пойдут действительно плохо.
Всем нам оставалось провести последнюю ночь, немного расслабившись по возможности, завтра утром начнется городской праздник с красочными фейерверками и массовым мордобоем.
Глава 8
Городской бунт
— …справа от тебя в переулке примерно две дюжины и пара буси… — Я внимательно слушал эфир, держась в общем канале, ожидая персонального вызова.
Бунт начался почти по расписанию, на самом рассвете, с попыток многочисленных мелких бандитских отрядов нападать на дома жителей побогаче.
