окна, невесть откуда в залу явилось видение ещё одной заметной фигуры. На первый взгляд, этой женщине было что-то чуть более тридцати трёх. Вся в чёрно-красном одеянии, накидках и балахонах, однако ничего из одежды не прикрывало прекрасных в своей стройной длине ног, обтянутых чёрным капроном. Это был триумф рока и подиума, Сама Пиковая Дама не явилась бы столь торжественно и величаво царственно. Но, как нам не трудно догадаться, триумф сей оценить было некому. Почти. За одной из колонн продолжала прятаться Лили.
Появившаяся дама продефилировала по зале, замерла возле целующихся Белого Дворника и Гоголиады, оценила обстановку, заметила Лили и подошла к ней. Вначале могло показаться, что Лили не на шутку испугалась появлению загадочной гостьи, может, даже так оно и было, но когда та подошла, они поздоровались поцелуями в носик. Дама жестом спросила, видела ли Лили эту парочку, Лили безнадёжно махнула рукой, тогда дама сделала ей знак: мол, смотри, в дело вступает профессионал.
Она подошла к целующимся, бесцеремонно уселась на стол за Белым Дворником и постучала кулачком ему в спину, словно в дверь:
– Сударь, у вас вся спина сзади! – и сама деланно засмеялась. Ветер парусами раздул по замку тяжёлые шторы. Дама, прервав смех, продолжала:
– Что вы здесь делаете, чумазый? Давеча, в Сантрофе, я видела такого же… о, Гоголиада, доброй ночи, отгадайте же, милочка, кого же я видела давеча в Сантрофе? Небольшая подсказка…
Целующиеся вздрогнули и только сейчас заметили непрошенную гостью. Дворник недоумённо уставился на наряд и боевую раскраску Дамы Вамп. Гоголиада устало закатила глаза к небу и, зная наперёд все слова гостьи, процитировала саму себя:
– 'Он ещё не молод второй молодостью, он ещё игла граммофона, зависшая между песнями и неловко шипящая, он…' Дама нервно дёрнулась и перебила хозяйку:
– Откуда вы всё знаете? Ах, да…запамятовала…
Она переменила позу, описав в воздухе выпрямленными ногами полукруг, балетная школа, трюк 'ножницы', на мужчин действует безотказно, ведь им стоит только на миг показать бельё и – он ваш. Её не смутил внимательный взгляд голодранца, она не эта пустышка Лили, её не сбить с толку никакими сюрпризами. Смотрит? Видит?
Вот и замечательно, значит – не зря старалась. Более высокомерно продолжила, обращаясь к дворнику, но глазами скосив в бок:
– Она всё про нас знает, она не дает помечтать, фу, капризная! А вы – миленький.
Что вы тут делаете?
Белый Дворник сразу-то и не нашёлся:
– Я этого вот…
Но, даме этого вот и не требовалось, дама была, видимо, опытна и догадлива:
– Ах, вот оно что… вы под-ме-та-ете! Романтично как! Вас никогда не лишали права гражданства? Нет? Странно, но я ещё не разочарована, я надеюсь, что вас ещё лишат, ведь здесь всегда нехватка дворников, потому что их регулярно лишают гражданских прав… и высылают… а, может, вас уже выслали? – с надеждой или мольбой в голосе продолжала дама. – Ну скажите, ведь вас выслали! Сюда! Вас сослали из Чистой Страны сюда, в это гарантированное убожество, в этот мусороотстойник, вас назначили сюда Дворником, в Чистой Стране всегда переизбыток дворников, ведь она чи-истая, им даже девать некуда свою чистоту, вот вас и сослали… чудовищно!.. вас постигла моя участь, меня тоже лишили гражданских прав на небе! И вот я здесь… перед вами…
Белый Дворник решил подыграть даме и нараспев продекламировал:
– Вы сошли на серебряном облаке в поиске света!
Дама не поняла намёка, казалось, любая человеческая фраза способна воспламенить эту женщину. Она истерично закатила глаза и вскрикнула:
– Нет! Меня сбросили! Повергли во мрак!
Тут уже не выдержала Гоголиада, она строго прикрикнула на даму:
– Пика, перестань ломать комедию.
Тогда Белый Дворник узнал, как зовут и эту непрошеную гостью. Действительно, как могли назвать её иначе, чем дама Пик? Однако же она – Пика, острая, значит. Ну, ничего, ничего.
В это время Пика уже обращалась непосредственно к Белому Дворнику, теребя его за рукав и нашёптывая на ухо:
– Попытайтесь отгадать, мы же с вами родственные души, ещё никому не посчастливилось меня выслушать, а вы можете, так попытайтесь, угадайте, кто лишил меня гражданства на НЕБЕ?
Белый Дворник прищурил глаз:
– А вы были на небе?
Пика кивает, она забыла всё своё высокомерие, она кивает голодным псом перед куском мяса. Дворник с той же интонацией спросил:
– И как оно там?
Словно молния полыхнула в глазах Пики, эту женщину нельзя было злить:
– Классиками становятся сразу, либо никогда! Классик этой земли сказал: 'Идеи носятся по небу!'. Я была на небе! Там такие как я носятся в пространстве, наги и свободны!… пока их не выцарапают оттуда и не нацарапают здесь, на бумаге, пока не лишат…
На этот раз испугались все. Кроме, пожалуй, дворника.
Он повёл себя так: резко вскинул руку, и Пика с Лили замерли на полуслове и полу-движении.
Поднял уроненную было метлу, по-солдатски вскинул её на плечо, отмаршировал назад несколько шагов, словно для разгона, затем, как ружьё, снял метлу и резкими, размашистыми движениями начал мести. С каждым махом его метлы, Лили и Пика в каком-то механическом мульте меняли позы, приближаясь к Гоголиаде. Это были скорее осмысленные позы, чем просто движение в сторону хозяйки. Это замирали и менялись картины жизни писательницы. Причём те картины, кои не вошли в рукописи этих двух книг и, следовательно, специально пропущенные Гоголиадой, по только ей известным причинам. Может, интимным причинам, но – приватным – уж точно. Так у умирающих проходят перед глазами куски из жизни. Но – умирающим уже поздно что-то понимать и изменять. А Гоголиада забыла даже, что эти приватные картинки с ней видит так же и Белый Дворник. Она широко раскрыв глаза следила за ними и угадывала, где и когда что было, и что из этого было не так, как хотелось бы. И вырисовывалось, что делать теперь. А отгадка была очень проста и всегда под боком, каждую секунду её жизни – рядом. Ведь она – писательница… О, Боги-Боги, как всё просто! Как прост Ваш замысел этой простой жизни…
Впервые за многие годы Гоголиада возблагодарила Богов за то, кем родилась. Или за то, что этот странный человек ворвался в её жизнь. Или за всё вместе. Теперь она понимала, что ей не надо умирать, дабы решить – что есть её жизнь, и что с этой жизнью делать. И особенно – что делать с прошлым. Кто-то сказал, мол, наша жизнь – это воспоминание о жизни. То есть, о том, что было. Жизнь это – память.
Но, чем отличаются воспоминание о происходившем во сне, и воспоминание о реальной жизненной ситуации? Да – ничем. Кроме нашего собственного знания о том, что есть что. А если перепутать? Ведь тогда и не разобрать, что было, а что приснилось. А чем отличается память о твоих произведениях, действие в которых тобой точно так же выстрадано, как в жизни? Чем она отличается от воспоминания о реальности? Да и что более реально? И, ведь… всё можно просто переписать.
И когда уже Пика и Лили оказались поверженными у ног Гоголиады, к ним подошёл Белый Дворник, указал на Гоголиаду и спросил Пику:
– Это ты?
Пика хлопала испуганными ресницами, всё, что могла она сделать сейчас – это кивнуть.
Кивает.
Белый Дворник обратился к Гоголиаде, указывая на Пику:
– Это ты?
Гоголиада согласно опускает взор.
Белый Дворник, похожий на пророка Моисея пророкотал, обращаясь к Пике:
– Где небо?! Где ты была?! Была ли ты?!!
Шарманка не заставила себя упрашивать.
В этой допотопной коробочке опять что-то щёлкнуло, побряцало и в залу полилась механическая
