– Вах, дорогой! Я тебе должен! Уже который раз тебе говорить пытаюсь. Я тебе архивчик с документами скину, а ты, как остынешь, подумай хорошенько. Объявлен сбор всей танковой элиты. Шейху полсотни стукнуло, и он решил это отметить с размахом – фонды битв будут зашкаливать! Такое выгодное предложение случается раз в несколько лет. И по старой дружбе мой процент тоже останется старым. Не отказывайся, Дабл, такой щедрости я уже давно себе не позволяю, с новичков деру в три-четыре раза больше. К тому же я слышал, что у вас там, на городских полигонах, большая и стабильная проблемка всплыла. Так что жду сегодня твоего звоночка. Нахвамдис, бичо!..
Сеанс связи оборвался как раз вовремя, чтобы Вахтанг не смог увидеть характерный жест откровенного посыла в места, неопределимые бортовыми навигаторами. Лукас постоял ещё минуту, пытаясь захлопнуть в себе раскрывающиеся врата гнева, но, так и не сумев побороть ненависть к этому гаду, он раздражённо смёл с пульта выстроенную в ряд кофейную посуду. Углеритовые стаканчики весело зазвенели по полу и разлетелись по углам. Мужчина не стал даже открывать присланный ему на почту архив, лишь махнул рукой и побрёл досматривать сны.
Снилось ему что-то поганое, липкое и тревожное. То ли это была какая-то игровая битва на полигоне, покрытом полуметровым слоем вязкого болота, то ли шла реальная война, но расклад был явно не в его пользу. Дабл даже во сне не смог вылезти из танка и всё это время проворочался на кровати, выжимая ногами до предела вообразимые педали тяг, дёргая манипуляторы и судорожно душа гашетку орудия. Но под конец этого безнадёжного боя смолянисто-грязное небо раздвинулось, и сверху повалил тёплый поток золотистого света. Что-то светлое и приятное резко выдернуло его из мерзкого сновидения. И этим приятным оказалось цветущее от счастья лицо Валерии. Именно его и увидел мужчина, как только открыл глаза.
Девушка в одном шёлковом халатике розового цвета оседлала Лукаса и сейчас игривой кошкой тёрлась о его тело в особо чувствительных местах. Проигнорировать подобные знаки внимания даже теоретически было невозможно. Дабл недовольно пробурчал и с трудом разлепил веки. Воспоминания о неприятном сне тут же выдуло из его головы, но вовсе не порывами ощущения лучистого счастья. Столь хитрую и светящуюся мордочку нашкодившего ребёнка мужчина наблюдал крайне редко. Всё говорило о том, что Валерия собирается сделать или уже сделала что-то такое, что заставит Лукаса не просто разозлиться, но приведёт его в бешенство. И все эти заигрывания были не чем иным, как надёжной страховкой от его праведного гнева.
– Так!.. Без прелюдий. Говори сразу, в чём дело? – Дабл нахмурился и приготовился держать удар.
– Я тут с утра нашу почту проверяла и один архивчик интересный нашла…
– Нет!! – Дабл приподнялся на кровати, он сразу сообразил, о каком «архивчике» шла речь. – Даже не думай! Мы туда не полетим!
– Ну почему сразу нет! – Валерия налегла всем телом на грудь мужчины, завалила его на кровать и, вцепившись своими миниатюрными пальчиками в его запястья, растянула Лукаса, словно на дыбе. – Ты хоть смотрел, что там?
– Мне не нужно смотреть! Достаточно того, что эту хрень мне выслал Вахтанг Иванидзе. А это гораздо хуже, чем повестка в ад!
– Ничего адского я там не обнаружила, – не отступала девушка, – и даже наоборот, предложения такие, что не всякому небесному ангелу по карману! Всем рейтинговым игрокам авансом по сто тысяч энерго выписывается, независимо от того, во скольких битвах они будут участвовать. А мы и есть рейтинговые игроки. И это значит – целых двести тысяч в фонд семьи на шару!
– Разве ты не понимаешь, – Дабл попытался спокойно донести свои опасения, – что бесплатный сыр лишь в одном месте бывает? За такие деньги там наверняка предусмотрено что-то совсем непривычное, что-то очень нехорошее.
– Ну да, битвы обещают быть весьма необычными и даже интересными. Я читала правила. Это будут дикие смеси всевозможных режимов боя, но главный прикол даже не в этом! Дело в том, что никто заранее не знает, где произойдёт следующее сражение. Все зрители и участники будут следовать по диким землям за воздушной гостиницей Шейха, пока он не ткнёт пальцем в землю и сам не выберет режим боя. Представляешь, ни у кого не будет здесь преимуществ, все полигоны нужно будет разведывать с нуля и в бою. А у тебя есть подобный опыт,
– Успокойся, солнце, – Лукас заулыбался, готовясь выложить свои убойные аргументы, – там соберётся вся танковая элита. А это означает, что бои будут ужасающе жестоки. И никакие моральные нормы не удержат твоего конкурента от «контрольного выстрела» в твой подбитый танк, чтобы ты уже наверняка не смогла участвовать в следующей битве. Плюс – эти сто пятьдесят тысяч за «проездной» берут лишь откровенные смертники. На моей памяти лишь с десяток таких случаев было, и все летальные. «Проездной» в Кровавых Траках не такой, как в городских битвах. Тут ты обязуешься участвовать абсолютно во всех сражениях сезона, независимо от того, остались у тебя целые танки или нет, нормально ты себя чувствуешь или устала смертельно. Закончатся свои машины, Шейх тебе выпишет на своё усмотрение любую другую, какую пожелает, даже нулевой «Васп» с «Рельсой-М3», чтобы тебя отдачей при повёрнутой башне вверх брюхом переворачивало. И даже если тебя саму ранят в бою, всё равно ты обязана выйти в следующее сражение, хоть без руки или ноги, хоть под капельницей. Действие «проездного» заканчивается лишь со смертью игрока или после завершения всех боёв. Что, не знала?
– Упс… – Валерия скрутила губки бантиком и виновато заморгала глазками.
– Только не говори, что ты уже дала согласие и взяла у Вахтанга для себя «проездной»?! – озвучил свои худшие опасения Дабл.
