– «Разрешите», ты хотел сказать? – жестко ухмыльнулся Холод. – Слушаю.
– Офицер, отпусти нас, Христа ради! Зачем мы вам? Мы уйдем… надолго и далеко. И ни слова никому. По чесноку. Ничего не знаем, не видели. Хабар наш… гм… ваш, раз такое дело. Изделие… ваще не слышали про него. Нет его, и все! А, командир?
– Уже лучше. Так, орел! А ты что бы сделал с нами на моем месте?
Стерх искоса посмотрел на Герду, на разведчиков и снова на Холода:
– Хрен знает. По чесноку, командир! Не знаю. Наверное, по обстоятельствам. Но военных бы точно отпустил. А прочих штатских… не знаю.
– Понятно все с тобой. Лады. Перетру со своими и Корсаром… вы же, кажется, знакомы?! И отпустим. Вас. А ваших штатских, – Ден махнул на Герду и Кота, – оставляем. Типа «не знаю»! Как ты и сказал.
– Командир…
– Молчать!
– Есть.
– И это еще не все. С вами разговор особый. Выясним, была ли хоть одна ваша пуля в нас выпущена. И если была, пеняйте на себя, мужики. Ясно излагаю? Или сразу скажете?
– Не было этого. Вины нет такой. По чесноку, офицер!
– По чесноку ему, ишь. Так… – Ден собрался было выйти на связь со сталкерами, настраивая гарнитуру и вынув «наладонник», но вспомнил кое-что… – кстати, а где ваш третий? Этот, ученый?
– Роман. Так исчез куда-то, – сообщил Кот, шмыгая носом.
– Это я уже слышал. Как, куда, при каких обстоятельствах? После Выброса, я так понял, ему кранты?
– Не знаю. Никто не знает. Только Полтора знают, куда пропал Роман. Там аномалия была.
– Полтора? Это те сталкеры, Тагил и Вовка? Отец с сыном?
– Да-а. Знаете их? – глаза Кота и Герды одновременно удивленно вытаращились.
– Да. Знакомы. И что? Какая аномалия, и при чем тут сталкеры?
– Дык. Они же выдвинули идею про исчезновение ученого и предположение, что он жив. Что он влип в этот «пузырь» или портал, затем в «батут», и унесло его куда-то в Зону.
Физиономия Холода исказилась, он застыл в неестественной позе и стал похож на сломанного Робокопа. Вмиг побледневшее лицо напряглось и выразило крайнюю степень озабоченности. Бойцы спецназа сгрудились, прислушиваясь к словам Кота. Тот, поняв интерес разведчиков, продолжил:
– Невиданная аномалия в дверях техникума наверху здесь. На входе в сортиры. За ней «батут» или типа того. Роман влип туда, и его зашвырнуло далеко-далеко.
– Не свисти, помело! – сказала Герда, усевшись на кирпич. – Откуда тебе знать, далеко он или на соседней улице? Пацан же сказал, что он, возможно, жив и закинуло его в любое место Зоны. Шанс на выживание пятьдесят на пятьдесят. Искать Романа надо…
– Стоп! – Холод развернулся всем корпусом и уставился на говорящих. – Подробнее и по порядку. Еще раз. Как все случилось, куда пропал ваш ученый, что вы видели? Живей!
– А нам зачтется это? – хмыкнул Кот.
– Еще как! Если не лажа. Слушаю.
За десять минут Кот с Гердой в деталях изложили спецназовцам историю пропажи Романа, информацию о его следах возле аномалии и доводы Полтора. Холод слушал внимательно, иногда переглядываясь с товарищами. К концу рассказа лицо снайпера просветлело, он долго и молчаливо размышлял. Его мысли прервал Док:
– Думаешь, Никита жив?
– Хочется верить… О-о-чень хочется в-е-р-и-т-ь! – задумчиво ответил Ден, кусая губы. – А если его также забросило куда-то в уголок Зоны? Как этого Романа?
– А мы откуда знаем это? Про живого Романа.
– Верно. Елки-палки! Нужно срочно перетереть с Полто… с Тагилом и Вовкой. Док, вызывай их. Нет. Узнай, где они и что с ними. Мы сами туда двинем. И разобранное изделие заберем. Все полностью. Перетащим, спрячем. И найдем этого Романа. Теперь только он сможет нам помочь вернуться домой… гм… на Большую землю.
– Энтшульдигунг. Опс. Простите, а можно вопрос-корректировку? – вклинилась блондинка.
– Да.
– Из Зоны и я вам помогу выйти. Зачем рисковать установкой и опытами с ней и над вами?
– Потому что мы уже попали сюда благодаря этой установке!
Герда охнула и схватилась за голову:
