– Ну и? Ради чего ты там столько торчал?
Он улыбнулся, скользнул губами по ее щеке:
– Готовил тебе подарок.
– Подарок? – Она, как удивленная птичка, склонила голову набок. – В честь чего?
– Ты опять все забыла! – укоризненно вздохнул он. – А говорят, это мужчины не помнят дат!
– Все равно не понимаю…
– Мы три года как обвенчаны именем Единого.
– Ох… – Жена медленно опустилась на скамью около стола, заставленного тарелками. – Винтар, прости! Я действительно забыла! – Она схватилась за голову.
– Волос длинный, ум короток, – хмыкнул мужчина, ласково проводя ладонью по смолянисто-черным волосам любимой.
– Кто б говорил! – в шутку, не всерьез возмутилась она. – Сам лохмы все время в хвост увязываешь!
– Зато я помню о датах.
– Ну прости меня, а?
Вместо ответа он просто прильнул к ее губам, а она ласково обняла его за плечи.
Разговор проходил на кухне в маленьком скромном домике на окраине города. Приехавшая из Дертонга парочка выкупила его, потратив на это остатки всех своих сбережений. Дом был обветшалым, требовал ремонта, на чердаке поселились летучие мыши, некоторые комнаты были обшарпаны, столовой не было, и обедать приходилось в первой комнате, а меблировка давно оставляла желать лучшего… Но молодая семья была счастлива и не желала большего. Тем более, что небольшие доходы все-таки у парочки были. Магия в Ругее особо запрещена не была, а потому Винтар мог позволить себе изредка помочь кому-нибудь. Благо, вода всегда нужна всем – это не опасный огонь, на который даже посмотреть нельзя.
Нет, конечно, водяные стихиали тоже существуют, как и земные, и воздушные, но ни гномы, ни сильфы, ни ундины без надобности не пробуют пробраться в мир людей, не вселяются в беззащитные тела, а потому разгонять тучи да усмирять паводки можно, не опасаясь того, что можешь потерять душу.
Наконец мужчина мягко отстранился от супруги, не отрывая влюбленного взгляда от ее голубых глаз.
– Ты говорил о каком-то подарке? – вспомнила она.
– Да я вот теперь думаю, стоит ли его дарить, раз ты обо всем забыла.
– Винтар! – Она шутливо толкнула ладонью его в плечо.
– Ладно, убедила, сейчас принесу. – Мужчина направился к выходу из кухни. Вернулся он всего через несколько минут, пряча что-то за спиной. – Готова?
– Конечно! – радостно выдохнула она.
Но показать, что он приготовил, Кенниг так и не успел: в дверь постучали.
– Кого там принесло? – недовольно буркнул мужчина. – Ты кого-то ждешь? – оглянулся он на жену.
Та только плечами пожала:
– Да нет.
– Откроешь? – мотнул он головой в сторону двери. – А то у меня руки заняты.
– А может, сперва подаришь, а потом откроем дверь? – Она попыталась заглянуть ему за спину.
– Не-не-не! Это надо рассматривать с чувством, с расстановкой, а какое чувство и расстановка, если надо дверь открывать?
Снаружи еще раз постучали, и женщина с тяжелым вздохом пошла открывать.
На пороге стояли двое: из-за спины темноволосого парня в охотничьем костюме выглядывала скромно одетая девушка в крестьянском платье.
– Я… Мы… – осторожно начал парень. – К господину Кеннигу…
– Венчает отец Фастрих, вы ошиблись домом, – отрезал колдун. – Это через два квартала налево.
– Нам не венчаться! – вспыхнул юноша, а потом почему-то беспомощно оглянулся на свою спутницу. Та зарделась, как маков цвет.
– Тогда тем более.
– Но, пожалуйста, господин Кенниг! Нам действительно нужна ваша помощь!
Мужчина вздохнул и оглянулся на жену:
– Вот как от них избавиться, а?
– Может, просто помочь? – На ее губах плясала плутовская улыбка.
– Да, но помогать-то придется мне, а не тебе! – Рук из-за спины он по-прежнему не доставал. – Они ж ко мне вроде бы пришли!
– А я тебя потом ужином накормлю…
Честно говоря, Адельмар впервые сталкивался с тем, чтобы о нем говорили как о мебели. И не сказать, чтобы это было приятно. Но, прежде чем парень
