– Ничего себе! – воскликнул Гаврюша, только что заглянувший в комнату. – Ты зачем у Кондрашки палку спёр?
Егор схватил палочку и спрятал за спину.
– Ну-кась, дай-ка мне её! – протянул руку рыжий домовой.
– Не дам.
– Как – не дашь, она не твоя.
– Она не моя и не твоя, а сам знаешь чья!
– Что у Кондрата упало, то к кому надо попало, в чародейской школе все так говорят, – авторитетно возразил домовой, глядя на мальчика.
– Чужое брать плохо! – парировал Красивый-младший.
– Да брось, это ж Козлюк…
– Он тебя спас, между прочим. Дедушка вспомнит и вернётся за своей волшебной палкой, вот увидишь!
Гаврюша смутился и сел на пластмассовый самосвал.
– Хорошо. Давай так: закажем одно желание. Только одно, и сразу вернём!
– Какое? – Мальчик отшагнул назад.
– Это секрет. Если ты мой друг, то не будешь спрашивать. Мы друзья?
– Друзья, – кивнул Егор и протянул волшебную палочку домовому.
Гаврюша отошёл в угол, сказал что-то и вернулся с улыбкой во всё лицо.
– Айда палку возвращать!
Они тихо выбрались из комнаты и на цыпочках дошли до кладовки. Гаврюша открыл дверцу, положил палочку на полку и приказал ей, будто собаке:
– Домой!
– Подожди! – шепнул мальчик. – Я тоже должен ей кое-что сказать.
– Ей? – Домовой зыркнул на палку. – А надо?
– Ага. Палочка, спасибо тебе большое за карантин от всего первого «А»!
– Закончил?
Мальчик удовлетворённо кивнул, и Гаврюша крепко прикрыл дверцу. Сквозь щели было видно вспышку, слабый дымок просочился наружу, но вскоре и его не стало.
– И что же ты пожелал? – спросил Егор, когда они вернулись в детскую.
– Ничего особенного, – вяло ответил Гаврюша, но глаза его хитро блестели.
– Конфетку? Она у тебя в кармане?
– Ну… почти, – уклончиво ответил рыжий. Тут он щёлкнул пальцем, и в воздухе повисла длинная конфета. – На, возьми, если хочешь.
Егорка разинул рот и уставился на друга.
– Что ты загадал?
– Просто снял заклятие, – скромно ответил домовой, взял из воздуха конфету, быстро содрал обёртку и отправил лакомство в рот. – Обожаю все эти штуки!
Глава восьмая,
До января осталось две неполных недели, и Москва активно готовилась к встрече Нового года. После работы граждане забивались в супермаркеты и выталкивали оттуда тележки с майонезом, докторской колбасой и зелёным горошком. Тысячи автомобильных фар ползли в темноте гирляндовой гусеницей.
Вал Валыч забрал супругу с работы, и они отправились на старенькой дедушкиной «шестёрке» в ближайший магазин. Бабушкин список покупок с желательными ценами и комментариями к властям вызывал и зависть и ужас. Он с трудом помещался в двадцатипятилистовой тетради, на обложке которой горела огромная красная надпись: «НЕ ТЕРЯТЬ!»
Пока мама обмахивалась бабушкиным произведением, читать которое хватило бы на две-три станции метро, Вал Валыч рассказывал о том, как здорово было лететь по воздуху в тот день, когда их начальник сошёл с ума в лучшую сторону…
– Теперь я знаю, в кого уродился мой сын, – сказала мама, не веря ни единому слову о летающей тарелке.
Она считала, что муж напрасно потакает фантазиям ребёнка и при удобном случае надо провести об этом серьёзный разговор. Но Егор беспокоил маму гораздо больше папы. В мыслях о юном выдумщике, с тетрадкой-путеводителем наперевес она автоматически прошагала весь гипермаркет, послушно, строчка за строчкой, выполняя бабушкины распоряжения.
На пути домой загруженная «шестёрка» плелась усталым осликом, нервируя водителей, ехавших сзади. Александра Александровна смотрела
