сказал!
— Он не дал бы мне карту, если бы не хотел, чтобы я ей воспользовался, верно?
— Пожалуй.
— Разве тебе не предписано держать людей снаружи, а не внутри?
— Пожалуй. А этот мужчина с Вами?..
Я покосился на Коннера, скрестившего руки и безучастно смотревшего на дверь.
— Телохранитель, конечно же.
Дверь на миг нахмурилась, задумавшись.
— Хорошо, Ваше Величество. Ваши аргументы меня убедили, — лицо начало погружаться назад в дерево. Секундой позже дверной замок щелкнул и дверь распахнулась. — В наши дни осторожность лишней не бывает…
Я покосился на Коннера.
— Готов?
— Давай покончим с этим!
Я вышел в коридор… и тут же отпрянул.
Ко мне шла в сопровождении двух стражников с трезубцами королева Мойнс собственной персоной.
Я сглотнул. Что она здесь делала? Я не знал, нырнуть назад в комнату или же попробовать обмануть ее. И шанса определиться мне не дали; она уже заметила меня и ускорила шаг. Я должен был поприветствовать ее.
Я недовольно нахмурился. Если верить Коннеру, настоящий Свейвилл все равно сделал бы то же самое.
— Королева Мойнс, — поздоровался я, понизив голос на октаву, как у Свейвилла.
— Король Свейвилл. Я счастлива наконец-то застать Вас.
— Пройдемте со мной, — сказал я.
Я бодро двинулся по коридору, как будто меня ждала важная встреча. Коннер шел в пяти шагах позади, присоединившись к охранникам Мойнс.
— Все ли Вас устраивает? — спросил я.
— Все были очень внимательны ко мне, благодарю, — она сглотнула. Должно быть, что-то ее беспокоило.
— Продолжайте, — резко произнес я. — Вам есть, что сказать. Выкладывайте.
Она заглянула мне в глаза.
— Мой ответ — нет.
— Нет! — повторил я. Но каким же был вопрос?
— Я обдумала Ваше щедрое предложение, король Свейвилл, — продолжила она секундой позже, — но мои земли — это мои земли, и я не могу отдать их под Ваши знамена, что бы Вы ни предложили.
— Это окончательное решение? — спросил я. — Я могу стать могущественным союзником. И еще более могущественным врагом.
Она остановилась.
— Вы мне угрожаете?
— Он Вам нравится, да? — спросил я. Без причины отказываться от объединения с королем Хаоса она бы не стала.
Королева казалась удивленной.
— Кто?
— Этот щенок Оберон, конечно же!
— Он кажется мне до приятного честным, — ответила она, — чего не скажешь о Вас и Ваших министрах.
Она замерла, и я тоже остановился, рассматривая ее сквозь призму нового интереса. Я ей нравился!
— Почему Вы улыбаетесь? — спросила она. — Играете в какую-то игру?
— Просто случайная мысль. Продолжайте, королева Мойнс. Итак, Ваши чувства к Оберону?..
— Мои чувства касаются только меня, — рявкнула она. — Я возвращаюсь в Каэр Беата. Больше не вызывайте меня сюда!
Она обозлено развернулась и ушла. Покосившись на Коннера, я слегка пожал плечами.
— Я так понял, вы знакомы? — спросил он.
— Она правит в подводном городе, Каэр Беата.
— Так ты все-таки ищешь себе новую жену… — произнес он. — Она слегка старовата, но может получиться…
Я ткнул его в руку. Сильно.
— Эй! — вскрикнул он.
— Вернемся к нашим делам, — резко произнес я. — Надо найти покои Свейвилла.
