Я прикусила язык, чтобы не ляпнуть: «кто очень хотел, тот прошел», и покрепче прижала девушку. Слова благодарности застряли где-то на подходе, так и не сформировавшись в единое предложение, но по глазам Темной было понятно – все это мелочи.
А потом как-то само собой получилось, что остальные Темные тоже начали подходить и прощаться. Натка также была здесь – она, нисколько не стесняясь никого вокруг, плакала на плече профессора Дарона, крепко обнимающего ее за талию.
От Кимми я предпочла бы держаться подальше – ибо воспоминания об опыте лечения были еще ох как свежи, но Темный, всячески наплевав на мои чувства, без спросу сжал в объятиях.
Но особенно удивил Кебил, подошедший последним.
– Если честно, хотел зажать их себе, – признался парень, с неохотой протягивая курки. – Вытащил их из мантикоры, почистил, наточил… Так что с тебя причитается.
Я улыбнулась, наблюдая, с какой жадностью смотрит Темный на ножи, и покачала головой:
– Считай, что это твой трофей в борьбе с легендарным монстром ночи, плюс – вы спасли меня от Аригана.
Кебил просиял, как предгрозовое небо, освещенное молнией, и тоже полез обниматься.
– Лин… Ты даже не представляешь… Ты такая…
– Знаю, знаю! – отмахнулась я и посмотрела на Хорста, скромно стоящего в уголочке. И так как парень подходить и прощаться со мной не спешил, то сама сделала шаг вперед.
– Доставала, держи, – протягиваю коробку из-под подаренного им свитера. Он выразительно посмотрел серыми глазами и сжал губы, словно боясь сказать какую-нибудь гадость.
А вот я на гадости была не только способна, но и настроена!
– Ты уж извини, другой упаковки для подарка у меня не нашлось, – буквально всовываю коробку ему в руки и отхожу, предвкушая реакцию Темного.
И Хорст не подвел. Он осторожно приподнял крышку, удивленно взглянул на лежащую в коробке пижаму с котятами и посмотрел на меня.
– Как от сердца отрываю, – призналась я, широко улыбаясь. – Носи осторожнее!
Темный вернул крышку на место, аккуратно зажал под мышкой коробку с подарком и окинул меня внимательным взглядом.
– Ты издеваешься? – Я лучезарно улыбаюсь и смотрю ТАКИМИ честными глазами, что блондинчику сразу становится все ясно. – Издеваешься, – заключил он и протянул руку. – Прощай, вредная Зазнайка.
Не сдержавшись, звонко хлопаю его по открытой ладони.
– До встречи, доставучий гад! – а после, громко рассмеявшись, разворачиваюсь и, прихватив с собой плачущую Натку, иду к выходу.
Не оборачиваясь, мы с ведьмочкой выходим из комнаты и неторопливо двигаемся к себе.
– Он же вернется? – громко хлюпая носиком, спросила Ната, намекая на своего ненаглядного профессора.
Я глянула на спешащих по коридору студентов, на стены, залитые зеленой слизью после неудачного опыта, вспомнила, что забыла сделать домашнее задание, и улыбнулась.
– Еще как! – уверенно воскликнула я и прибавила шаг.
Он обязательно вернется – в этом я не сомневалась ни секунды. Просто потому, что такие, как Хорст, никогда не проигрывают, и значит, наше с ним противостояние еще не закончилось.
