воды. Решение было прямолинейным – снега вокруг хватало, да и до озера было рукой подать.
«И все-таки это странно, – думала Ната, хмурясь. – Точнее, это нагло. Восхитительно нагло».
В этот момент что-то оглушительно гавкнуло. Ната подпрыгнула на месте и едва удержалась, чтобы не глянуть в гущу кустов, где горели желтым два отчаянных глаза. Но это был всего лишь мегафон, которым воспользовался кто-то в административном корпусе:
– Пожалуйста, покиньте улицу и укройтесь в ближайшем домике или здании! Находиться на улице опасно! Проблема решается, повторяю, проблема решается! Зайдите в любое ближайшее здание!
«Ага, Геля дозвонилась до администратора», – удовлетворенно подумала Ната.
Стихийный барьер был сделан не от таких, как она, а дверца домика была издевательски приоткрыта. Ната толкнула ее и вошла.
Колеса нашлись сразу. Производитель был известный и давно зарекомендовавший себя на рынке – «Аконитон» от «Мерлин&Байер». Двадцать белых круглых таблеток в пачке, уже основательно початой.
Увидев ее, он обрадовался. Он всегда был рад ее видеть. А она бы сейчас не обрадовалась его обществу, это точно. Он с интересом смотрел, как она входит в домик. Значит, вход туда был закрыт только оборотням? Но что же ей там понадобилось? Раздалось шуршание. Он навострил уши. Хлопнула дверца мини-холодильника. Благоухание кровяной колбасы разлилось в морозном воздухе. Он тихонько хмыкнул, а желудок ответил урчанием. Он был голоден – трансформация требовала большого расхода сил. Волк не одобрял гречку, составлявшую большую часть начинки, но кровь… да, свиная кровь, хотя и вареная, источала божественный аромат.
Она вышла из домика и двинулась обратно по дорожке. Он бесшумно последовал за ней; человек потому, что любил ее, а волк – потому, что любил колбасу. Оказавшись под аркой из согнутого снегом дерева, он озадаченно остановился. Ната исчезла.
Но черно-бордовая спираль колбасы, рассыпчатая на срезе, лежала прямо на дорожке.
Волк непроизвольно наклонил голову к колбасе. На загривок посыпался снег. Волк уже все понял и рванулся. Сверху на него обрушилось тяжелое тело. Волк распластался на льду. Одна рука легла на хребет, с силой сжала шею, подталкивая нос к колбасе, а вторая ловко впихнула плотно набитую начинкой кишку в пасть. Деваться было некуда. Он стал есть. Когда на зубах хрустели таблетки и кусочки лака для ногтей, он морщился и тихонько взрыкивал.
Женя натянул на себя запасные штаны, застегнул ремень. Женя чувствовал страшную неловкость оттого, что Ната видела его обнаженным. Он был красивым волком, но его человеческое тело, как и у многих оборотней, выглядело нескладным и смешным. Сразу в голову лез Стас и много кто еще, на чьи тела можно было смотреть с гораздо большим удовольствием. Женя торопился спрятаться в одежду.
– А еще некоторые будильник ставят, чтобы время не пропустить, – сказала Ната.
Она подала ему рубашку, скользнула взглядом по груди. Без отвращения, по крайней мере, отметил про себя Женя и сразу приободрился. В конце концов, что он ведет себя как мальчишка? Можно подумать, так уж редко встречаются оборотни, чтобы взрослая художница ни разу не видела никого из них без шерсти и одежды.
– Да я помнил все, – ответил он, застегивая рубашку. – Меня этот, как его… Стасов прихвостень нарочно в столовой задержал.
Ната глубоко задумалась над его словами.
– Да, и барьер… – пробормотала она. – Мутов и впрямь любит фантики! Но у нас тут не соревнования юных чародеев. А «Кубок Викингов», турнир по подледной рыбалке.
Она посмотрела на него, и в глазах ее плясал холодный огонь.
– Это, конечно, дело твое, – произнесла Ната. – Но я бы этого так не оставила.
Женя усмехнулся, собрал волосы в хвостик и затянул резинкой.
– Ну что, что я могу сделать? Горло перегрызть ему?
– А почему нет?
– Неспортивно это, Наткин, – спокойно ответил он. – Да, он, говорят, и рыбу чарами приманивает. Ну и что теперь?
– Хорошо, горло грызть не будем, – сказала она. – Но есть и другие, не столь кардинальные методы педагогического воздействия.
– Я тебя внимательно, – кивнул он.
– Мне нужно сначала позвонить, – задумчиво сказала Ната.
Стас сидел в своем домике один. Ромка не успел добраться до дома до того, как все началось, застрял в столовой. После того как администрация наконец опомнилась и разогнала всех по домикам, снаружи оставался только волк. Бедный волчок, серенький бочок… Стас злорадно улыбнулся. «На хвост рыбку лови, – подумал он. – Только для этого ты и годен».
В окне мелькнула какая-то фигура. Человек, припадая на одну ногу, вышел из тьмы, окружавшей сосны.
– Помогите, – раздался жалобный голос. – Кто-нибудь… Тут волк…
Человек сделал еще один неуверенный шаг. Стас узнал дурацкий помпон на шапке. Мутов улыбнулся еще шире. Ему нравилась эта блондиночка, тупая, как и все они, но такая восхитительно живая, юркая, как уклейка, и наверняка такая же сладкая…
Геля неловко зацепилась ногой за невидимый в сугробе корень и повалилась в снег.
