– Сделано.
– Где книги?
– В магазинах. Как просил. Во всех книжных магазинах государства, рядом с произведениями Льва Толстого.
– А почему не вижу?
– Так они же в магазинах!
– А мои где? Где моя доля?
– Можете пойти в магазин и купить.
– Не говори глупостей. Что же я, должен собственные книги по магазинам покупать? А ну, чтобы сейчас же на столе было десять моих книг!
– Сейчас, – ответила рыбка.
Она вздохнула.
На столе появилась стопка книг в кожаных переплетах.
– Ну то-то, – утешился Ложкин. – А теперь переходим к следующим желаниям.
– Каким желаниям? – спросила рыбка.
– Моим.
– Любопытно, – сказала рыбка. – И какие же в тебе кипят желания?
– Я намерен вернуть обратно великий могучий Советский Союз не только в гимне, как уже сделано, но и в остальных апсектах.
– Аспектах, – поправила Ложкина рыбка.
– Не важно. Главное, чтобы ликвидировать эту самую демократию и порнографию на экранах телевизоров. Чтобы всех гадов в тюрьму упечь, чтобы воспевали, а не злобно критиковали, чтобы восславить партию, которая ведет к горизонтам, чтобы всюду колбаса была по два двадцать и никаких тебе Канарских островов, чтобы…
– Все ясно, Ложкин, – сказала рыбка. – Придется тебе подождать следующего раза.
– Не понял! – прогремел Ложкин.
– А чего тут непонятного, если ты все желания уже заказал и исполнил?
– Ничего подобного! Не жульничай, а то задушу! Я у тебя только однотомное сочинение попросил, а все остальное еще впереди.
– Первое желание было – изготовить однотомник.
– Правильно.
– Второе желание – изготовить массовый тираж, чтобы твоя книжка в любом книжном магазине рядом со Львом Толстым стояла.
– Ну уж нет – это то же самое первое желание.
– Обращайтесь в суд, – сказала рыбка. – Даже в Страсбургский по правам человека. Желаний было два.
– Я тебя затаскаю по судам!
– А третьим желанием ты попросил десять книг на этом столе тебе выдать. Вот ты и получил…
– Ни в коем случае! Это было одно желание! Я тебя никуда не выпущу, пока не исполнишь! Какая мерзавка! И я знаю, в чем дело, – тебя купили!
– Чего шумишь? – крикнула из кухни жена. – Опять не то пожелал?
– Враги! – откликнулся Ложкин. – Всюду враги. Обманули, ввели в заблуждение. И не удалось мне возродить нашу славную державу!
– Ну вот, а корыто худое, – сказала жена.
– В следующий раз, – откликнулся Ложкин. – Еще не вечер.
Он был историческим оптимистом.
Сунул руку в медный таз, чтобы придушить рыбку, но его опередила большая черная ворона, которая успела снизиться на подоконник, выхватить рыбку клювом и унести в небеса.
– Туда тебе и дорога, провокатор! – крикнул вслед Ложкин.
И уселся листать свой однотомник. Все-таки кое-чего мы добились. А ворона несла рыбку к себе в гнездо, и путь ее лежал через речку. И в тот момент внутренний голос подсказал ей:
– Раскрой клюв, раскрой клюв, раскрой клюв, тебе говорят!
Ворона раскрыла клюв, и рыбка, немного помятая, но здоровая, упала в воду.
Зоомагазин опустел.
Владельцы рыбок поспешили загадывать желания, а Лена с Олей остались одни. Даже Никодим уехал, а верный Мирослав скрылся с рыбкой.
– Может, Слава будет просить у рыбки моей руки? – спросила Оля.
– Глупости, – возразила Лена. – Зачем ему через рыбку это делать, когда ты ждешь не дождешься, чтобы он напрямки тебя попросил.
– Но ведь не просит, стесняется.
