Фельдъегерь уехал, и куда-то исчезла Ираида Тихоновна.
На что волшебник сказал:
– Ничего хорошего из этого не получится.
– Почему? – возмутился Удалов.
– Потому что Ираида Тихоновна, как и положено, фигура непотопляемая. Ей и три президента не страшны. Отбрешется, откупится, оправдается, но детскому дому этого не простит. Подберется к нему и сменит нелюбимых сотрудников.
– Ну, это мы еще посмотрим! – возразил Удалов. – Пока что ремонт есть, компьютеры будут, справедливость восторжествовала!
– Ну что это за справедливость, – вздохнул волшебник, – если для ее торжества нужны золотые рыбки?
– А я полагаю, – завершил очередную порцию споров Минц, – что ничего от этого не изменилось. В конце концов, все равно ремонт бы сделали и компьютеры купили. А Ираида как была на своем сытном месте, так и осталась…
И они отправились дальше, завершая путешествие по городу, в котором ажиотаж по поводу золотых рыбок уже утихал.
Посреди сквера у Параскевы Пятницы бил фонтан. Только не водяной, а пивной. Кто хотел, подходил и черпал ведрами. Вокруг фонтана ходила чья-то невеста в белом платье и спрашивала, не видел ли кто Васю. А Васю не видели. Он ушел играть в футбол.
Громадный, страшного вида червь, лежавший в кустах, открывал и закрывал пасть, словно ему нечем было дышать.
– Пришелец? – предположил Удалов. – В Бреме такого нету.
Из пасти чудовища с трудом вывалился Никодим в кожаном костюме, попорченном желудочным соком чудовища. Он прильнул губами к морде червя.
– Ах, вот кто во всем виноват! – закричал Удалов. – Вы – инопланетянин?
– Отстаньте, – попросил Никодим, – я еще переживаю сладость свидания с супругой и детьми.
– Вы резидент? – еще строже спросил Удалов.
– Да отстаньте, туземец!
– Вы решили погубить Землю? Планету, которая дала вам хлеб и кров?
– Она все равно погибнет, – отмахнулся Никодим. – Население ее настолько примитивно и эгоистично, что ему и жить не следует. И чем скорее это случится, тем скорее я вернусь домой.
– А зачем этот червяк вас кушал? – спросил волшебник.
– Это не червяк, – откликнулся Никодим. – Это моя жена. Я ее вызвал сюда на свидание.
– Личное желание? – спросил Удалов.
– Да!
– И ваше начальство об этом предупреждено?
– Это вас не касается.
– Зато вас касается. Если вы сейчас же не отмените те безобразные желания, которые приказали выполнить золотым рыбкам, мы будем вынуждены информировать ваш Центр.
– Ха-ха-ха! – засмеялся Никодим, но не очень уверенно.
– Боюсь, что там у вас строгие правила для предателей.
– Я не предатель. Я вашу Землю лишил чувства плотской любви, я лишил подрастающее поколение стремления учиться! Я выполнил задание на все триста процентов.
– Может быть, вы нас и погубите, – заметил волшебник, – но мне кажется, что все три желания у вас истрачены. А как вы намерены возвращать домой супругу?
– Как? – растерялся Никодим.
Оказывается, даже крупные агенты могут совершать ошибки.
– И ваша жена останется здесь в качестве вещественного доказательства вашего преступления! – сказал профессор Минц.
Никодим только тряс головой и ничего не мог придумать в ответ.
А Минц продолжал:
– К тому же вреден ей воздух нашей планеты. Вам это известно?
– Это так? – обернулся Никодим к жене.
– Я задыхаюсь, – ответила она на одном из космических языков.
– Что делать? – заплакал Никодим. – Помогите мне! Я улечу и никогда больше не вернусь сюда.
– Что делать? – волшебник обернулся к Удалову.
– Но у меня только два желания осталось, – сказал Удалов.
