Ну, уж нет! Надо доставать.
Оставалось придумать, как пройти за аномалию.
Олег размышлял с минуту, потом подошел к скату и ударом кулака проломил обрешетку, гнилой рубероид и шифер, покрывающие крышу. Поток света ворвался в полумрак чердака. Еще несколькими ударами Олег расширил дыру, потом обломал острые выступы и выбрался наружу.
Ноги заскользили по сырому шиферу. Едва не сорвавшись, Олег пробил рукой отверстие и успел ухватиться за его края. Так же решил перемещаться дальше: делал дырки, просовывал в них пальцы и держался.
Кое-как ему удалось доползти до пролома, под которым находился артефакт. Чтобы достать до объятого голубым пламенем камня, Олегу пришлось влезть в дыру по пояс. Держась одной рукой за край пролома, другой он потянулся к арту. Подносил руку с осторожностью, боясь обжечься, но, к его удивлению, огонь оказался холодным. Почти минуту Олег просто рассматривал камень, любовался им, жалел, что придется уничтожить такую красоту. Потом, осмелев, протянул руку и взял артефакт. От ладони по телу пробежала волна тепла, даже показавшаяся Олегу приятной. Он улыбнулся.
– Не такой ты и страшный, как тебя описывали.
Что-то соскользнуло с руки и упало на пыльный пол. Олег вгляделся в темное пятнышко. Рядом появилось еще одно пятно, побольше. Потом еще и еще. Он с удивлением поднял руку и увидел, что рукав пропитался кровью и она капает на пол. Кровь текла с бицепса, где был вживлен «розовый» артефакт.
Олег почувствовал резкое головокружение, перед глазами все поплыло. Неимоверная слабость охватила все тело, пальцы на краю пролома разжались, и он рухнул внутрь чердака.
«Неужели это конец? – пробилась мысль сквозь серую пелену, окутавшую сознание. – Нет. Не может быть. Ведь тогда получается, что все пережитое – бессмысленно. Все мучения, боль, страхи, испытания – все пустое. Можно было даже не покидать «приемочную» лаборатории, а спокойно умереть рядом с Птахой».
– Сержант… сержант, очнись!
Доктор Нефедов все никак не успокоится.
– Зачем? – обреченно спросил Олег.
– Нам надо добраться до седьмого сектора.
– Док, не будь занудой.
– Сержант, я приказываю тебе сопроводить меня в седьмой сектор лаборатории.
– Ой, док… – простонал Олег и открыл глаза.
Прежний красно-черный полумрак. На полу «приемочной» трупы мутантов. Слева у стены погибший Птаха.
Нефедов стоял, опираясь рукой о стол, и смотрел на Олега.
Как ни хотелось, но пришлось подниматься. Приказ есть приказ. Горестно вздохнув, Олег начал вставать. Сморщился, ожидая резкую боль в потревоженных ранах, но с удивлением почувствовал только неприятное покалывание.
– Док? Что со мной?
Неестественное отсутствие боли вызвало тревогу. Нефедов, видимо, догадался, о чем спросил сержант, и ответил:
– Объясню позже. Давай, веди нас к седьмому сектору.
Не сказать, что Олег излучал бодрость и здоровье, но чувствовал себя вполне сносно.
Он подобрал автомат и направился к выходу. Перешагнул через размозжённый труп шипастой собаки, бросил прощальный взгляд на мертвого Птаху и негромко сказал доктору:
– Замок. Разблокируй.
Нефедов выполнил указание. Створка ушла в стену. Олег держал вход на прицеле. Выждав с полминуты, он пошел вперед. Ногой отбросил тело морока с порога, знаками показал доктору, чтобы тот приготовился закрыть дверь в случае опасности.
Выглянул в коридор. Никого. Позвал Нефедова. Когда тот подошел, Олег прошептал ему на ухо:
– Сначала до ящика с оружием.
Док кивнул.
Забрав автомат Птахи, Олег почувствовал себя увереннее.
К седьмому сектору можно было добраться двумя путями: через казармы или через пятый сектор. Олег выбрал второй путь, как более короткий.
Все научные сектора находились под землей и соединялись между собой коридорами. На поверхности лабораторного комплекса оставались лишь несколько хозяйственных строений, диспетчерская, казарма и «приемочная». В случае опасности весь обслуживающий персонал лаборатории спускался вниз, в другое же время доступ на подземный этаж имелся только у ученых и начальника охраны.
