— Майн! — позвала богиня.
Воздух уплотнился, и навстречу нам шагнул темный эльф. Один взгляд на Охотницу, и мужчина опустился на одно колено, прижал подбородок к груди, обе руки приложил к сердцу и застыл, как каменный идол, безразличный ко всему, что вокруг происходит.
Я, не стесняясь, рассматривала дроу во все глаза. Он настолько низко склонил голову, что вряд ли мог кого-то из нас видеть. Абсолютно черная кожа, коротко стриженные белые волосы, темная облегающая одежда и два коротких меча за спиной.
— Варя, это Майн, отныне он будет твоим телохранителем.
В мастерстве воина я не сомневалась.
— И что можно противопоставить… — Я не успела задать вопрос, Янита перебила:
— Мастеру-Чудодею?
Дроу на прозвучавший титул бога Великого пантеона никак не отреагировал.
— Да.
— Поверь, удар зачарованным оружием может причинить массу неприятностей любому. Задача Майна — выиграть время, чтобы я успела прийти тебе на помощь. — Янита погладила рукоять клинка на своем поясе. — К сожалению, у меня полно обязанностей, и караулить тебя круглосуточно я при всем желании не могу.
— Понимаю и очень тебе благодарна за то, что ты для меня делаешь.
Я присмотрелась к неожиданному защитнику и поняла, что не могу определить, кем он является. «Светлячком» дроу точно не был, но все же легкое мерцание вокруг него угадывалось. Я бы предположила, что он из богов, но чутье подсказывало, что причислить его к ним категорически неправильно.
— Как я уже сказала, для Майна в приоритете твоя безопасность, поэтому готовься к тому, что Майн все время будет поблизости. В ванную он за тобой не пойдет, но в остальном…
Мне резануло слух, что Янита о присутствующем при разговоре эльфе говорит в третьем лице, но дроу недовольства ничем не показал.
— Майна будут видеть?
— Нет, разумеется, но при необходимости он станет вполне материальным. Думаю, сейчас тебе нюансы, как это происходит, ни к чему. Потом обязательно расскажу.
Я кивнула.
— Советую его игнорировать. Думай о нем как о тени и попросту забудь. В принципе можешь, конечно, давать ему мелкие поручения. Майн их выполнит, если это не помешает тебя охранять. И последнее. Он не разговаривает.
В учебе дроу не помощник.
— Майн, приступай к своим обязанностям, — приказала Янита и повернулась ко мне. — Варя, до скорого.
Богиня исчезла, и темный эльф тотчас вскочил на ноги, отступил к стене, уступая мне дорогу. Руки он вытянул вдоль тела, а голова осталась склоненной, правда, подбородок к груди он уже не прижимал, а исподлобья оглядывал коридор.
— Майн, рада знакомству.
Дроу поклонился и снова застыл безучастным изваянием. Да уж, с таким не пообщаешься. Повисшая тишина показалась колючей и неуютной. Я поежилась и предложила:
— Пойдем? — На мой вопрос мужчина не отреагировал.
И что мне с таким примороженным делать?
Видимо, следовать совету и представить, что он моя тень. Я повернулась и тихонько направилась к выходу. Дроу не шелохнулся, пока я не отошла ровно на два шага. Он резко, по-военному, развернулся кругом и последовал за мной.
Как и планировала, я направилась в библиотеку. Учебу-то никто не отменял. По дороге мысленно составляла перечень книг, которые нужно взять, и время от времени оглядывалась на эльфа. Шел он отнюдь не как солдат на параде: ступал мягко, крадучись, будто хищник на охоте.
До библиотеки дошли без приключений. Я поднялась на площадку входа для адептов первой ступени и толкнула «бесплатную» дверь. Створку я не придержала, и мой телохранитель легко прошел сквозь нее. Значит, книги донести он не поможет. Обидно. С другой стороны, руки у телохранителя должны быть свободными.
Мы попали сразу в зал выдачи книг — красивое, но пустое помещение. Единственный предмет мебели — это длинная стойка, отгораживавшая проход в служебные помещения. Ни стенда с правилами, ни витрины с книгами. Голо и стерильно.
Я боялась, что придется отстоять очередь, но, кроме меня, в помещении находились еще только трое адептов, причем двое уже стояли у стойки. Один что-то объяснял администратору, а второй, видимо, ждал, когда принесут заказанные книги. Я подошла ближе, остановилась на некотором расстоянии и приготовилась ждать.
Рано я решила, что очереди нет. Забрав у адепта бланк со списком книг, администратор юркнул в служебное помещение и сгинул. Второй тоже не возвращался… Ждать пришлось почти час. Как раз времени хватило, чтобы оценить всю прелесть бесплатного обслуживания и осознать, что мне срочно
