на том, что довольно странно видеть знакомого человека и знать, что это не он… вернее, не она.
Следующим был мужчина. Ирв, не задумываясь, сделал его одним из телеведущих. Мужчина Дева улыбнулся профессиональной улыбкой.
— Добрый вечер, — сказал он. — Рад, что вы пришли. Спасибо за образ.
— Не стоит благодарности, — ответил Ирв, улыбаясь в ответ.
В следующие несколько минут он сделал из остальных двух мужчин киноактеров (ему больше не хотелось видеть знакомых незнакомцев) и из вновь подошедшей Девы — известную певицу.
Переделанные Девы стояли в комнате, Ирв с удовольствием смотрел на дело рук своих (хотя, рук ли?). Да, это был совсем другой мир, таящий в себе массу самых разных и неожиданных возможностей. Делать людей… Разве Ирв когда-нибудь мог подумать, что способен на такое? Хотя, конечно, дело было не в его способностях, но все же… Он придумал их и придал им тот облик, ту форму, которую захотел. Это было крайне необычно и… Да что там необычно! Ирв чувствовал себя волшебником, магом, способным создавать живые существа, делать их такими, какими они видятся ему. Он был чародеем, великим магистром, если не… О нет! Прости, Господи.
Девы улыбались, глядя на него, они слышали его мысли. Впрочем, Ирв и не старался скрыть свое восхищение… или не мог. Девы улыбались, им нравилось доставлять удовольствие.
Потом все сели за стол, подняли бокалы. Дева-телеведущий встал и провозгласил тост за великого Нолу, который вновь должен почтить всех своим приходом. Ирв с сомнением смотрел на содержимое бокала в своей руке — он еще не разу не пил местное вино.
— Ты можешь смело пить это, — сказала сидевшая рядом Дева в образе его знакомой. — Это совершенно безвредно для тебя.
— Ты думаешь? — неуверенно произнес Ирв.
— Конечно, мы ведь пьем. А сейчас мы такие же, как ты.
— Да? Что ж, — Ирв улыбнулся и чокнулся с ней.
Она непонимающе смотрела на бокалы.
— Это такой обычай на Земле, — пояснил Ирв. — Если людям приятно быть вместе, они чокаются друг с другом.
— Правда? — знакомая покачала головой.
Другие Девы тоже услышали это.
— Интересно, — сказал киноактер.
— Нужно попробовать, — улыбнулась певица.
В общем, все стали чокаться с Ирвом и друг с другом.
Вино оказалось чуть кислым на вкус и довольно крепким. Ирв пил, чокаясь с Девами и принимая участие в общей беседе.
Он заметил, что Девы обладают разными голосами, и подумал, зависит ли это от облика, или голос всегда остается?
— Мы можем проверить это, — сказала знакомая, видимо, услышав, о чем он думает.
— Как? — спросил Ирв, решив не обращать внимание, а может, уже привыкнув к тому, что его мысли так же слышны, как и слова.
— Дай мне другой облик, — сказала она.
— Другой? — Ирв чувствовал, что немного захмелел. — Хорошо.
Он сосредоточился, размышляя, что бы выбрать. И, не найдя ничего лучше, взял и сделал ее фотомоделью, которую вдруг вспомнил неожиданно для себя. Вообще было интересно, что сейчас, уже давно не находясь в своем мире, Ирв иногда вспоминал какие-то необычные для себя вещи. Память вдруг вытаскивала образы, на которые он никогда не обращал внимания и даже не думал, что помнит их… Впрочем, не важно. Сейчас не о том.
Дева «услышала» (или увидела?) образ в его мыслях и тут же стала такой. Ирв забыл, что не нужно смотреть на перевоплощение, и все произошло у него на глазах. Хотя, сейчас это уже не казалось таким уж неприятным. Может, вино действовало на него? Он улыбнулся, глядя на то, что получилось.
— А теперь, — спросила фотомодель, — у меня тот же голос?
— Да, — сказал Ирв, продолжая улыбаться. — Никогда не привыкну к вашим изменениям.
— Зарты считают это вполне обычным.
— У нас есть легенда о том, как скульптор создал статую и, влюбившись в нее, попросил Бога сделать ее живой, — сказал Ирв. — Он, наверное, отдал бы десять жизней и весь мрамор Земли за одну Деву.
— Бедный скульптор, — улыбнулась фотомодель.
Ирв смотрел на нее: она была его творением, фотомодель получилась очень красивой и какой-то особенно привлекательной. К тому же она сидела так близко… Повинуясь мимолетному порыву, Ирв вдруг захотел поцеловать ее. Вино шумело в голове. Он уже хотел совершить движение и почти начал его делать, но тут увидел, что она, чуть улыбаясь, ждет и знает, что он хочет сделать. Ирв замер, придя в себя. Ему стало стыдно.
— Извини, — проговорил он. — Что-то я увлекся легендой.
— Не нужно извиняться, — сказала она. — Если хочешь, ты можешь сделать это. К тому же, — она лукаво улыбнулась, — я ведь не из мрамора.
«А из чего?», — подумал Ирв, забыв «спрятать» свои мысли, но вслух сказал:
