– Но наверняка вы поссорились… леди Тренна очень справедливая женщина.
– Поссорились… – В какой момент Гизелиусу пришла в голову идея завоевать доверие и симпатию этих девушек, он и сам не знал.
Однако, приняв это решение, магистр седьмым чувством ощутил, что поступает правильно, и, уже более не сомневаясь, приступил к неторопливому рассказу.
Герцогу с Райтом Гизелиус никогда бы не стал рассказывать историю своей любви таким тихим и печальным тоном. Ещё чего не хватало! С них станется взять над ним опеку и решительно предпринять самые невероятные аферы по возвращению заблудшей жены в семейное гнёздышко. Однако женщины – существа особые, им всегда мало простых фактов, нужны подробности и слезливые переживания, только тогда они могут поверить в истинность чувств.
– …а когда смог вернуться в Гантаран, то узнал, что она вышла замуж… за моего друга, с которым я же её и познакомил. Я уехал из цитадели в тот же день и пятнадцать лет следил за ней издали, посылая друзьям осторожные вопросы. Сарджабиз всегда был очень ревнив. А когда пришло сообщение о его гибели, немедленно взял отпуск и помчался к ней. Я сделал ей предложение самым первым, а через неделю обнаружил, что к моему браслету присоединилось ещё три. Затем почти три года она решала… кто из нас четверых достойнее, и каждый день я молил богов, чтобы Тренна выбрала меня…
За увлекательным повествованием магистр едва не пропустил момент, когда лошадка привычно свернула к родной деревне. И только шевельнувшаяся на груди следилка, настроенная на жену, заставила Гизелиуса спохватиться и твёрдой рукой повернуть разочарованное животное в прежнем направлении.
Вечер уже окутал сумраком широкую ложбину меж двух горных отрогов, в которой вольготно раскинулся Дивноводск, когда по бревенчатому мосту через мелкий, но быстрый поток, считающийся городской границей, прогромыхала телега, влекомая усталой лошадкой. Она была пуста, и мальчишки, зарабатывающие на приезжих предложениями показать сдающиеся комнаты и гостиницы, разочарованно отворачивали взгляды, едва рассмотрев одетого в деревенский зипун возницу. Дураку ясно, этот и сам найдёт пристанище на ночь, а судя по тому, как уверенно направляется на боковую дорогу лошадка, въезжает в город вовсе не впервые.
Историю своей семейной жизни и размолвки магистр закончил рассказывать ещё с час назад, напоследок горько посетовав, что только много позже понял, почему его так потянуло к совершенно незнакомой женщине. Он ведь ментал и эмоциональный фон любого человека, с которым общался достаточно долго, запоминает так, как собаки запоминают запахи. Потому та травница и показалась магу с первого взгляда чем-то близкой и милой. Разумеется, Тренна догадывалась о подобном и заранее запаслась защитным амулетом. Ну а потом воспользовалась его интуитивным доверием и подлила сильное приворотное зелье…
– Метр, простите её, пожалуйста… – в голосе Милли магистр расслышал чистосердечное раскаяние, а эмоции девушки напомнили ему модный напиток, в который оригиналы кладут совершенно несочетающиеся ингредиенты и взбалтывают.
Там были и боль, и вина, и почему-то уверенность в собственной правоте. И целое море жалости к старому магистру, всю жизнь обожающему свою первую возлюбленную. Гизелиус даже почувствовал укол совести, что не пощадил девичьей чувствительности, хотя и ни в чем не покривил против правды. Наоборот, слегка смягчил краски, рассказывая о своих чувствах. Ну ведь так и положено, самое светлое и самое горькое оставлять в глубине души, куда нет доступа никому.
Вот только одного не понял – травница просит за Тренну, как за свою наставницу, или имеет в виду нечто совершенно другое?! Однако ничего спрашивать не стал, точно зная, как легко назойливым интересом загубить едва зарождающееся доверие.
– Я давно простил Тренну… – грустно усмехнулся маг в ответ на слова девушки. – Лишь сделал то, на что никогда не решился бы раньше. Взял с её гребня волосок и смастерил поисковый амулет. И теперь, оказавшись с женой в одном городе, всегда точно знаю, в какой она стороне.
– Но это же неплохо, – подумав несколько минут, неуверенно заявила Риселла. – Если её украдут, вы будете знать, в каком направлении увозят. А! Так поэтому вы и сказали, что леди Тренны нет в Эристе! Вот теперь мне понятно, как мы будем искать её в Дивноводске.
Хорошо, когда люди умеют в самых печальных вещах находить положительные стороны, усмехнулся про себя Гизелиус, и мало знают о возможностях магов, получивших звание магистров. Не хотел бы он увидеть того смельчака, который попробует украсть одну из лучших боевых магинь ковена. Это лишь для непосвящённых Тренна всего-навсего хорошая травница и наставница запертым в монастыре девчонкам-сироткам. Хотя там оказываются не только девочки, рано лишившиеся родителей, но и те, чьи родители предпочли для дочерей строгое монастырское воспитание.
– Я надеюсь, никому не понадобится её воровать, – огорчённо прошептала Милли, и магистр снова почувствовал всплеск целого букета эмоций.
И снова там было всё: от печальной обречённости до упрямого чувства правоты.
«Да что же с тобой такое творится, девочка?» – очень хотелось спросить магу, но он только крепче сжал в руках вожжи.
– Я тоже на это надеюсь, – собравшись с мыслями, пошутил магистр через несколько минут, – иначе буду вынужден сам расправиться с этими похитителями.
Однако девушки шутки не поняли… или не приняли, и до самого города беглецы ехали молча, думая каждый о своём.
А заметив за поворотом дороги крыши города и знаменитый мостик, магистр предложил девушкам надеть браслеты. Свой он застегнул на запястье
