– Какая жалость, – брякнула Робекка, так что Венера и Рошель посмотрели на нее в изумлении. – О, я просто имела в виду, что с шестью руками очень удобно делать множество записей. Не то что я: все мои конспекты вечно сырые от пара.
Венера нажала кнопку лифта, чтобы спуститься в катакомбы, и в этот момент к ним неторопливо подошли Клео и Торалей.
– Никогда не думала, что скажу это, но что вы, девушки, делаете рядом с ней? – спросила Торалей, показывая пальцем на Вайдону.
– Pardonnez-moi?
– Вы, девушки, невероятно меня раздражаете и вообще ужасно надоедливы, но она даже хуже… она дикая, – сказала Торалей, хмуро глядя на Вайдону.
– Она не дикая! – рявкнула Венера.
– Она самовольно поселилась тут, по мне так это очень дико, – прошипела Торалей.
– По мне тоже, – добавила Клео, потом потянула Торалей за руку. – Кому-то нужно сделать когтекюр, и СРОЧНО!
– Ладно, забинтовая твоя голова, – огрызнулась Торалей, и тут двери лифта открылись.
– Мы подождем, – сказала Венера.
Золотые двери закрылись.
– Извини, что они так себя ведут, – пробормотала Робекка, обращаясь к Вайдоне. – Они чуточку тронутые… и язвительные… а иногда просто противные!
– Ничего страшного, в каждой школе есть пара таких девочек, – улыбнулась Вайдона.
– И в твоей последней школе? – поинтересовалась Венера, изо всех сил стараясь вести себя как обычно.
– Конечно.
– А где находится твоя последняя школа?
– М-м-м, вы там не были, – запинаясь, ответила Вайдона. – Это в Древнем мире.
– Ты прибыла сюда аж из Древнего мира? – недоверчиво спросила Рошель.
– Ну что сказать? У Школы монстров очень славная репутация, – тихо проговорила Вайдона.
– И ты не побоялась приехать сюда одна? – спросила Робекка.
– Да нет, вовсе нет. Вообще-то я привыкла быть одна, мы всегда жили только с мамой…
– А твой папа? – спросила Робекка; ей сразу вспомнился ее собственный отец.
– Моя мама, Арахна, была нормалом, до тех пор пока Афина не превратила ее в черную вдову… А черные вдовы не терпят рядом с собой парней, так что я никогда не знала своего отца.
– Мне кажется, вы с твоей maman[42] очень близки, ведь вас всего двое, – добавила Рошель.
– Ага, но она очень занята, я ее редко вижу. Зато у меня есть Шу, она отличная компания, ну, правда, говорить не умеет.
– И слава небесам, что не умеет, – пробормотала Венера, вспомнив, что Шу смотрела, как она на цыпочках крадется прочь с чердака.
– Что, прости? – переспросила Вайдона.
– О, я просто хотела сказать, что домашние питомцы могут доставлять столько хлопот, прямо как корневая гниль, если ты понимаешь, что я имею в виду, – нервничая, Венера понесла полную околесицу.
Наконец пришел лифт, и вся компания вошла в него, чтобы спуститься в катакомбы.
Тем вечером Робекка, Рошель и Венера ужинали в «Пожиральне» и тихонько шептались. Вайдона, уставшая после первого настоящего дня учебы, решила сразу же отправиться спать.
– Мне кажется, Вайдона очень хорошая. Трудно поверить, что она вступила в сговор с мисс Подлетыш, и все такое прочее, – сказала Робекка, поворачивая лежащую перед ней на тарелке страходилью.
– Я знаю, что ты имеешь в виду, но факт остается фактом. Она действует заодно с мисс Подлетыш и этим тайным объединением. Они похитили директрису Бладгуд и свалили все на нормалов. Так что неважно, насколько милой она кажется, она явно не так проста, – заявила Венера и откусила кусок от своей страходильи.
– Я считаю, мы должны вести себя с Вайдоной по-доброму, чтобы завоевать ее доверие, – предложила Рошель.
– Согласна, – ответила Венера.
– Тогда не сочтешь ли ты неуместным, если я попрошу ее сплести для меня что-нибудь? – серьезно спросила Рошель.
– Рошель, – протянула Венера, качая головой.
– Понятно, это значит «нет», – сказала Рошель и с виноватым видом понурилась. – Просто она такая талантливая!
Рошель и Венера проснулись посреди ночи – в кои-то веки вовсе не от воплей Робекки, которой взбрело в голову, что она куда-то опаздывает, – а от приглушенного голоса, идущего откуда-то из-за стены. Слов было не разобрать, но голос определенно принадлежал мисс Подлетыш, и она сердилась. Одна за другой подруги на цыпочках подкрались к стене и прижались к ней ушами (медным,
