среди твоих людей, Гасто, тоже есть агенты этой организации. В этом ничего удивительного нет. Так что я, может быть, и наивен, но лишних иллюзий не питаю. А вообще знаешь, как-то привык доверять людям. Отец говорил, что хороших людей всегда больше. Как я могу обидеть человека недоверием, если ещё не знаю, хороший он или плохой? Скорее всего, такая позиция действительно наивна. Но интуиция меня пока не подводила.
– Ключевое слово ПОКА, – вставил бывший наёмник.
– Возможно. Спорить не буду. Но и держать меня за дурака не советую.
Вот и поговорили. После того разговора Гасто долго думал, стараясь составить адекватное мнение о капитане. Но так ничего и не надумал. Странный он какой-то. Всё у него как-то не так. Но при всех своих странностях службу ставит правильно. В работе к подчинённым строг, в остальное время доброжелателен. Любимчиков не выделяет. С женским полом не замечен, хотя желающих проверить его в этом деле достаточно. Одна Эйла чего стоит. Нагружая людей, сам упирается больше всех. Что ж, это достойно уважения. А раз так, то Гасто не стал ломать голову над странностями своего капитана. У каждого свои закидоны. Это он и объяснил в доступной форме желающей взять шефство. Девушка ушла в задумчивости. Что с ней происходило крайне редко.
Тревога была не учебная. Едва скаф привёлся в боевое состояние, Гасто, как это и было положено по штатному расписанию, бегом направился в импровизированный «центральный». ЦКП временно располагался в жилом модуле, так как на рейдере в данный момент велись ремонтные работы. Там находился только сам капитан и малышки Энци.
– Как спалось, Гасто? – Капитан, в отличие от самого бывшего наёмника, был свеж и, что странно, весел. Энци же откровенно зевали, прикрывая ротики в пока ещё открытых забралах прорезиненными ладошками бронированных перчаток. Это выглядело как-то не уместно, по-домашнему, что ли.
– Хорошо, но мало, – буркнул тот.
– Потом отоспитесь. У нас гости. Только что в систему вошел конвой.
– Кто?
– Пока не знаю. Эйла его отслеживает. Ведёт в пассивном режиме, так что информация появится часа через два.
– Состав конвоя? – Гасто подобрался в предвкушении заварухи. В такое время, учитывая бардак в империи, в этих краях появление добропорядочных граждан маловероятно.
– По предварительным данным, один малый транспорт, два эсминца и четыре фрегата. Достоверной информации пока нет. Расстояние не позволяет точно определить. Сигнатуры сливаются. Подождём маленько.
– Направление движения?
– Появились со стороны государства Мар. Идут, надо полагать, к выходному порталу, тут их только два. Так что всё очевидно. Юридически они уже пересекли границу Империи. А вот куда направляются, трудно предположить. Возможностей свернуть в нужную сторону, не заходя в густонаселённые системы, масса.
– Что думаешь делать, капитан?
– Там видно будет. Если это не пираты, то пропустим.
– Нормальным людям здесь делать нечего. Думаю, что это либо пираты, либо марийцы.
– Полностью согласен, поэтому и объявил тревогу.
– Что решил насчёт марийцев?
– А чего тут решать? Государство Мар полноправный член Содружества, закон не позволяет нам нападать без веских причин.
– А если рабов везут?
– Так доподлинно это неизвестно, а проверить мы не имеем права. Полномочий таких нет. Мы ж не тати какие. Да и светиться нам нежелательно. У нас другие задачи.
– А пиратов взять за мягкое место, значит, можно?
– Верно, – снова весело улыбнулся Лис. – Этих можно. И я бы даже сказал, нужно. Так что молись Бездне, ну или Елазне, чтобы это были именно они. А то как-то скучно стало. Пора размяться.
– Что значит размяться? Ты куда-то собрался, капитан?
– А ты думал, что я в тепле отсиживаться буду?
– Не важно, парень, что я думал, но на операцию ты не пойдёшь, – отрезал командир абордажников.
– Ты, что ли, запретишь?
– Да. Нечего тебе там делать. Сами справимся. Хватит уже в игры играть, капитан. Пора взрослеть. Слишком много на тебя завязано. Ты командир, вот и командуй. Координируй наши действия, а работу оставь экипажу. Для того и нанимал.
Парень помрачнел. Улыбка исчезла с его лица. Гасто его очень хорошо понимал в эту минуту. Понимал, какие чувства бурлят внутри. Посылать людей в бой, подвергая их жизни смертельной опасности, для нормального человека всегда тяжело. Гораздо легче самому всё сделать. Но в этом и заключается основная тяжесть должности руководителя, посылать других, оставаясь по большей части сторонним наблюдателем. Ведь пока жив командир, существует и
