самую дальнюю от местной звезды планету. На всякий случай выжидая. Мало ли что. Сутки висели на максимально низкой орбите, созерцая покрытую сплошным ледяным покровом застывшего газа поверхность планеты. Фрегат, похоже, тоже выжидал. Землянин уже готов был плюнуть на эти прятки, когда Ди указала ему на что-то лежащее на поверхности планеты.
– Капитан, посмотри. Там, похоже, корабль. Вернее то, что от него осталось.
– Дай голокартинку в максимальном приближении.
Появилось чёткое объёмное изображение. В сплошном ледяном покрове грязно-белого цвета темнело единственное тёмное пятно. Которое, при ближайшем рассмотрении, оказалось плоской вершиной горного массива. Самой высокой точкой планеты, походу, так как вся остальная поверхность была покрыта сплошным льдом, и более ни одного выхода горной породы не наблюдалось. На краю этого плато лежали обломки корабля. Ди быстро его опознала. Это был элентийский грузовик среднего класса, времён первого контакта. Да-авно лежит. От корабля мало что осталось. Кормовой двигательной установки не видно. Видимо, оторвалась при ударе о поверхность. Её обломков тоже не видать. Могла угодить в лёд, и тот её со временем поглотил. А может, и сразу провалилась. Температура при торможении была запредельной, а замерзший газ только того и ждет, чтобы его нагрели, после чего, естественно, резко перестаёт быть твёрдым. Чего гадать? Теперь это не важно. А вот что вёз этот корабль, было очень даже интересно. Часть корпуса сохранилась и лежала на краю плато. Может, там и нет ничего давно, как говорится: «Всё уже украдено до нас». Но ведь интересно же. Корабль-то древний, попробуй удержаться от соблазна пошариться на нём.
– Капитан, активация гиперпортала. Наш гость ушел.
– Точно он, а не новые гости?
– Он, капитан. Сигнатура та же.
– Тогда это судьба. Центральный вызывает машину!
– На связи инженер.
– Медв, у нас есть готовый к вылету бот?
– Третий номер лететь пока не может. А первый и второй на ходу. Только без боекомплекта.
– Готовь первый к вылету. Стрельбы не будет.
– Сделаю.
– Ди, заблокируй доступ в рубку и машинное отделение. Следи за пассажирами. На всякий случай.
На пути к центральному трюму Илья столкнулся с Грегом.
– Ты куда собрался, Илио? – спросил тот, увидев парня, облачённого в боевой скафандр.
– Да прогуляться решил на поверхность планеты. Всегда мечтал, знаете ли. Вот появилась возможность полюбоваться, «проветриться» и побродить. Всё равно ещё несколько часов выждать надо.
– Пассажиры интересуются, когда двинемся дальше, время поджимает.
– Передайте им, что часа через четыре двинемся. Тут уже немного осталось. Четыре гиперперехода и мы выйдем во Фронтир империи. А там ещё немного и будем на месте. Половина пути уже пройдена, ещё столько же и всё. По времени уложимся с запасом в двое суток. Несколько часов ничего не решат. Вы тут приглядите за ребятами из охраны, чтобы не безобразничали в моё отсутствие. Хорошо, док?
– Ничего страшного не произойдет. Можешь не опасаться. Народ служивый, порядок понимают. Да и тебя зауважали. Сам слышал. Так что всё будет хорошо, с их стороны подвоха не будет точно.
– Вот и прекрасно, не скучайте тут без меня, я быстро.
Посадить бот на поверхность этой планеты оказалось не так просто, как казалось на первый взгляд. Поверхность была захламлена крупными обломками скальной породы пополам с рваными кусками корпуса корабля. Свободный пятачок нашёлся не сразу, метрах в пятидесяти от остова. Гравитация была слабее земной по ощущениям. Илюхе не с чем было сравнивать. Ведь он действительно впервые ступил на безжизненную планету. Передвигаться пришлось не так, как американцы по Луне скакали, но и не как по Бродвею. Впрочем, это не важно. Уже через несколько минут ходьбы землянин вполне освоился и бодро засеменил к древнему кораблю.
Попасть в «уцелевший» трюм труда не составило. С одной стороны борт трюма лопнул от удара по всей длине и загнулся вверх. Из этого разрыва высыпалась куча разнокалиберного хлама. Какие-то непонятные конструкции, обломки механизмов. А ещё ящики, много. Всевозможных размеров и состояния, от сплющенных всмятку до почти целых. Везде парень сунул свой нос, но пока ничего ценного не обнаружил. Да и то верно, откуда взяться ценностям, если даже будь весь груз невредимым, он по-любому устарел на целую жизнь. И кроме как на лом ни на что более не годен. Но любопытство гнало парня дальше, в этот фарш из пластика и металла. Но вот завалы, в которые из-за инерции удара о поверхность превратился когда-то, по-видимому, очень ценный груз, кончились. Дальше было пустое пространство и три невредимых больших контейнера, намертво закрепленных к капитальной кормовой переборке и палубе трюма. С виду абсолютно целые, как будто только вчера их сюда поставили. Это было очень интересно. На этот раз землянин захватил мультитул с собой сразу. Вскрыть контейнеры труда не составило. Груз оказался в полной сохранности. В одном контейнере лежали какие-то ящики. Открыв один из них, парень увидел шесть ячеек. В каждой ячейке стоял цилиндр серого цвета. Таких ящиков было сто штук. В другом контейнере тоже были ящики,
