парадного трапа. Не успели еще открыть люк переходного шлюза, как с той стороны уже забарабанил нетерпеливый торговец.
– Лео! Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть! – Эйри Бошу, даром что весьма пожилой человек, но силу ещё не растерял. Он сгрёб парня в охапку, чуть не задушив в своих объятиях.
– Я тоже вас очень рад видеть, Эйри. Но к чему столько экспрессии? – озадачился землянин. – Вот он я. Живой и здоровый. Обычный рейс, туда и обратно. Ничего особенного.
– Ничего особенного? – как-то по-бабьи всплеснул руками возбуждённый торговец. – Да мы тебя с Моли уже похоронить и оплакать успели!! А ты говоришь, ничего особенного.
– А с чего это вдруг? – опешил парень.
– Как с чего? Ты знаешь, что сейчас в империи творится?
– Ну так, в общих чертах. Говорят, переворот грянул.
– Именно что грянул. Сейчас во фронтире без мощной охраны передвигаться сплошное самоубийство. А ты в Серую зону полез. Там ведь вообще кошмар, наверное!!!
– Хм-м. – Илюха хмыкнул. – Точно кошмар? Я как-то не заметил. Всё как обычно. Ну, было пару неприятных встреч, так это нормальное явление для тех мест. А прям вот кошмара точно не было.
– Ты удачливый проныра, Лео!! Тебе уже об этом говорили?
– Скажете тоже.
– А как по-другому сказать? Сейчас такое время, что народ боится из защищённых систем нос высунуть, а ты в одиночку через Серую зону, да ещё и с прибытком вернулся. Нет, точно удача на твоей стороне. Пошли к тебе в каюту, буду рассказывать о том, что ты пропустил. А ты мне расскажешь, что сам видел.
Рассказывал торговец эмоционально. Сильно жестикулируя вилкой, при помощи которой поглощал свои любимые колбаски, приготовленные специально для него Саидом. Как будто оркестром дирижировал. Удивительно, что в глаз не попал ни себе, ни собеседнику. В общем-то, ничего нового он не поведал. Всё это Илья уже и так знал. Но наблюдал парень за торговцем с удовольствием. Из Эйри весёлая энергия просто фонтанировала.
– Вот такие дела, Лео, – закончил он свой эмоциональный рассказ. – А как ты проскочил?
Илья рассказал свою эпопею. Особо не вдаваясь в подробности. С его слов вышло, что почти спокойно прошли, взяли, что надо, и обратно той же дорогой.
– Как-то не верится, парень, что вот так всё просто получилось. Чего темнишь? Считаешь, буду болтать где попало? – немного обиделся на сухое изложение торговец. – Думаешь, я поверю, что грузовик тебе достался просто так. Вот не надо только мне заливать, что ты его просто нашёл.
– Нет, не просто. И считать вас болтуном даже в мыслях не было. – Успокаивающе выставил ладони вперёд Илья. – Но с этим грузовиком вышла очень грязная история. Настолько грязная, что лучше об этом не распространяться. Будет оптимальным, чтобы власти глубоко не копали, а проглотили мой вариант событий.
– Рассказывай.
Пришлось рассказать историю обретения грузового корабля.
– Как же ты справился с целым флотом марийцев? – поразился Эйри.
– Да там и справляться-то уже не с кем было. Наёмники хорошо проредили нападавших.
– А чего тогда сами ушли?
– Сам удивлён. Видимо, не хотели платить нанятым бойцам и капитану корабля. Рассчитывали, что марийцы их оприходуют, а потом и меня заодно. Но вышло как вышло. Однако лучше пока не светиться. Сейчас я не готов встретиться со стратегическим крейсером. А если они узнают, что выжившие есть, то обязательно эта встреча состоится. Так что оформляем транспорт как находку, меняем ему идентификатор, и пусть работает. Вам же нужны корабли?
– Просто до зарезу нужны, мой мальчик.
– Прекрасно. Сможем оформить, как я сказал?
– Это не проблема. Закинем денег, сделают всё как надо, не сомневайся. Как с кораблём поступишь? Мне продашь или себе оставишь?
– Сдаётся мне, что у вас есть мысли на этот счёт.
– А как же? Конечно, есть. Я же бизнесмен, это моя работа. У меня есть к тебе предложение.
– Внимательно слушаю.
– Предлагаю партнёрство.
– Вот так сразу?
– А почему бы и нет, Лео? Парень ты надёжный, удачливый, а это самое главное. Сейчас самое время создавать свою корпорацию.
– Эйри, какую корпорацию? Оно мне надо? У меня своих дел, разгребать не успеваю, а вы про корпорацию. Когда этим заниматься? Да и не готов я взваливать такую ответственность.
