— Эй, Эйвери! — услышала я, и это был не Бен.
Рене.
Я распахнула глаза и увидела ее — она смотрела прямо на нас с Беном.
— Я… привет, — пробормотала я.
Она откашлялась и сказала:
— Ты сказала, что пойдешь в туалет.
— Я встретила Бена.
Рене сурово посмотрела на нас и ответила:
— Это я и сама вижу.
Бен отстранился от меня, сунул руки в карманы и опустил голову — он уловил гнев Рене.
— Я не собиралась…
— Мне кажется, тебе лучше помолчать, — перебила она. — Даже думать не хочу, что было бы, если бы я не появилась. Вам обоим всего семнадцать лет, и, очевидно, ни один не думает о возможных последствиях, а Эйвери уже достаточно натерпелась. — Она смотрела на Бена, сощурив глаза. — Ты меня понимаешь?
— Я бы не сделал ей ничего плохого, — сказал Бен тихо и торжественно.
— Значит, ты не против уйти и дать ей доесть? — спросила она.
Бен сглотнул, посмотрел на меня. Мне так хотелось…
От того, что мне хотелось, я вся сжималась в комок.
Но он сказал «да», отошел от меня и поднял свой пакет.
— Хорошо, — сказала Рене и посмотрела на него. — Передай Луису, что мне было любопытно встретить его родственника.
— Я… Эйвери… — Он посмотрел на меня.
Рене снова откашлялась и добавила:
— Уверена, что тебе надо отнести еду домой. Я права?
Бен кивнул, бросил взгляд на меня, а потом убежал, исчезнув в темноте, как вспышка. Нечеловечески быстро.
Рене этого не заметила. Она была слишком занята мной, а я поправила майку, провела пальцем по вспухшим от поцелуев губам.
— Наверное, нам лучше вернуться домой, — предложила она, и мы поехали.
Почти всю дорогу она молчала.
— Не знала, что тебе нравится Бен, — наконец сказала она.
— Все… довольно сложно, — ответила я.
— Сложно?
— Да, — тихо проговорила я. — Я никогда не испытывала того, что чувствую, когда рядом он.
— Что ж, это неудивительно. Ты молода. Знаю, что тебе наверняка неприятно это слышать, но скажу правду. Будет еще много мальчиков, и… с ними ты будешь чувствовать то же самое.
— Нет, — ответила я. — Не буду.
Услышав мои слова, Рене резко выдохнула, но промолчала.
— Что завтра будем делать? — поинтересовалась я после паузы. — Достраивать крыльцо?
— Эйвери, если тебе захочется поговорить, то я в твоем распоряжении, я тебя выслушаю, — сказала она, а потом рассказала про планы на крыльцо.
Рене говорила, а я смотрела на нее, на ее напряженную от волнения челюсть, и мне так хотелось заверить ее, что все будет хорошо. Что мы с Беном другие, не такие, как все.
Я хотела сказать ей, что мы с ним вдвоем можем сделать что угодно. Я была уверена в этом всем сердцем, всей душой. Сказать ей, что я ему доверяю, и не зря, сегодня я убедилась в этом.
Но я подумала, что это не то, что она хотела от меня услышать, по крайней мере сейчас, так что я просто слушала. Пыталась думать о том, что она сказала, о том, что мы с ней все еще узнаем друг друга. Я наконец начинала ощущать, что она моя родня, и это было мне нужно, я хотела этого.
Но я думала и о Бене, надеясь, что он тоже думает обо мне.
Точнее, так было до следующего утра, когда я проснулась и узнала, что убили еще троих человек.
