— А разрешения бить задержанных у тебя нет, — добавила Мария. — И не забывай, пожалуйста, кто мой папа.
Охранник раздраженно фыркнул и принялся бродить из угла в угол. Он уже весь нервно дергался, едва не подпрыгивал.
— Дышать еще не тяжело? — участливо поинтересовалась Мария.
— А?
— У тебя ведь клаустрофобия в легкой форме, правда? — спросила Мария почти ласково.
— Значит, так… — начал охранник.
— Иди, иди, — сказала Мария. — Иди на разведку. Мы пока тут посидим. Нам, знаешь ли, утонуть в подвале совершенно не хочется. И мы не знаем, что тут где. Куда мы денемся?
С потолка уже сыпалось нечто, похожее на редкую серую пыль. Так бывает, когда дом трясется. Но здание стояло прочно. А пыль — вот она.
— Ладно, — сказал охранник. — Я мигом. Узнаю и назад.
Он вышел из комнаты и почти бегом отправился по коридору направо.
Звук его шагов быстро растаял вдали. Минуту-другую ребята молча просидели в тишине.
А потом справа — оттуда, куда ушел молодой и где уже пропал седой, — донесся отчаянный душераздирающий вопль.
Даша в ужасе прижалась к Марии, та — к Принцу.
Раздался громкий топот, в комнату ворвался охранник. Он тяжело дышал, лицо его было перекошено.
— Только спокойно! — выпалил он. И снова выскочил в коридор.
— Стой!!! — в три глотки заорали ему вслед.
— А?! — охранник заглянул обратно в комнату.
— Что там? — спросила Мария.
— Там… Там затопило. Там какая-то серая гадость, и ее очень много. Очень много. Не пройти. Только спокойно, поняли? Я посмотрю в другой стороне!
И убежал налево.
— Ну вот, — протянул Принц. — Доигрались.
— Да ладно тебе…
— Это грей гу, — сказал Принц. — И чем больше ее будет, тем быстрее она распространяется. Это грей гу…
— Ты-то откуда знаешь?
— Мне Леха объяснил.
— Ой… — только и сказала Даша.
— Если Леха, это плохо, — в рифму отозвалась Мария.
Принц не стал говорить, что именно Леха ему объяснил про серую слизь. Он подозревал, что его друг, конечно, «рубит в микробах», только мнение микробов может не совпадать с мнением Лехи.
Глава 34
Чем ниже спускался Леха, тем теснее становилось на лестнице — повсюду суетились встревоженные люди. Какая-то возня шла на всех этажах, институт гудел, и Леха в этой сутолоке не привлекал внимания.
Он дошел уже до второго этажа, когда тональность сирены изменилась. Теперь она не вопила: она визжала.
— Внимание! — загремел голос из динамиков под потолком. — Общая эвакуация! Это не учебная тревога! Общая эвакуация!
И тут все забегали по-настоящему.
Петя вскочил и рванул было к двери, но наткнулся на Семенова.
Как в стенку уперся.
— Куда бежим? — спросил техник почти весело.
— Оглох? — воскликнул Петя. — Это не учебная! Общая эвакуация! Уходить надо!
— Ты мне другое расскажи. Куда бежал, пока не было тревоги. Вот это мне очень интересно.
Петя изменился в лице и сделал шаг назад.
— Пусти, старый дурак, — прошипел он. — А то пожалеешь.
