Август плотно сел за стол, сцепил пальцы в замок. В глаза не смотрел.
— Как ее зовут? — спросила я.
— Анна. Анна Лерой. Она шотландка, как и я.
— У вас, похоже, много общего.
— Да, просто удивительно. Нас свел вместе интерес к культуре Китая. Анна славная девушка. И умница. Тебе вправду это хочется знать?
— Не очень.
— И да, наверное… Впрочем, об этом действительно рано говорить. Делла, я хочу, чтобы ты знала одно: наши с тобой договоренности остаются в силе. Все.
— Анна это понимает?
— Да. К счастью, она совершенно лишена глупой женской ревности, когда спор идет не за секс, а за влияние.
— О. Тебе повезло.
— Я тоже так думаю.
— Почему ты скрываешь ваши отношения?
— Не скрываю. Просто не хотел афишировать, мне нужно было убедиться, что это всерьез и надолго.
— Я правильно поняла, что вероятность свадьбы ты все-таки рассматриваешь?
— Да, рассматриваю.
В его тоне, как и на лице, особой радости не виднелось.
— Есть небольшая сложность.
— Наш чертов индейский брак, — сказала я. — Как я и думала, помешает он тебе, а не мне.
— Ты права. Но это не помеха, это действительно просто сложность. Техническая сложность. Неудобство, не более того. Мне нужна твоя помощь.
— Конечно.
— Видишь ли, сам по себе этот брак ничего не значит. Формальность, причем этническая. Мы не регистрировали его здесь, и он не может помешать нам пойти и обвенчаться с кем угодно. Сложность в том, что мы подписали брачный договор. Он и только он имеет юридическую значимость. Опять же, сам факт договора не проблема, он легко расторгается. Но — спасибо Патрику! — по этому договору у нас есть совместное имущество. Кусок саттангской земли.
— У меня нет претензий на нее.
— Не сомневался, что ты так скажешь. Чтобы и у тебя не было сомнений — ты получишь компенсацию.
— Ни к чему.
— За беспокойство, связанное с разводом. Делла, погоди. Чтобы расторгнуть брачный договор, нам сначала надо зарегистрировать брак или отношения, приравненные к брачным. То есть договор должен вступить в силу. Если его просто аннулировать, не активировав, земля по умолчанию переходит к тебе — таково условие Саттанга. Нам придется сходить к судье и зарегистрировать индейский брак. Далее, по законам Саттанга я имею право взять вторую жену. Поэтому мне придется сыграть индейскую свадьбу с Анной. Думаю, Патрик не станет настаивать на полном чине, тем более что Анна не считается его родственницей или наложницей. Разумеется, мне придется условиться с Патриком, что Саттанг не будет иметь претензий, если имущество по первому брачному договору останется у меня. После этого я регистрирую индейский брак с Анной, мы с тобой расторгаем брачный договор, и я смогу отвести Анну под венец.
— Патрик денег попросит.
— Безусловно. Для этого мне и нужна твоя помощь. Делла, можешь сказать ему, что этот развод нужен тебе, а не мне? С тебя он ничего просить не посмеет, он слишком виноват перед тобой.
— Ясно. — Я сумела сохранить хладнокровие. — Нет проблем.
— Спасибо. И вот еще что. Анна летит со мной.
Я молчала. Август явно подбирал слова.
— Пока мы будем в Шанхае, я бы хотел, чтобы ты навестила Патрика и уладила с ним все вопросы.
Меня словно под дых ударили. Но я лишь сильнее выпрямилась.
— Я верно тебя поняла? — уточнила я самым нейтральным тоном. — Я в Шанхай уже не лечу?
— Нет, — отрубил Август. — Делла, у тебя крохотный ребенок. Глупо скакать по всей галактике с младенцем на руках.
Интересные дела. Совсем недавно возраст ребенка не смущал Августа ни капельки. Хорошо умеет вправлять мозги мисс Анна Лерой.
— А Саттанг у нас, конечно, в шаговой доступности. Но слетать туда-обратно — это, по-твоему, нормально.
— На Саттанг ты пройдешь через каналы Чужих. Это быстро. И тебе не понадобится даже брать ребенка с собой.
