Изменил прическу, отрастил бороду, наложил на глаза заклинание восстановления, которое позволило замутить их цвет. Но использовать некромантию и силу земли я больше не мог. Пришлось искать выходы. Сначала артефакты, потом… силы магов-недоучек, исключенных из Академии и не сдавших экзамены. А потом Эльсайрон. Несносный мальчишка! Он слишком много узнал и решил выставить свои условия… Его силы хватило надолго.
– А теперь? – вырвался вопрос.
– А теперь запас заканчивается. – Де Саттер развел руками.
– И ты планируешь забрать ее у нас?
– Да. – Одно слово. Такое простое и равнодушное.
– А Селению тоже… выпил?
– Селению? Нет.
– Но это же ты ее осматривал. Ты признал ее мертвой!
– Пообщалась с герцогом. – Он не спрашивал, он утверждал. – Да, я осматривал. Но не выпивал.
– Не верю.
– Твое право, – усмехнулся он.
– Итак… – Я внимательно посмотрела на него. – Теперь ты планируешь нас убить и забрать силу себе, так?
– Ну… если только у меня не будет другого выбора.
– В смысле?
– Ваши жизни мне не нужны. – Он мягко улыбнулся. – А сила, да, нужна.
– И?
– Что «и»?
– Больше ничего не скажешь?
– Тебя интересуют подробности?
– Да. И для начала – куда мы направляемся?
– Не делай вид, что не догадываешься, – мягко пожурил он. – Мы едем к Источнику. Да-да, не удивляйся, я знаю о нем.
– И твоя цель – всемирное господство? – Я не сдержала язвительности, но ректор только усмехнулся, согласно кивая головой.
– Насчет всемирного не уверен. Зачем мне Ахорские острова и Меланийская пустыня? – Усмешка исказила губы. – А вот Нервадия и Эулирон для начала вполне сгодятся.
– Сила Источника непредсказуема. Ты можешь лишить магии весь наш мир. Ты понимаешь, что…
– Да хватит! – Ректор всплеснул руками. – Я получше тебя знаю, что можно и чего нельзя делать. Боги, ты всегда такая моралистка?
– Тогда зачем ты все это нам рассказываешь? – влезла Эль, сердито сверкая глазами. – Решил напоследок похвастаться?
– Хамка, – флегматично отметил ректор. – Не угадала, девочка, хотя в чем-то ты права. Приятно поделиться с окружающими своей победой. Но сейчас дело не в этом.
– А в чем?
– Мы просто ждем… кое-кого. А я вас, так сказать, морально подготавливаю. Сил нет, как хочется посмотреть на вашу реакцию.
Я прикусила губу, сдерживая рвущийся вопрос. Любопытство было сильным, но нежелание сдаваться – сильнее. Значит, просто ждем… То, что ничего хорошего для нас с Эль не будет, – очевидно, да и не скажет он. Если бы хотел, уже сказал. Права сестренка, он просто бахвалится перед нами, тешит свое самолюбие и упивается нашим поражением.
– Ну и что мы замолчали? – Ректор усмехнулся, мимолетно погладив меня по голове, как бродячего котенка. – Неужели неинтересно?
– Интересно, но другое. – Я дернула головой, смахивая руку. – Может, поделишься, кто предатель среди сей-лиров?
– А зачем? Хочешь вернуться и отомстить?
– Он ведь во дворце, да? – Я сделала вид, что не услышала. – Ведь все было подстроено? Герцог не собирался со мной разговаривать, – внезапно поняла я. – Это же вы, вы ментально принудили его поговорить со мной! Он должен был меня заинтересовать, заставить остаться в той комнате, чтобы я услышала, что Сиан меня обманул! И вызвали его из кабинета тоже вы! А я… уже тогда попала под воздействие, да? – потрясенно прошептала я. Боги, какая же я наивная идиотка! Возомнила себя всемогущей и неуязвимой. Безмозглая дура! – И тогда похищал меня тоже не герцог…
– Как раз таки герцог.
– И давно он под метальным контролем? – едко поинтересовалась я.
– Ну а сама-то как думаешь?
– С момента свадьбы с Селенией.
– Почти… Ошиблась на пару дней.
– Ты хоть скажи… – Внезапно во рту пересохло, но я с трудом, но смогла выговорить: – Там, в голубой гостиной… был Сиан или нет?
