– Как скажешь. – Она только кивнула и отвернулась. А спустя минуту тихо прошептала: – Вед, почему все так? Она же наша сестра… Ты когда- нибудь думала, что мы умрем от руки той, которая с нами одной крови?
– Нет.
– Знаешь, а я ведь тебе никогда не говорила этого, но… я была так рада, когда она «умерла». Впервые вздохнула с облегчением, хоть и понимала, что это плохо и неправильно.
– Не поверишь, но… я тоже.
– О чем шепчетесь? – к нам подъехал де Саттер, подозрительно разглядывая наши лица.
– О том, что нам жаль, что наша «сестренка» все-таки не умерла. – Прямо посмотрела ему в глаза, ожидая реакции. Пусть это немного глупо, но сейчас я просто была не в силах промолчать. Однако вопреки моим ожиданиям он лишь усмехнулся.
– Что ж, понимаю. Хотя не советую говорить это Селении. У нее за последние годы сильно испортился характер.
– Куда уж дальше?
– О! Вы не поверите, девочки. Так что мой совет: если хотите доехать до Источника целыми – молчите.
– А потом она все равно нас убьет, – сказала Эль, озвучив мои мысли.
– Хм… посмотрим, что с этим можно сделать, – задумчиво пробормотал маг, но почему-то мне показалось, это было сказано не для нас. Нахмурившись, я бросила быстрый взгляд на Эль, но она лишь качнула головой. Очень интересно… – Впрочем, об этом позже. – Он достал из сумки пузырек с мутновато-серой жидкостью. – Вытяни ногу, – велел он Эль, и та послушно исполнила приказание.
Слегка свесившись с коня, он наклонился над повозкой и вылил половину флакончика на ожог. Жидкость зашипела, от нее даже пар пошел, но, судя по блаженно закрывшимся глазам Эль, зелье притупило боль.
– Спасибо, – пробормотала я, глядя, как наконец-то горькие складки на лице сестренки разгладились.
– Ты очень любишь сестру, да? – внезапно поинтересовался маг, заставив меня тут же подобраться.
– Да, – осторожно проговорила, ожидая очередной гадости.
– И на что ты готова ради ее безопасности?
– Вы хотите мне что-то предложить? – отвечать я не спешила.
– Ты не ответила, Эльведан.
– На все… я на все готова ради ее жизни, здоровья и безопасности.
– Хорошо, это очень хорошо…
– Что «хорошо»? – внезапно напряженным голосом произнесла Селения, а я даже не заметила, как она подъехала.
– Ударила ты ее хорошо, говорю, – насмешливо фыркнул де Саттер.
– И ты тут же решил подлечить несчастную? – едко поинтересовалась Селения, бросив быстрый взгляд на ногу Эль, которую покрывала тонкая пленка зелья.
– Конечно. Урок она получила, а нам еще в горы подниматься. Неужели тебе нужно, чтобы из-за ее хромоты мы опоздали к рассвету?
– Нет, – процедила старшая сестрица, но я почувствовала прозвучавшее в голосе недовольство. Интересно получается… Неужели между ними есть разногласия? Ректор же приворожил ее, плюс ментальный контроль, да Селения в рот ему заглядывать должна! А тут получается, что он… боится свою же подконтрольную! Я это поняла, бросив быстрый взгляд на них. Да быть такого не может! – Ладно, ты прав, – меж тем буркнула она. – Хм… может, хоть кляп им вставить?
– Зачем? Мы едем рядом, о побеге договориться не смогут, а их стенания и жалобы меня не трогают. Думаю, тебя тоже, – отмахнулся де Саттер.
И слава всем богам, нас оставили в покое. Нет, не отъехали, просто перестали обращать внимание на двух пленниц, тихо переговариваясь между собой. Я видела, как шевелятся их губы, но не слышала ни слова. Перестраховщики! Хотя иначе бы они не наворотили столько дел за столько лет.
Мы с Эль разговаривать не решились. Только переглянулись, молчаливо поддерживая друг друга. Лишь один раз я рискнула тихо спросить: «Как ты?», за что тут же удостоилась подозрительного взгляда от ректора.
– Нормально, – прошептала Эль.
– Совсем? Полностью в порядке? – настойчиво уточнила, надеясь, что сестренка поймет, что я имею в виду. На пару минут Эль нахмурилась, раздумывая или пытаясь понять, что я имею в виду.
– Мм… да. Со мной ВСЕ хорошо, за исключением ноги.
– Отлично, – облегченно выдохнула я, даже позволив себе быструю улыбку.
– А ты?
– И я.
Следующие часы слились в один поток. Солнце слепило, даже жарило, и чем выше мы поднимались, тем сильнее. К тому же поднялся ветер, и я
