– Да он и не таких отправлял к Темному, как твой хозяин. Год назад мы здорово повеселились в одном месте и взяли колоссальную добычу. А ведь шансов выжить изначально у нас не было никаких. Но босс придумал нечто, и у него все получилось.
– Можете возвращаться. – Легкий ветерок подтолкнул четырех разумных. – Торопыги, – мрачно буркнул Воз, глядя на две серые мгновенно исчезнувшие тени, на передвигающуюся громадными прыжками змейку и стремительно, на четвереньках, забирающегося на вершину холма Карита.
– Влад, показывай быстрее, не томи, – взмолился Ругино.
– Давай скорей, – поддержал родича Ровер.
Кобра и Карит пока молчали, но их глаза были настолько выразительны, что я едва не расхохотался.
– А как же азарт и томление духа перед тем как? – поинтересовался я, но откинул крышку разминированного сундучка. – Алле-оп.
Минута молчания над павшим в неравной борьбе героем. Четыре пары глаз внимательно рассматривающие содержимое сейфа.
– Но он же пустой! – наконец выразил всеобщее мнение Ровер.
– Правильно, глазастый ты наш, он полностью пуст, – радостно подтвердил я. – А ты что, рассчитывал на несметные сокровища, на бесценную добычу? Пусто. – Я поднял сейф вверх дном и потряс его. – И проверял я его не только таким вот способом. Ну почему я вижу на ваших лицах, клыкастики, такое разочарование? Скажу вам по большому секрету: в Стоку вам теперь путь закрыт, проф на радостях задушит обоих. А предыдущий владелец сундучка был большим шутником. Мучаешься, вскрываешь сейф, а внутри ничего, – так и подмывает хорошенько пнуть сапогом эту хрупкую вещь. Старенькая она, ремонта уже требует, вот небольшой выброс силы из нее и идет.
– Весь в тебя предыдущий хозяин этого ящика, – заметил Воз, – зачем ты меня громоотводом пугал?
Чтобы ты не забыл, кто здесь главный приколист.
– Босс, я уже ничего не понимаю, – сознался Ровер.
– Сам по себе сундук является величайшей ценностью, необразованные вы наши, – расхохотался я. – Судите сами: на приличном расстоянии сундук не обнаруживается, он невидим в магическом спектре. По идее даже этих шести сантиметров быть не должно. Сейф просто переполнен силой, и она частично вырвалась на свободу. Это генератор энергий земли и огня. Теперь вы понимаете, что именно нашли?
Так, не надо столь радостно ухмыляться. Производительность этого сундучка не очень велика. Одного мастера-земляка и одного мастера-огневика раз в сутки он сможет зарядить. Тьфу, неправильно сказал. Заряжает за несколько мгновений, а потом сутки всем желающим показывает шиш. Тот же розовый туман более полезен – заряжает мага любой стихии медленнее, но хоть десять раз в сутки. В чем преимущество данного артефакта: ты живешь на всем готовеньком, ничего не нужно делать, а над созданием розового тумана жизнюку из повелителей приходится хорошенько потрудиться и иметь при себе нужные ингредиенты. Идеальный артефакт для осажденных, имеющих на своей стороне земляка или огневика, или обоих сразу, или одного универсала. Теперь вы все поняли?
– Насколько он хрупкий? – Ругино с величайшей осторожностью взял у меня из рук сундучок.
– Хороший удар булавой – и все. Необразованному варвару даже ничего за это не будет, энергия артефакта просто рассеется в пространстве.
– Пусть только попробует к нему приблизиться, – мгновенно оскалил клыки Ровер. – Он у меня мигом Ринийский университет закончит. Босс, открой свой мешок путника: пока это самое надежное место. А когда вернемся в Стоку…
– Не загадывай заранее, – бесцеремонно вторгся я в золотые фантазии вампира. – Плохая примета. Кстати, всем теперь понятно наличие такого количества неупокоенных в доме?
– Пытались нашу добычу себе забрать: совсем у разумных совести нет, – вздохнул Ругино.
– Не совсем так. Они пытались спастись от предков Кобры, они знали о сундучке и не забыли об этом артефакте даже после своей неправильной смерти. Добавим сюда еще небольшое озеро крови, неправильное упокоение – и получаем результат. Кобра, а в столице неупокоенные есть, ты ведь говорила, что сражалась с ними?
– Мало, они постоянно прячутся от нас.
– Зря души не забыли про сундучок, столько веков мучились. Босс, сегодня у нас праздник, дай посмотреть одну из твоих комедий.
Опять, господи, ну зачем я тогда поддался на шантаж профа и скачал из своей дурной головы несколько фильмов на информационные кристаллы? Через некоторое время все джокеры и особо приближенные к моему телу личности стали киноманами, а некоторые извращенцы еще и книголюбами. Каких только клятв они ни пытались мне принести – что никому и никогда, что никто не узнает, где могилка моя, – это мне пообещали жены. Я сдался, стал на время фабрикой грез, и, как ни странно, этот небольшой секрет до сих пор держится посвященными в тайне.
– Про Дракулу? – спросил я Ровера.
– Нет.
– «Ван Хельсинг»?
– Нет, сериал про того сноходца, что детей на части резал. Вот дурачки эти детишки: берешь соль, смешиваешь ее со своей кровью, очерти круг – и спи в нем сколько угодно, проснешься живым гарантированно. Кобра, пойдем с нами, такой комедии ты нигде не увидишь.
– Понял, «Кошмар на улице Вязов». Карит, а ты что хочешь посмотреть – опять про святых и отшельников?
