Авраам и Мириам бродили на острове Сите по ночным улицам. Они не спешили: утро наступит не скоро, но им казалось, что этот город никогда не спит. Из питейных заведений доносилась музыка, в трактирах все еще подавали блюда, а в лавках предлагали товары. Однако как Авраам, так и Мириам повидали мир, и разнообразие выставленных тканей, оружия, пряжи и украшений их не впечатляло. Им хотелось найти уединенное место для двоих, где над ними сияли бы луна и звезды. Мириам желала смотреть на небо и потеряться в его глубинах, а не обходить нечистоты на улицах и терпеть вонь переулков. Вездесущий запах мочи и разложения не перебивали даже ароматы арабского мыла и благовоний, которые предлагались в торговых рядах на каждом углу.
В поисках спокойного квартала влюбленные оказались на восточном краю этого острова на Сене, на месте постройки нового собора. Уже были возведены хоры, главный неф еще достраивался, но уже устремлялся в небо. Через все еще пустые оконные проемы падал лунный свет.
— Как красиво! — с благоговением произнесла Мириам.
— Наверняка строят его на деньги, отобранные у изгнанных евреев, — сухо заметил Авраам. — Гм, значит, это здание принадлежит нам! Пойдем посмотрим!
Он указал на приставную лестницу, которая вела на подмостки. Лестница немного шаталась, но подмостки были устойчивой опорой для каменщиков и плотников.
Мириам покачала головой.
— Ты сошел с ума! — со смехом сказала она.
Авраам нахмурился.
— Ты ведь не боишься, не так ли? Оттуда нам откроется потрясающий вид на Париж и…
— И на звезды! — закончила девушка. — Ну конечно, я не боюсь! Я стремилась к звездам все время, сколько помню себя. Разве ты забыл об этом?
И все же Мириам опасливо осмотрелась, прежде чем поставить ногу на ступеньку. Она боялась не высоты, а того, что их могут обнаружить — лагерь рабочих располагался неподалеку, там царило спокойствие. Тяжелая работа на стройке продолжалась весь день, и по ночам столяры и каменотесы спали крепким сном. Охраны на строительной площадке также не было, что здесь можно было украсть?
Авраам и Мириам быстро забрались на головокружительную высоту, и там действительно возникло ощущение близости к звездам. Авраам расстелил свой плащ на выступе стены и пригласил девушку присесть рядом. Прижавшись друг к другу, они смотрели сверху вниз на огни города и могли даже различить вдалеке Лувр. Мириам вздрогнула, вспомнив о господине Мартинусе, который наверняка ночевал где-то там. Но затем она перевела взгляд на небо и почувствовала прочную связь со звездами, равно как и с мужчиной рядом, который нежно обнимал ее.
— Вон ту… — Авраам указал на самую яркую звезду и поцеловал девушку в висок, — …я назову в твою честь.
Мириам рассмеялась.
— Она уже имеет имя — Сириус, — поддразнила она его.
Авраам пожал плечами:
— Тогда у Сириуса, у тебя и у меня есть теперь общая тайна. Давай, найди какую-нибудь другую звезду и назови ее в мою честь!
Мириам еще крепче прижалась к нему.
— В твою честь нужно назвать Луну, у нее ведь не меньше обликов… Ах, Авраам, разве мы все не малюсенькие по сравнению со звездами? Мы восхищаемся этим собором, творением человеческих рук, а ведь христиане пытаются с помощью своих церквей приблизить небо к земле. Но ведь это ничто в сравнении с тем, что Вечный сотворил там, наверху?
Авраам кивнул и снова поцеловал ее.
— Только никто этого не признает, — улыбнулся он. — Мы лучше будем убивать друг друга, споря о том, кто был или будет Мессией и доверился ли Вечный погонщику верблюдов по имени Мухаммед. Люди глупы.
Мириам кивнула.
— Я бы не смогла умереть за веру, — сказала она. — А вот ради звезд я могла бы проститься с жизнью! Если бы я не смогла больше никогда видеть звезды…
— Ты всегда сможешь наблюдать за ними! — заявил Авраам. — Я построю для тебя дом с башней, чтобы ты всегда была близка к ним, еще и с
