Победители даже не предпринимали меры безопасности и не охраняли пленников: обычно рыцари, взятые в плен «под честное слово», не сбегали. Для Одемара из Штайнбаха это означало возможность свободно перемещаться в расположении войска. Он доблестно сражался и наслаждался битвой. Жаль, что он был не на стороне победителей, но на следующий день все должно было измениться — Одемар готов был сражаться за Плантагенета, если до этого дойдет дело. Но если он отыщет Герлин из Лауэнштайна и отправится с ней и ребенком в Баварию, он не нарушит никакую клятву.
Наконец месторасположение повозки с заложниками ему сообщил лекарь, который заботился о раненых посреди уже разбитого военного лагеря.
— Разумеется, теперь они свободны, — сказал он, что несколько встревожило Одемара. Герлин не должна была снова ускользнуть от него!
Но он, по крайней мере, нашел повозку на указанном месте.
В этот момент прибыла и оперативная группа Флориса. Гордые собой, юные рыцари поместили захваченную повозку с архивом в центре лагеря. Только самые ценные документы остались при Герлин.
— Не хватало, чтобы какой-нибудь ярый сторонник французского короля утащил их и спрятал в безопасном месте! — заявила она. — Король получит их от меня. Это мои… Ну, я надеюсь, он не станет сердиться на меня, если я передам их ему.
Флорис рассмеялся.
— Наверняка он разгневается на кого-то другого! — заметил он. Герлин рассказала ему о самых скандальных письмах. — Ну а теперь иди к своим друзьям. Тебе надо прихорошиться. Я не удивлюсь, если король захочет уже сегодня увидеть тебя. Он не любит откладывать дела в долгий ящик.
И на самом деле, рыцарь даже не успел проводить Герлин к ее друзьям. Когда они шли через лагерь, их догнал Рюдигер из Фалькенберга. Сердечно поприветствовав сестру, он передал требование короля:
— Он желает безотлагательно видеть Флориса де Трилльона, Герлиндис из Лауэнштайна и ребенка сомнительного происхождения — что он под этим подразумевал, господин Флорис? — в своей палатке.
Флорис кивнул, но Герлин выглядела испуганной, как маленькая девочка.
— Он очень зол, Рюдигер? — спросила она.
Флорис с любовью посмотрел на нее. Как очаровывали его ее переменчивые настроения и образы! Герлин могла быть гордой владелицей крепости, но также и умелой хозяйкой, заботливой матерью, милой девушкой и избалованным ребенком…
— Вообще-то у него отличное настроение, — сказал удивленный Рюдигер. — Почему он должен на тебя сердиться?
Герлин решила не объяснять ему это, а пришпорила Сирену, переводя ее на быстрый шаг, — ей хотелось успеть привести себя в порядок. Он наверняка будет более сговорчивым, если она предстанет перед ним во всей красе, а не уставшая и запыленная после долгой поездки, сражения с архивариусом и попыток вытащить застрявшую между деревьями повозку с ценным грузом.
Флорис, Рюдигер и Герлин направились в конец лагеря, где в стороне от шумного общества разбили палатки. Они поставили повозку у ручейка и разожгли костер. Авраам помешивал рагу, бурлившее на огне, Мириам держалась в стороне, скрывая лицо под вуалью. Вечером после сражения ни одна женщина не могла чувствовать себя в безопасности в расположении войска. Маркитантки едва справлялись с наплывом клиентов. Ричард Львиное Сердце расщедрился и велел выдать солдатам побольше вина и увеличил им жалованье. Большая часть этих денег, по мнению Авраама, вскоре перекочевала в руки доступных женщин. Он сожалел, что не мог торговать реликвиями, поскольку у него не было ни бумаги, ни чернил, ни пера для создания соответствующих «сертификатов подлинности». Но во Фретевале все это можно было найти — он планировал отправиться в город на следующий день. А вечером он сможет продать воинам парочку святых ногтей или закаленных в ранах святого Себастьяна наконечников стрел.
Одемару из Штайнбаха удалось в суматохе, царившей вокруг повозок маркитанток, торговцев и целителей, не попасться на глаза Герлин и ее друзьям. С удовлетворением он отметил, что молодая женщина обняла сначала девушку, а затем мужчину, и оба они скорее были ее друзьями, а не прислугой. Мириам прижала к себе и поцеловала Дитмара. А вот Одемара при виде ребенка охватило беспокойство. Это было естественно — думая о Дитмаре, представлять его отца Дитриха: слабак, совершенно неспособный управлять владениями, однако в состоянии ездить верхом и заботиться о себе. Но Дитмар, будучи всего лишь маленьким мальчиком, гордо восседал на лошади перед Флорисом. Разумеется, рыцарь поддерживал его, и быстро скакать в таком положении весь день было бы невозможно.
В первый раз Одемар задумался над тем, как похитить ребенка и, не привлекая ничьего внимания, перевезти его в Лауэнштайн, преодолев добрых шесть сотен миль. Герлин едва ли сможет сбежать от него, тем более, если он будет держать ребенка при себе. Но двое пленников будут задерживать его, к тому же, как оказалось, объявился Флорис де Трилльон, который наверняка бросится им вдогонку. Судя по всему, у Герлин с юным рыцарем были близкие отношения. Одемар смутно помнил, что не один раз видел Флориса возле Роланда, но этот рыцарь, несомненно, был на стороне Герлин.
Одемару все же улыбнулась удача в этот день. После того, как Герлин передала Флорису несколько документов, он и сопровождавшие крытую повозку рыцари, ускакали. А вот юный рыцарь никак не мог определиться. Было видно, что его влекли повозки маркитанток и других шарлатанов. Одемар потерял его из виду, когда тот направился в их сторону.
Герлин из Лауэнштайна вернулась в повозку, а ее горничная, или кем там была эта особа, возилась с Дитмаром. Стоял теплый летний вечер, она раздела ребенка, искупала его в ручье и переодела в чистую, с изящной вышивкой рубашку. Одемару стало не по себе. Он не мог везти одного ребенка, при
