— Здравствуй, Прометей!
Титан, увлеченный поросенком, от неожиданности чуть не уронил мясо в костер. Он выругался на незнакомом языке, закрепил вертел, уселся на камни и, взглянув на Аэка с Ией, произнес:
— Я вижу, ты пришел не один.
Аэк вывел Ию из-за спины и сказал:
— Это моя жена. Ее зовут Ия.
Титан посмотрел на ее живот и спросил:
— Как это ты успел за неделю жениться и сделать жену беременной? Судя по величине ее живота, плоду не менее шести месяцев. Ты кто, скоростной осеменитель? Что-то я ранее не слыхал о таких темпах воспроизводства населения.
Аэк нехотя объяснил:
— Плод не мой. Она была женой вождя. Я ее выкупил.
— Ага, — понимающе заметил Прометей. — Я поражаюсь твоей хитрости. Если родится мальчик, то он станет бесплатной рабочей силой. Учитывая характер деятельности, которой ты станешь заниматься, придется нанимать работников или покупать рабов. А тут — чудесный вариант. Корми, раздавай затрещины, и ничего платить не надо. А если родится девочка — тоже неплохо. Сначала ее можно будет использовать по хозяйству, а потом — продать замуж. Ты стал предприимчивым.
— Нет, — твердо ответил Аэк. — Ребенок Ии — мой ребенок.
— Ладно, ладно, я пошутил, — сказал Прометей. — Устраивайтесь удобнее. Сейчас мясо будет готово. Поужинаем и ляжем спать. А на рассвете отправимся в путь.
Аэк подкатил несколько больших камней и сделал некое подобие стола и стульев. Когда поросенок дожарился, все с аппетитом поели. Титан, как обычно, сожрал большую часть мяса. Солнце начало клониться к горизонту, и на людей и титана напала сонливость. Аэк с Ией решили улечься в лодке, а Прометей устроил себе постель из сухих водорослей, которых на берегу было в избытке. Только они собрались поспать, как тишину нарушил странный звук. Он напоминал стук копыт по камням.
Прометей встал во весь свой гигантский рост и обратил взгляд в сторону скалы, из-за которой этот звук и доносился. Аэк достал нож и крепко сжал его рукоять.
Наконец из-за скалы вышел кентавр. Его четыре копыта разъезжались на гальке в разные стороны, а бородатая нечесаная рожа выражала недовольство плохой дорогой.
Прометей гаркнул:
— Какого сена тебе здесь надо?!
Кентавр остановился как вкопанный. Ноги его слегка разъехались и стали напоминать подпорки для шатра. Рот открылся и произнес:
— Зачем ты так орешь? Чуть не испугал меня. Это я, Дух.
— А-а-а, — протянул Прометей. — Явился, значит. Где же тебя носило?
— Пьянствовал с сатирами, — ответил Дух.
— И что новенького?
— Дионис собирается в поход.
— Куда? — удивленно спросил Прометей.
— В Индию.
— Ему что, здесь вина не хватает?
— Его друзья-сатиры жалуются на то, что Брахма обложил их новым налогом. Оказалось, что они перестали снабжать его вином. Налог будет взиматься за тунеядство. Сатиры этим недовольны. Мало того, нимфы также не избежали этой участи. Будут платить налог на прелюбодейство. Дионис предложил пойти на Брахму войной.
— Идиот, — констатировал Прометей. — Последние мозги пропил. Если он будет участвовать в этом деле, то разразится война между богами и индами. А боги знают о его намерениях?
— Пока нет.
— Надо, чтобы узнали.
— Хорошо. Я этим займусь. Вот только тебе помогу и сразу же займусь.
— Ты собираешься плыть с нами?
— Я за этим и пришел.
Кентавр подошел поближе, примостил задницу на камень и спросил:
— У вас вина нет? А то после вчерашнего веселья в горле пересохло и тошнит.
