— Разреши мне хотя бы попробовать, — взмолилась она. — Всего один-единственный раз. Ты же постоянно будешь здесь, рядом со мной, и проследишь, чтобы ничего не случилось.
— Я могу следить только за твоим телом. Но что произойдет с тобою в путешествии? На это я никак не могу повлиять!
Лаура опешила. Ей стало ясно, насколько опасное мероприятие она затевает. «Все равно, — подумала она, — все равно я хочу попробовать».
— Перси, пожалуйста, — продолжала уговаривать она. — Прошу тебя!
Учитель молча смотрел на девочку. Взгляд его светло-голубых глаз был серьезным, очень серьезным.
— Ну, так и быть! — наконец поддался Перси на ее уговоры. — Но ты должна обязательно дать мне одно обещание: что бы ни случилось с тобой во время твоего путешествия вне тела, ты ни за что не будешь вмешиваться. Обещай!
— Обещаю!
Они спешились, привязали лошадей к голым ветвям лежавшего на земле, опрокинутого одним из недавних ураганов дерева, а сами сели на толстый ствол. Учитель снова выразительно посмотрел на девочку.
— Не забудь, Лаура, что ты подвергаешь себя безграничной опасности, — снова предупредил он ее. — Будь осторожна, очень осторожна, ведь речь идет не о чем-нибудь, а о твоей бесценной жизни.
Лаура вздохнула. Да, это опасно, спору нет. Еще как опасно! К тому же у нее ни разу не было возможности испытать себя в этом древнем искусстве стражей Света. Ни разу не пробовала она перевоплотиться в эфемерное существо, чтобы перенестись в другое место и время. Она даже не знала, получится у нее или нет. Времени на тренировки просто не оставалось. Но другого выхода не было — она должна, должна попытаться.
Перси ободряюще похлопал ее по плечу:
— Старайся использовать те знания, которые ты почерпнула из манускрипта, и то, что я успел объяснить тебе во время нашего первого урока. Что бы ни происходило, твердо верь в силу Света. Тогда все будет хорошо. Я уверен.
Лаура заставила себя бодро улыбнуться.
— Ну а теперь закрой глаза и изо всех сил постарайся сконцентрировать свои мысли и энергию именно в том месте и времени, куда ты предполагаешь перенестись. Когда начнешь чувствовать, что растворяешься в мыслях, попытайся оторваться от тела. Ты должна свободно парить, доверившись вечному потоку времени.
Лаура закрыла глаза и сконцентрировалась. Она старательно отгоняла от себя все лишнее, пока полностью не погрузилась в мысли о цели и времени своего путешествия. Окружающий мир потихоньку перестал существовать. Фырканье и топот копыт лошадей постепенно удалялись и становились все тише и тише, пока наконец в ушах не остался звучать один лишь настойчивый голос Перси Валианта. Он произносил древнее заклинание, с помощью которого стражи Света издревле совершали путешествия во сне:
Потом Лаура заметила, что голос Перси тоже постепенно начал удаляться от нее и наконец уже еле слышно доносился из далекого далека. По телу пробежало приятное теплое покалывание, и тут она увидела свет. Яркий, ослепительный водоворот света окружил ее. Он вращался все быстрее и быстрее, пока стремительный сияющий смерч не увлек ее за собой. Она оказалась в центре светового потока и почувствовала, что сливается с ним. Ей было очень жарко и в то же время необыкновенно легко. Она не чувствовала больше веса своего тела и понимала, что находится на правильном пути.
Вдруг свет исчез и жар прекратился. Темная ночь окружила Лауру, и в лицо ей подул холодный ветер. Она открыла глаза и поняла, что достигла цели своего путешествия.
16
Путешествие вне тела
