критическое состояние – то, в котором тот становился опасным для окружающих. В тот момент, когда желтая точка краснела, и начиналась наша работа. С желтым мы не боролись. Он означал, что клиент готов покраснеть, но лишь потенциально, а значит, не наверняка. Ну а специфика наших подопечных такова, что, когда желтый цвет менялся на нейтральный зеленый, куратор лишь пожимал плечами в недоумении. Адекватное состояние клиентам «Ангехрана» было, мягко говоря, несвойственно.
– Все как обычно, – устало сказал Семен. – Среднестатистически. Восемь покраснений за день. Одно серьезное, остальные так, чепуха.
– Что за серьезное? – лениво поинтересовался я.
– Да Баран ширнулся и вылез поутру из притона. С пером.
– Баран, Баран… – принялся вспоминать я. – Это такой рыжий верзила, отмотавший червонец за вооруженное ограбление?
– Да нет. То Козел. – У Семена была феноменальная память. – Он же Козлов Иван Николаевич. А Баран – педофил, развратник, пятнашку строгого мотал.
– Вспомнил, – сказал я. – Давно не слышно было сволочуги. Выполз, значит, на свет божий. И что?
– Да ничего. Все линии сходились на том, что встретит он нынче ночью малолетку. Пока альтернативную линию в третьем слое отыскал, пришлось попыхтеть. Так что Баран сейчас зеленый, как молодой салат.
Я кивнул. Зеленый означало, что Баран нарвался. Неважно на что. Отыскал ему Сеня линию, приведшую к упавшему на голову кирпичу или к отметелившей Барана в подворотне хулиганской кодле, мне было безразлично.
Я хлопнул сменщика по плечу и направился в только что покинутую им каморку – наш кабинет, который мы делили на троих. Третьим был Павел Ильич, «ангехранец» последнего, пятого уровня. Он заступал на выходные и дежурил двое суток подряд, пока мы с Сеней зализывали раны в менталитете, которыми работа охотно нас награждала.
Я уселся в кресло перед монитором, и Галка, бесшумно ступая, осторожно поставила передо мной дымящуюся чашку с кофе. Сейчас мне предстояло, как говорили в «Ангехране», «вжиться» в обстановку – процесс непростой и иногда мучительный даже для сотрудника третьего уровня. Занимает-то он всего ничего, минут десять, от силы пятнадцать, но в эти минуты «ангехранца» лучше не трогать. Чревато нервными срывами и пробоями в ауре. Реакция сотрудника, выведенного из вживания посторонним вмешательством, могла оказаться непредсказуемой.
Через четверть часа я откинулся в кресле и потянулся за кофейной чашечкой. Я вжился. Восемьсот девятнадцать моих клиентов. Семьдесят шесть за пределами района, и, значит, их ведут коллеги. И еще восемьдесят четыре чужака – из других районов, забредших в мой в поисках неприятностей.
Сейчас мне не надо было напрягать память – я помнил всех. Бандиты, хулиганы, проститутки, алкоголики, наркоманы – винтики в системе, с которой я теперь составлял единое целое. Мои подопечные. Клиенты. Акулы в аквариуме. Россыпь трехцветного конфетти. Того, в котором цвет угрозы и крови – красный.
Гнилой бросил пачку стодолларовых купюр поверх лежащих на столе.
– Здесь двадцать кусков, Ершик, – сказал он. – Можешь не проверять.
– З-замерил, – запинаясь, сказал Ерш. – С меня д-двадцать. Вскрываю.
Одну за другой он перевернул карты рубашками вниз. Туз треф лег на даму и десятку той же масти.
– Пупка, – назвал комбинацию Ерш. – Тридцать одно.
Наступила тишина. Тридцать одно очко, пупка, вторая по старшинству комбинация в секе, приходит катале раз в несколько лет. И то при условии, что он играет ежедневно.
– Не пей кровь, Гнилой. – Ерш подался вперед. Капли пота катились по ставшему багровым лицу. Что у тебя? Ну?!
– Не пофартило тебе, фраерок. – Гнилой рывком перевернул свои карты. Туз бубен накрыл двух своих тезок – тузов пик и червей. – Три лба, фуцан, – ладонью припечатал карты к столу Гнилой.
– Ты, сука. – Ерш, перегнувшись через стол, схватил противника за грудки. – Ты что мне гонишь? Колода заряжена. Кто сдавал? Ты сдавал, гнида?! – Отпустив Гнилого, Ерш метнулся к Китайцу.
Китаец сделал едва заметное движение. Он был быстрый, как и положено духовому авторитету. Заточка скользнула из рукава в кулак. В следующую секунду она, пробив ткань фуфайки, уперлась Ершу под сердце.
– Дернешься – завалю, – нарочито спокойно проговорил Китаец. – На понт взять хочешь, курва? У меня такое непрохонже, понял?! Засадил – будешь платить. Ясно? Ну?!
Ерш обмяк и повалился на ветхий стул, на котором сидел во время игры.
– Сволочи, – сказал он. – Недаром братва говорила не садиться, когда вас двое. Гады, заряженную колоду поставили против своего. Не западло вам?
– Не пойман – не вор, – резонно возразил Китаец. – А свой не свой – у картишки нет братишки. Закон знаешь? За руку не поймал – значит, схавал. Теперь отработаешь. Да ты не бзди, дело простое. Тебе оно как два пальца.
– Засунь свои пальцы… – начал Ерш. – Вот же гады, – не закончил он фразы. – Ладно, банкуй. Что за дело на мне?
