Выслушав доклад радиста о составе сил неприятеля и его курсе Рожественский задумался. Перед ним сейчас стояло два пути. Можно было бросить все тихоходные корабли с сомнительной боевой ценностью и постараться прорваться с пятью современными броненосцами и всеми крейсерами во Владивосток. Но этот путь сулил верную гибель устаревшему броненосцу «Наварин», броненосному крейсеру «Адмирал Нахимов» и всем транспортам, включая мастерскую «Камчатка». Вторым вариантом дальнейших действий было вступить в бой. Этот путь тоже сулил мало чего хорошего ввиду явного превосходства японской эскадры в выучке экипажей, качестве снарядов и во многих иных факторах.
Из оцепенения адмирала вывел крик марсового дозорного сообщивший о том, что в поле зрения у него появились новые силуэты кораблей, явно принадлежащие главным силам японского флота…
Глава 22. День помощи
Оскар Уайльд
— Эх, до чего же тяжела адмиральская ноша! — встряхнул с себя оцепенение русский адмирал. — Мать его женщина, этого Того в три пня разэдак! Сигнальщика ко мне! Сейчас мы покажем всему японскому флоту КАК воюют русские моряки! К бою господа!
Через пару минут на мачтах «Суворва» взвились первые приказы и русский флот стал осмысленно готовиться к предстоящему бою. Остервенело замигали семафоры, сообщая остальным кораблям план на бой адмирала.
Вторая Тихоокеанская эскадра начала перестраиваться. Пять броненосцев единой кильватерной колонной отделились от транспортов, и взяли курс на встречу японскому флоту. При этом «Ослябя» поменялся местами с «Бородино», который теперь шел замыкающим. Владивостокские крейсера вышли на правый крамбол «Суворова» и держались в двадцати кабельтовых от него. Возвращающиеся «Олег» и «Богатырь» получили приказ наседать на головного японца в предстоящем сражении. При транспортах остались корабли с устаревшей артиллерией «Наварин» и «Нахимов». Вспомогательный крейсер «Урал» тут же отправил телеграммы во Владивосток адмиралу Небогатову с координатами места где будет происходить сражение. После этого с борта флагмана последовал приказ всем миноносцам объединиться с крейсерами «Изумруд» и «Жемчуг» и с крейсером «Урал» и находиться все время в 30 кабельтовых на траверзе с нестреляющего борта «Суворова».
Увидев идущий ему на встречу русский флот адмирал Того был сильно удивлен. До этого он полагал, что русские будут пытаться прорваться во Владивосток, как это уже делала ранее Порт — Артурская эскадра. Но Рожественскому удалось во второй раз удивить японского адмирала. Кроме того глазомером японский адмирал определил, что броненосцы противника уже разогнались до тринадцати узлов, а это значит, что большого превосходства в скорости у японцев не будет. Рассчитывать на быстрые крейсера Камимуры не стоит, потому как последние в это время сторожили Цусимский пролив, и к месту боя явно не могли успеть ни при каких обстоятельствах. Незадолго до этого крейсерский отряд Дэвы был отослан к оставшимся в одиночестве транспортам противника. Того не знал, что при транспортах осталось весьма сильное охранение, которое Дэве было явно не по зубам. Состав и дислокация сил противника были загадкой для японцев, потому как в этой реальности их вездесущие крейсера были частично утоплены в Цусимском сражении, а оставшиеся теперь не имели численного преимущества, и не могли действовать в отрыве от главных сил.
Но командующий японским флотом был талантливым адмиралом, и обладал неплохим глазомером. В тот момент, когда от «Суворова» до «Микасы» было пятьдесят пять кабельтовых японский флагман круто отвернул влево, а за ним этот же маневр последовательно начали повторять все остальные корабли. Теперь если бы русские не отвернули, то спустя пятнадцать минут их кильватерная колонна сунула бы голову прямо в пасть льву. Того явно намеревался достигнуть уже в начале боя классического «кроссинг Т», сделав охват головы колонны противника.
Но обновленный Рожественский умел читать ситуацию не хуже Того, и мгновенно отреагировал на японский маневр последовательно развернув свои броненосцы на шесть румбов вправо. Теперь обе эскадры шли почти параллельными курсами, причем японская чуть отстала, потому как «Микаса» шел немного позади левого траверза «Бородино». Расстояние между двумя колоннами составляло тридцать пять кабельтовых, но огня пока ни кто не открывал.
Русская эскадра поддерживала ход в четырнадцать узлов. Следом за головным «Суворовым» последовательно шли «Император Александр III», «Орел», «Ослябя» и «Бородино». Находящиеся в это время в двух милях от «Суворова» на его правом крамболе крейсера отряда Йессена начали резко набирать скорость, и изменили курс на два румба левее, постепенно склонялись на пересечку курса флагмана. Владивостокские броненосные крейсера «Россия» и «Громобой» явно намеревались организовать нажим на голову японской колонны. Причем у Того не было сил как?то парировать этот маневр
