– А то я не понимаю.
– Тогда собирай команду.
– Не поверишь – руки вспотели! – Самандар потряс ладонями. – У нас было классное «чистилище»! Если мы его возродим – родина нам памятники поставит!
– Если ты только ради памятника…
– Успокойся, Никифорович, ты же меня знаешь. Но если не мы, то кто? Сына возьмёшь? Он у тебя мастер адеквата, да ещё и полицейский.
– Пусть живёт спокойно… насколько это возможно. Рано ему ещё биться на уровне Конкере. Ещё одна важная вещь: у тебя не сохранились связи с Хранителями?
Вахид Тожиевич пристально вгляделся в непроницаемые глаза гостя.
– Кое-кого могу разыскать. Зачем они тебе?
– Мы забыли о Великих Вещах.
– Почему забыли? Я помню. Их собирал Рыков и оставил где-то в «подвалах Шаданакара». Но ведь они недоступны. К тому же инфарх лишил магию силы, Великие Вещи перестали быть операторами физических законов.
– Ты проверял?
– Нет.
– Вот когда найдёшь и проверишь, тогда станет понятно, так ли это на самом деле. Каждый МИР хранит свою Вещь, надо попытаться выйти на ещё не ограбленные модули. Уверен, иерархи Союза Неизвестных давно рыщут по свету в поисках доступных МИРов с надеждой воспользоваться их Вещами. Хорошо бы отыскать «сорок сороков».
– «Сорок» – это легенда.
– А если нет?
– Я бы знал.
Василий Никифорович засмеялся.
– Можно подумать, твоё ведомство специально изучало архивы Круга.
– Я и в самом деле полжизни положил на эти архивы, – не обиделся Самандар. – Ни в одной из скрижалей Круга впрямую не говорится о «сорок» как о существующем предмете. Пара упоминаний на грани слухов.
– И всё же я попросил бы тебя побродить по базам данных всех существующих спецслужб. Возможно, отыщутся какие-нибудь следы.
– Да не вопрос, сделаю, мне это самому интересно.
– Тогда провожай. – Василий Никифорович встал. – Как только свяжешься с кем-нибудь из комиссаров, дай знать.
Они вышли из тёплого дома в сырую и зябкую сентябрьскую ночь.
– Ей-богу, я прямо-таки воспрял духом, – признался Вахид Тожиевич с необычным для него смущением. – Всю жизнь меня сопровождало ощущение: чего-то не хватает, всю жизнь я чего-то жду: в детстве – светлых чудес, в молодости – исполнения желаний и планов, в зрелости…
– Врача, – мрачно пошутил Котов.
Самандар засмеялся.
– Приятно разговаривать с теми, кто тебя понимает больше, чем ты сам. Больше всего в жизни мне не хватало драйва.
– Если мы влезем в эту авантюру – драйва будет больше чем достаточно, – проворчал Василий Никифорович, подавая другу руку.
Домой он добрался в начале первого.
Ульяна вышла в прихожую, услышав проворачивающийся в замке ключ, одетая в брючный костюм.
– Наконец-то! Я уже хотела звонить.
– Ты почему не ложишься? – насторожился он. – Что-нибудь с детьми?
– Спят, всё в порядке. Но у меня проблема.
Он повесил куртку на вешалку, прошёл в гостиную, сел на диван.
– Рассказывай.
Ульяна присела на краешек стула, хрустнула пальцами, явно волнуясь.
– На нас наехали!
Василий Никифорович нахмурился, хлопнул ладонью по дивану.
– Садись, успокойся, кто наехал, по какому поводу.
– Я не думала, что до этого дойдёт. – Ульяна осталась сидеть на стуле. – Началось это полторы недели назад. Пришла полиция: мы вас будем охранять. Ребята новые, я их не знаю, документы показали. Я им – у нас своя охрана, а майор, вежливый такой, интеллигентного вида, Зыбин фамилия, с улыбочкой говорит: «Жизнь меняется быстро, сударыня, сегодня у вас есть охрана, завтра нет».
