– Завтра будем разбираться, посмотри.
В руке вельветочного парня вдруг появился пистолет.
– Протокол, быстро!
Паша раскрыл глаза шире.
– Ты что творишь, губошлёп?! Документы покажи!
Матвей покачал головой, оставаясь предельно хладнокровным.
– Вы хорошо подумали, молодой человек? А то ведь и мы можем применить оружие.
Полковник покосился на парня.
– Оставь их, они и так недолго будут работать в полиции.
Парень ловко крутанул пистолет в руке, спрятал его куда-то под куртку.
Белла Семёновна поджала губы, бросила испепеляющий взор на Матвея (слесарь невольно спрятался за его спину), достала ключи.
– Они мне замок сломали.
– Ничего мы не ломали, – с обидой возразил слесарь.
– А тебя никто не спрашивает, щенок!
– Задержись, запиши претензии, если они будут, – сказал Матвей Паше. – Товарищ управдом, я бы и вас попросил остаться.
– Конечно, конечно, – закивала головой пожилая женщина.
– Честь имею! – кинул подбородок на грудь Матвей. – До свидания, Белла Семёновна. Большая просьба не селить у себя наркодельцов, это плохо отразится на вашем имидже.
– Как бы на твоей харе это не отразилось, – грубо бросила госпожа Христенко, скрываясь в квартире.
Полковник, явно близкий ей человек, и парень в куртке последовали за ней. Паша подмигнул Матвею, шагнул следом.
Матвей с облегчением выбрался из дома во двор, вздохнул полной грудью, мимолётно подумав о радости Инны Ивановны, избавившейся от напасти. Скрытая угроза в словах Беллы Семёновны не произвела на него впечатления, он был молод и в будущее смотрел с оптимизмом.
К подъезду подъехал белый «Лексус», высадил пассажирку.
У Матвея ёкнуло сердце: показалось – вышла мама, но моложе лет на двадцать. Однако женщина или девушка лишь была очень похожей на маму: те же соколиные брови вразлёт, безупречный овал лица, сочные губы изумительного рисунка, – и ещё она кого-то напомнила Матвею, всколыхнув память, вполне возможно – очень давних лет. Сразу вспомнить, кого именно, ему не удалось.
Она прошла мимо с очаровательной грацией королевы подиума, одетая в строгий деловой костюм: синяя юбка, белая блузка с погонами, просиявшими золотом в свете дворовых фонарей, туфли на высоких каблуках, далеко не казённого вида, подчеркивающие стройность лодыжек, в руках папка малинового цвета и сумочка.
Ноздри Матвея пощекотал дразнящий тонкий запах духов «а-ля рюс».
Он замешкался, уступая дорогу, но так неловко, что они дважды едва не столкнулись нос к носу.
– Извините…
Девушка в форме подполковника юстиции кинула на него насмешливо-осуждающий взгляд, и, видимо, что-то в лице молодого человека поразило её. Потому что она вдруг замедлила шаг и оглянулась. Глаза их встретились: он тоже оглянулся. Потом брови незнакомки сдвинулись, придавая лицу выражение воспоминания, она отвернулась и скрылась за дверью подъезда.
Белый «Лексус» выехал со двора.
Лишь после этого Матвей выдохнул застрявший в лёгких воздух, ошеломлённо подумав, что такого потрясения он не испытывал никогда!
Вторая мысль была более прагматичной: надо было познакомиться!
Взорвавшееся сердце едва не погнало его вслед за незнакомкой, однако громадным усилием воли он сдержал эмоции, хотя в машине снова пожалел о том, что не бросился вслед за видением.
Впрочем, пришла последняя успокаивающая мысль: теперь ты знаешь, где она живёт.
Глава 2. Новое – хорошо забытое старое
Сводка СП[2], всплывшая в поле монитора, заставила сжать зубы и выругаться – беззвучно, про себя. Дочитав её до конца, Игорь Владиславович налил газводы из сифона, бросил в стакан ломтик лимона и выпил залпом.
В списке громких коррупционных дел, расследуемых Следственным комитетом, значилось более двух десятков высокопоставленных чиновников, среди которых были главы администраций, мэры, губернаторы, начальники УГИБДД, замы министров и даже сами министры. Но только трое из них могли быть осуждены. Остальным грозил «мелкий испуг», в том числе таким деятелям, как министр сельского хозяйства и вице-премьер по делам национальностей.
Вспомнилась давняя история с министром обороны Сердюковым, так и не севшим в тюрьму, хотя все знали, что он едва не развалил российскую оборонку и распродал чуть ли не половину стратегически важных объектов. Слишком значительные силы стояли за его спиной и «крышевали» деятельность
