А то я не догадывалась. Вот только какие?
– Слушаю тебя внимательно.
– Ёлка, я король Элвариона. А король должен иметь наследников.
– Тебе предложили их родить почкованием?
– Не смешно. Мне предложили жениться, причем на строго определенной девушке. Она дочь одного из старейших родов, элваресса с самой строгой родословной и все такое.
– Ну и в чем дело? Женись.
В темно-лиловых глазах блеснули молнии.
– Ёлка, ты и правда дура или притворяешься?!
Я пихнула приятеля в бок. Лопает мой велас и меня же оскорбляет?! Нахал!
– За дуру ответишь! Лучше скажи, что тебя удерживает от такого шага? Мало ли династических браков? Стерпится – слюбится, а там и дети пойдут.
Я не издевалась, я вполне серьезно пыталась понять приятеля. И он прочел мои мысли, потому что перестал сердиться.
– Ёлка, у меня есть две причины.
Я молчала. Захочет – сам назовет.
– Во-первых, я люблю другую женщину.
Любопытство дернуло меня не хуже электрического разряда.
– Да? И кого же? Назови, вдруг мы знакомы?
– Вы знакомы. Но имени я не назову.
– Она тоже ведьма?
– Да.
– А с какого факультета?
– Ёлка, я сказал тебе более чем достаточно.
– Хорошо. – Я попыталась в корне задавить любопытство, но у меня ничего не получилось. Вопросы лезли, как фарш из мясорубки. – А что вам мешает?
– Ее увлеченность профессией. Она твердо решила не выходить пока замуж.
– У нас многие так поступают. Ты ей хоть сказал, что любишь?
– Нет. – Элвар чуть опустил длиннющие ресницы. Я, как всегда, тихо позавидовала. И создают же боги таких красивых! А некоторые дуры их не ценят!
– Хочешь, я ей это скажу?
– Не хочу. Не надо.
Уговаривать я не стала. Настоящая дружба в том и состоит, чтобы не лезть другу в душу. Если он сам ее открывает, тогда можно и помочь. А вот если не хочет…
Значит, на то есть свои причины. И любопытство надо удавить в зародыше.
– Хорошо. Это твои проблемы. Захочешь – расскажешь больше. Теперь поедем дальше. Какая вторая причина?
– У меня дурное предчувствие.
В дурные предчувствия элвара я верила. Тому было немало примеров. Как-то раз он отказался оставаться на ночлег в одной милой гостинице. Сказал, что у него дурное предчувствие. Я ворчала, но все же послушалась. В ту же ночь разразилась дикая гроза, а в гостиницу ударила молния. Наплевав на все громоотводы. А поскольку противопожарное заклинание тоже было старое, когда прибыли местные маги-огневики, спасать оказалось просто некого и нечего. Так, три обгорелые деревяшки торчали. Не выжил никто из постояльцев. И нас ждала бы их судьба. Так что сейчас я серьезно посмотрела на приятеля.
– Ничего определенного?
– Только свербеж в затылке.
– Хорошо. Ты меня вызвал, чтобы я была твоей подстраховкой на всякий случай?
Тёрн покачал головой:
– Не совсем так.
– Зачем тогда?
Несколько секунд элвар молчал, словно собираясь с силами. Потом произнес:
– Ёлка, выходи за меня замуж.
Хорошо, что я лежала, а то бы просто упала. Но и так мне пришлось несладко. Я поперхнулась слюной, закашлялась, и Тёрн несколько минут хлопал
