Долго размышлять над этим вопросом не получилось. После очередной волны энергии из лазерных гнезд торговца выстрелили алые лучи.
– Он что, атакует станцию? Саботаж? Решил подороже продать свою жизнь?
– Нет, все куда более интересно. Смотрите.
На очередном кадре изображение мигнуло.
– Объясню, что ты видишь. В данный момент в доках станции была зафиксирована мощнейшая утечка энергии.
– Это не лазеры. Он высасывает энергию?
– Да. Старая технология. Сейчас уже не используется, не те форматы боев. Сам понимаешь, пока осушишь линкор – тебя к тому времени по винтикам разберут. Но замечу, этот торговый корабль смог ненадолго дестабилизировать энергетику целой станции. Так что мы столкнулись с чем-то инновационным в этой области.
– Звучит интересно. Но для чего ушло столько энергии?
– Сейчас диспетчеры зафиксируют мощный всплеск со стороны корабля. Представь мое удивление, когда этим всплеском оказалась активация систем перехода в варп.
– Покажи.
– Извини, но в доках к тому времени творилось такое в энергетическом плане, что все чувствительное оборудования почти полностью выгорело. Так что дальше расскажу тебе так.
– Хорошо. Значит, мобильный варп-двигатель. Да еще и без поддержки врат. Автономный. Такая вещь должна занимать уйму места.
– Ага, но в торговом корабле его предостаточно. Сам знаешь, поддерживаем к ним лояльное отношение, никаких тебе дотошных осмотров. Мало ли, может, и прилетел к нам частично загруженным.
– Значит… значит, ушел?
– Ну, сам знаешь, такой переход в варп требует уйму времени. Это тебе не врата. Поэтому, поскольку док был эвакуирован, я дал добро на атаку, без использования основных калибров. Хотел его дестабилизировать энергетически.
– Конечно, и щиты держать, и в варп идти он бы не смог, пусть даже и частично зарядившись от станции.
– Я тоже так подумал. И представь мое удивление, когда я узнал, что щиты-то были стандартными торговыми. То есть до неприличия слабыми, к тому же пассивными.
– Не жилец.
– Как оказалось, еще какой жилец. Щиты ему мы просадили после второго же залпа. Дальше пошла атака на внешнюю броню. А броня-то держалась. Ты себе представить не можешь. Стоим мы все, лупим со всего, кроме основных. А у него щитов нет, но броня даже не нагревается толком. Настоящий бронированный монстр.
– Возможно, переделанный корабль прорыва.
– Возможно. Так вот. Ничего у нас не получилось. Корабль начал уходить в варп. И при этом словно щелчок по носу, от активации варп-двигателей прошла такая силовая волна, что в помещении доков просели щиты на всех кораблях. Ну, ты понял, на тех, которые эти щиты имели. Так что парочки поврежденных фрегатов мы тогда лишились. А вот дальше, дальше все пропало.
– В смысле? Ушел?
– Нет, все затихло, будто и нет корабля. Так, слабые всплески, ничего сравнимого с переходом в варп и в помине нет.
– Погоди. Группа перехвата. Что им мешало, они же вели по нему огонь? Что фиксировало их оборудование?
– Стыдно признать, но тут моя вина. Видя, что его не остановить, я приказал им отступить подальше. Мало ли, не хотелось рисковать, итак кораблей мало осталось.
– Вижу по твоему лицу, старый друг, что ты волен смаковать каждый момент прошедшего боя подольше. Но давай перейдем к сути. Что с ним случилось.
– Все просто. Мы забыли про еще один корабль, что сейчас находился на станции.
– Погоди. Ты о линкоре нашего гостя?
– Именно.
– Что он сделал.
– Не знаю, все оборудование было выжжено изначально, я уже говорил. Доки эвакуированы. Корабли были слишком далеко. А по возвращению все, что мы застали – это куски торгового корабля и возвышающуюся над ним махину линкора.
– Что значит куски? Вы же его атаковали. У него бешеная броня, если бы линкор применил хоть что-то подобной силы, вы бы сразу зафиксировали, как бы далеко вы ни были.
– Так-то оно так. Но все, что мы «фиксировали» – это куски, именно куски. Не обломки, а растерзанные, порванные, вырванные куски металла. Того, что раньше было торговым судном неизвестной модификации.
