извинения. Гад, улыбаясь, подошел ко мне и что есть силы всадил мне в грудь этот камень, – ученый расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, и девушка смогла увидеть маленький красный рубин в районе груди, что словно пульсировал слабым алым светом, как маленькое сердце.
– У вас, кстати, такой же имеется.
Девушка мгновенно дернула рукой, нащупав и у себя это «украшение».
– И представьте себе, пока я корчился от боли, он еще и проводил над камнем какие-то манипуляции, будто и нет меня вовсе, словно повидал он таких, что и не счесть, да еще бурчал себе под нос что-то о том, какой он запасливый и как к месту пришлись «ошметки душ неудавшихся шпиёнов». Знаете, первой мыслью было: «мясник», но потом пришло понимание – скорее, полевой хирург, что уже видит не людей, он видит «работу», видит возможность спасти или не видит таковой. И мне бы не хотелось побывать в месте, где люди набираются подобного «опыта». Предвидя твой вопрос, скажу, что мне было дано обещание, что вся собранная нами в наших исследованиях информация будет передана империи при первом удобном случае. Согласись – это лучше, чем ничего, особенно в нашей ситуации.
– Так вы решили сотрудничать с этим… этим?
– Этим… нашим командором, я все проверил через логи искина. – Он действующий командор нашего флота, да и не думаете же вы, что ЭТО пират. Это даже не смешно.
– Посмотрим, – пробурчала, словно обидевшийся на родителя маленький ребенок, девушка.
– Ха-ха, не хмурьтесь, Алиса. Это наш шанс, наш второй и, скорее всего, последний шанс. Так стоит ли его так легкомысленно упускать, учитывая, как и какую жизнь… человеческую жизнь мы можем теперь прожить? Взбодритесь, я обещал нашему командору экскурсию. Кстати, он должен подойти с минуты на минуту.
Не успела девушка что-либо сказать, как прозвучал короткий зуммер. И пока она поднималась с койки и приводила себя в порядок, профессор пошел встречать гостей.
У входа в помещение стояли два человека. Точнее – человек и альвийка, которые самозабвенно спорили о чем-то, даже не обратив на открывшуюся дверь внимания.
– Я вам еще раз говорю, Айла, я не могу сразу же направиться к вашему отцу, у меня линкоры на ладан дышат, им нужен ремонт и обслуживание, уж молчу про команду. Мы банально не долетим.
– Но вы же все равно куда-то полетите для обслуживания корабля. Я настаиваю на том, чтобы это был альвийский док. От себя я гарантирую безопасность и совершенно бесплатный ремонт ваших кораблей. Я же правильно понимаю, что у вас сейчас несколько напряженно с кредитами, а командор?
– Это не девушка – это крокодил, какое там по локоть, она полностью проглотит и не подавится.
– Это, вы сейчас на каком языке говорили?
– Это был русский, вам это ни о чем не скажет, говорю сразу.
– Небось, обзывали меня всякими нехорошими словами, да?
– Нет, что вы, я говорил, что у меня на примете тут есть одна база, точней шахтерская колония, на которой я планирую провести первичный ремонт судна, к тому же она совсем рядом, даже больше – она в этой системе.
– Не та ли это колония, о которой говорили те двое несчастных перед смертью?
– Как же ты меня достала, женщина.
– Вы опять меня обзывали?
– Нет, что вы, говорю, что просто колония, стоит посмотреть… а вот и профессор нас встречает, а-ха-ха, ну что, готовы к экскурсии?
– Да, Алиса пока все же еще слишком слаба, и хоть она идет на поправку, но думаю, сопровождать нас она не…
– Я в порядке, – решительно вышла к присутствующим девушка, успевшая переодеться в капитанскую форму империи. – Я готова вас сопровождать на моем судне… командор.
На что означенная особа лишь широко улыбнулась и посмотрела на девушку, вернее посмотрел светящимися холодным серебром глазами, от которых двое «людей» и альвийка сразу замолчали.
– Я вижу вживление прошло удачно, камень усилит связь вашей души с неорганическими составляющими тела, но если это мешает, вы в любой момент можете извлечь его – это совершенно безопасно, стоит только захотеть.
От одной лишь мысли о подобном девушка инстинктивно закрыла камень рукой, чем вызвала короткую усмешку человека.
– Что же, следуйте за мной, командор, – разорвал неловкую паузу профессор.
И вся компания прошла по закоулкам корабля, петляя по коридорам и то и дело натыкаясь взглядом на небольшие группы безмолвных солдат, которые в данный момент были заняты очисткой линкора от тел команды. Правда, куда деваются тела, Алиса так и не поняла, учитывая, что сообщений искина об открытии внешних шлюзов на её нейросеть не поступало.
И вот, после довольно продолжительного блуждания по кораблю компания остановилась перед дверью очередного отсека, очень, очень крепкой
