— И книги, и свитки, начиная с первого курса Академии. Могу научить. Маг я или кто?
— Конечно, маг, — согласилась я. — Только не смейся, я вообще, вообще в этом ничего не понимаю!
— Хорошо бы для начала разобраться с твоим артефактом, а затем уже и книги читать. Погоди, разве ты читать умеешь? Мне показалось…
— Показалось! — хмыкнула я. — А в Улайд поедем? Не хочу в Туиренне оставаться.
— Конечно!
Он протянул руку, помог подняться с кровати. Собрал вещи со стола, покрутил в руках меч.
— Ну, это необязательно… Но если хочешь, возьмем с собой.
— Возьмем, — согласилась я. Очень хотелось домой. Скорее бы, раз Ула волнуется!
— Пойдем? За руку или сама?..
— Сама! — ответила я и шагнула в сияющий зев «Звездных Врат».
Эпилог
Следующие три дня я провела в царстве растений, изображая овощ в период созревания. Ела, спала и опять ела. Плакала по ночам в подушку, вспоминая о Райвене, да и днем тоже, когда уходила в сад повозиться с розами.
Наконец, плакать надоело. Первородный не появлялся. Видимо, все для себя решил, так же как и я. Хотя в предрассветные часы тоска накатывала с такой силой, что, появись он, ушла бы за ним, не раздумывая ни секунды. Но Райвен пропал, наверное, уехал из этих мест — вернулся в мир, где его ждет красотка с перепончатыми крыльями. Ну и пусть… Пусть!
Проснувшись, как всегда, рядом с Кейном — опять ночью пришел, ну сколько можно! — решила из царства полумертвых вернуться в мир живых. Ведь столько дел по дому… Стала помогать Уле — ходила с ней на рынок, осваивала местную кулинарию на большой кухне рядом с пышущей жаром плитой, занималась розами, что вовсю цвели во внутреннем садике. Убирать и стирать три раза в неделю приходили две веселые девицы, так что грязную работу делать не приходилось.
Кейн принес книги и свитки. Но для начала решил подтянуть меня в чтении и письме. Он витиевато ругался, правя первые каракули диктантов. Намекал, что моих знаний хватит разве что для поступления в начальный класс Храмовой школы. Но я уперлась, решив доказать противному магу, что человек двадцать первого века способен победить руническое письмо. Битва давалась нелегко, к вечеру войска несли серьезные потери. Перед глазами поцарапанной кинолентой мелькали буквы. Я забиралась в кровать и читала, пока не гасли свечи. И истории о деяниях Богов и Героев, и печальные повести о любви красавиц и воинов. И наконец, потребовала обещанные уроки магии.
Они мне были жизненно необходимы! Каждый вечер я ставила защиту на дверь в спальню, но Высшего Мага хитроумные бабушкины заговоры не останавливали. И мы опять просыпались в одной кровати! Хорошо хоть штанов не снимал, а то бы прибила. Днем пыталась вести воспитательные беседы, но Кейн свою вину не признавал. Ведь ничего же не было! И впрямь, не было… Разве что иногда обнимал во сне, но я просыпалась, отталкивала его и уползала на свой край, рискуя свалиться. А ведь мог бы ночевать в кабинете…
Из-за этого я сердилась, порывалась уйти, но все никак не решалась. Ведь в его доме так хорошо и спокойно! Стыдно признаться, я даже ждала возвращения мага из Гильдии к обеду. Пока он ел, хвасталась успехами в чтении и пересказывала последние новости. Затем мы шли заниматься прикладной магией по программе первого уровня Академии. Я знала, что способна на большее, но Кейн советовал не спешить. Когда я уставала, маг закрывался в кабинете, что-то читал и писал, иногда ставил опыты, от которых, бывало, серьезно погромыхивало и по дому разносились странные запахи. Я вместе с Улой готовила ужин и возилась в саду.
Нашла в Храме Бригиты Меру, мы частенько гуляли, ходили в Квартал Пекарей за свежими булочками, валялись на холме около реки в Квартале Нищих. Я рассказывала о своей жизни, она — о том, что Нисса плачет, Бэк пьет, ее мама опять вышивает по ночам. Иногда я скучала по тем временам, когда у нас с Фелисой было маленькое швейное производство. Но теперь мне было не до этого — я всерьез увлеклась занятиями магией, и мои планы на будущее были связаны именно с ней.
На выигранные на боях деньги я приобрела девочке нормальную одежду и обувь, так как самой себе покупать ничего не пришлось. На третий день набежали полоумные тетки из швейной мастерской Дайриса. Мучили тканями, расцветками, примерками, кололи иголками, вздыхали над худобой, хотя я уже стала отъедаться. К концу второго часа взмолилась о пощаде и пригрозила пожаловаться господину магу. Вообще-то я ему все равно пожаловалась, но на его же поведение. Разве его кто-то просил?! У меня и так было три платья, сорочки, пара штанов и рубашек для бега. Маловато, конечно, но… Деньги в этом мире давались слишком сложно, чтобы тратить их просто так! Маг возразил, что мне жарко в платьях с длинными рукавами. К тому же ему будет приятно увидеть меня в чем-то новом… Ну, хорошо, хорошо, пусть будет еще одно платье!
Через несколько дней мне прислали платья. Целых десять… Всевозможных цветов и фасонов. А также новые сорочки, два плаща, несколько пар
