— У каждого — свои скелеты в шкафу, у каждого — свои грехи. Вы не виноваты и не должны помогать, но я рада, что вы пришли на мой призыв, ведь здесь, в прошлом, не у кого просить помощи.
Она говорила, а маг удивленно взирал на девушку. Она рассуждала так спокойно и здраво. Перед Сержем, уверенно расправив плечи и принимая поддержку принца, стояла хрупкая, совсем юная девушка, но вела она себя как опытная женщина.
— Вы… — пробормотал он, но Нала мотнула головой:
— А по поводу родителей я должна сразу сказать: вы многого не знаете. Они живы, они здесь.
Серж потрясенно вздохнул и крепче обнял Ксану, а та при последних словах сестры перестала плакать и ошарашенно охнула.
— Но как? — спросил маг.
— Давайте присядем, и вы вначале расскажете о себе, а потом мы поведаем все, что знаем, — предложил Макс, и молодые люди согласно закивали.
Еще одна брошенная на камни куртка стала пристанищем Сержу и Ксане, и ни у мага, ни у девушки не возникло мысли, что они поступают как-то неправильно. Нала несколько секунд взирала на то, как привычно обнимает маг Ксану, и подумала, что впервые видит кузину мало того что влюбленной, так еще и настолько счастливой.
«Удивительно, — подумалось девушке, — жаль, что у меня все не так».
Серж, чуть успокоившись и придвинув к себе Ксану еще ближе, начал рассказывать все, что произошло с того момента, как принц и Нала пропали, стараясь припомнить даже мелочи.
Через час Максимилиан и Нала знали все. Ну почти все. О своих отношениях с Ксаной маг говорил мало, здраво рассудив, что и так все понятно. Когда же молодой человек замолчал, Нала, посмотрев на принца, кивнула.
— Хорошо. Мы знали, что та попытка связаться с вами может привести сюда не только вас, но и наших врагов. — Она сознательно старалась не называть имен. — Главное, что вы здесь.
— И я до сих пор не понимаю, как так вышло, что именно мне пришел вызов, — прищурился Серж, ожидая реакции Налы, а та, подтверждая его догадку, загадочно усмехнулась.
— Я думала, что это был просто сигнал, — опешила Ксана, обиженно глядя на мага, но тот лишь пожал плечами: какая теперь разница, что он не сказал сразу.
— Нет, это был целенаправленный знак, — продолжая улыбаться, ответила Нала. — Я сама это поняла не сразу, только некоторое время назад.
— Рассказывай, — вздохнул Макс и притянул девушку к себе, позволяя ей опираться на свое плечо, — я уже привык, что ты знаешь больше меня.
— А я тебе уже говорила, — отозвалась она. — Помнишь, про кристалл?
— Что он… — нахмурился принц. — Ох, точно, что он не Дереков, а Кассиолей! И поэтому?
— Да.
— Вы о чем? — напрягся Серж.
— Ты ведь младший сын, — прищурилась рыжеволосая девушка, — а наследницы у вас нет. И может не быть.
— Нала, не давите на больное, — попытался остановить ее маг. На его лице отразилось страдание.
— Я не давлю, проверяю, — покачала головой Нала. — Семейный кристалл у тебя, да?
Без разговоров он стащил с шеи цепочку с медальоном. Нала улыбнулась, принимая его и с наигранным весельем рассматривая.
— Какая милая безделушка, — хмыкнула она и не глядя швырнула медальон в море.
— Что!.. — закричал маг, не в силах даже вскочить. У молодого человека перед глазами поплыли черные круги. Он вскинул руку, надеясь поймать кристалл магическим захватом, но тот уже успел погрузиться в толщу воды. — Как вы могли!..
Он смотрел то на Налу, то на почему-то очень спокойного принца.
— Зачем?..
Ксана, закусив губу, гладила ошарашенного мага по руке и молчала. Девушка подозревала, что все не так просто. И через секунду это подтвердилось, когда кузина незаметно вынула откуда-то еще один медальон и протянула его Сержу со словами:
— Чтобы вернуть силу в семью, Серж, нельзя пользоваться подделками. Только настоящий кристалл определит проводника.
Маг, до конца не понимая, что происходит, взял с ладони девушки медальон и взглянул на него, почти сразу начав успокаиваться. Кристалл в его руке будто потеплел, и интуиция подсказывала молодому человеку, что Нала знает куда больше и ее стоит послушать.
— Так вышло, — решила начать с самого начала Нала, — что все произошедшее началось с любопытства. Я так думаю. Рано или поздно кому-то за пределами магического круга должны были стать интересны тайны основательниц.
Принц и маг слушали ее внимательно, хотя и сами знали эту часть истории. Ксана вздыхала и крепко сжимала ладонь Сержа, обретая прежнюю уверенность.
