иллюстрация 7
Сирена океаническая
В девятнадцатом веке вера в существование сирен или русалок была довольно распространенным явлением. Многие натуралисты и зоологи-систематики придерживались мнения, что подобное создание выглядит вполне правдоподобно. Сам доктор Блэк утверждает, что океаны слишком велики, чтобы прийти к окончательному мнению. Стоит отметить, что, несмотря на отрицательное отношение многих ученых к исследованиям Блэка, существовали и такие, и их было немало, кто его поддерживал. Некоторые из них даже выступали со сходными заявлениями.
ЦАРСТВО
ТИП
КЛАСС
ОТРЯД
СЕМЕЙСТВО
РОД
ВИД
Сирен, нереид и русалок часто путают. Фольклорные описания этих созданий появились задолго до традиционных научных методов исследования. Тем не менее, что касается этих существ, легенды довольно точно указывают на некоторые их эволюционные аспекты. Я начну с упоминания о том, что все они имеют одинаковую природу и объединяются в один вид, хотя отличаются друг от друга так же, как и породы собак, иногда довольно значительно.
Самые древние описания говорят о сирене как о птице. Женщиной, обитающей в воде, она стала значительно позже. В какой-то момент в прошлом появилась потребность провести различия между животными водно-человеческой и птице-человеческой природы. Было ли это ошибкой в классификации, либо сирена, эволюционируя, превратилась в водное животное, до конца не ясно.
Нереиды, или наяды, судя по многим признакам, были в большей степени глубоководными жителями, но в то же время в них гораздо больше человеческого, чем в русалках, и зачастую они почти полностью люди, не считая определенных физиологических признаков, необходимых для жизни в воде. Этим объясняется то, что они предпочитали мелкие и пресноводные водоемы.
Русалки (особи женского пола вида сирен океанических) были распространены не так широко и уж точно встречались гораздо реже сирен. Они дышали
