– Что?!. Какие агенты?! Ты что мелешь?!.
– Ну вот, а утверждаешь, что всё о моей жизни тебе известно, – фыркнул я с нескрываемым сарказмом. Сам разлил очередную порцию рома из корчаги, выпил, закусил и только потом начал давать пояснения в виде описания собственных приключений: – Однажды мне повезло столкнуться с бароном Уделем. А он, будет тебе известно, начальник тайной императорской охранки. Самая главная сволочь в окружении императора! Самое подлое и мерзкое создание этого мира! Был… Потому что нашу встречу он не пережил…
Ну и далее поведал, что при убийстве барона удалось как бы спасти одну знатную людоедку. Та ещё тварь, но зато входящая в ближайший круг императорской свиты. Мало того, княгиня Верски оказалась в числе лидеров ложи «Возвращение», основной постулат которой – это возвращение на историческую родину.
Причём вопрос для создателей ложи не стоял «как вернуться?» Место перехода
Учитывая тот факт, что сведения о ложе у меня появились более двух месяцев назад, найденное оружие зроаки наверняка уже с максимальной эффективностью используют в своём материнском мире. Туда они и лучших воинов отправили, самых сильных Трёхщитных, ещё кого-нибудь… А может и не отправили. Или наоборот: уже начали полную эвакуацию отсюда в иной мир. И ладно бы так! А если людоеды избавились от гаузов и теперь пытаются провести в мир Трёх Щитов миллионные полчища себе подобных?
Последний вопрос волновал меня невероятно. Вот его я и пожелал выяснить как можно быстрее и как можно подробнее. Но именно мои пожелания никак не хотели укладываться в сознании Грозовой:
– То есть ты хочешь начать постоянные рейды в тыл врага с целью поимки ценных, много знающих пленников?
– Делать мне больше нечего, чем бессмысленно рисковать нашими воинами. Сведения нам будут поставлять… – Я сделал должную паузу, попутно не забывая при этом закусить. – Сами зроаки!
Моя собеседница отличалась умом и способностями к анализу. Несмотря на изрядное количество выпитого, сразу догадалась:
– Ты хочешь заставить работать на нас пленных? Отпустив их за линию фронта, – получив мой кивок, замотала головой: – И не думай! Тебе никто не позволит совершить такого кощунства, как отпустить людоедов живыми!
Сразу возражать я не стал. Минуты две отдавал дань внимания вкусной пище, дожидаясь, пока гнев главнокомандующего немного рассосётся. Затем назидательно продолжил:
– Выгода подобных агентов десятикратно превышает риск вновь встретиться с ними в бою. Ну и самое главное: ни я, ни ты не собираемся спрашивать о подобных действиях кого-либо. Эйтраны – основная часть твоей армии – не питают той врождённой ненависти к зроакам, поэтому выполнят любое наше приказание.
– Но есть ещё принцессы с императрицей! Уж они-то ненавидят людоедов от всей души!
– Согласен… Ненавидят… Но с ними мы этот вопрос утрясём. Если вообще решим поставить их в известность. Потому что подобные операции – непререкаемая прерогатива именно разведки.
Мягко говоря, мои инициативы и предложения не вызвали у Апаши должного понимания. Тем более – восторженного энтузиазма. Она сильно спорила, ещё сильней ругалась, но, в конце концов, согласилась попробовать. После того как чуть проспимся, мы договорились лично обработать самых перспективных пленных, а потом и разработать план по их переброске через линию фронта. Попутно я сам должен был отправиться к одному из городков и попытаться там уничтожить центр подготовки армии летающих кречей. Именно там оказались сосредоточены основные запасы а
А когда пришли к общему знаменателю, поняли: напиваться как-то расхотелось. Предстоял весьма насыщенный день, и лишняя сила, потраченная на борьбу с похмельем, никак не укладывалась в графу «оправданные расходы». Вот мы и отправились спать, только чуточку поддатые. Иначе говоря, расслабленные, умиротворённые и готовые ко сну в гордом одиночестве.
Хотя и не факт, что Грозовая спала сама. Ведь вчера во дворец явился Юлиан Некрут, и у них там что-то складывалось в делах амурных. А мне и незавидно. Почти… Как говорится: шуйвы им в помощь!
Глава 28
Неоднозначный рейд
Следующее утро началось обилием хлопот.
