Повелители Зверей… Саманта…
Бугульдис, освобождение, когда-то такое родное лицо с той стороны наглухо затонированного стекла…
«А дальше? Как я обратно сюда попал?» – едва не закричал я.
– Ааа… – выдохнул, сильнее сжимая руки, не в силах справиться с эмоциями. – Ааа черт…
Поднявшись, едва не шатаясь как пьяный, подошел и прислонился к стене. На месте стоять не получалось, и я двинулся к окну, рванув ставни. Хотел вдохнуть свежего воздуха, но от открывшегося вида меня еще сильнее перекосило – по иронии судьбы я оказался в том же самом номере трактира, куда меня поселила Лейла, забрав с выгоревшего красного плато, дышащего паром гейзеров.
Выдохнув сквозь зубы, я зашипел и повернулся к Майе. Девушка, встретившись с моим взглядом, дернулась и, по-моему, даже едва сдержалась, чтобы не убежать.
Еще раз выдохнув, я поднял руки, обратив их ладонями в сторону чародейки, успокаивая ее.
– Вспомнил, – просто сказал я и добавил: – Почти все.
Сглотнув, Майя кивнула.
Я опустил взгляд, постепенно приходя в себя и восстанавливая дыхание. Майя в это время так и сидела в напряжении.
«Ладно, хватит сопли распускать, – потребовал я сам от себя в попытке собраться. И тут же дернулся: – А где мечи?»
Вскинув руки, тут же успокоился, почувствовав рукояти клинков в ножнах за спиной. Мое резкое движение заставило Майю еще раз испуганно дернуться.
– Привет, – опустив руки, попытался как можно дружелюбнее улыбнуться я. Улыбка трансформировалась в гримасу, когда будто со стороны на себя посмотрел – улыбающийся оборванец в подштанниках, металлических лохмотьях кольчуги и с двумя мечами за спиной.
И улыбается. Глядя змеиными глазами.
Черт.
– Привет, – смущенно и вроде бы даже немного застенчиво проговорила Майя. И улыбнулась, опустив глаза.
Ну да, на меня смотреть сейчас удовольствие то еще. Хорошо хоть кровь исчезла – ни на мне, ни на полу следов не осталось.
– Вот, я тебе принесла тут… – чародейка протянула руку, и на кровать грудой вывалилась одежда.
Кивнув, я подошел и без ненужного сейчас стеснения протянул руку, быстро облачившись в принесенную одежду. Хм, вещи из комплекта егеря: куртка, штаны, сапоги, перчатки и пояс. И я даже знаю, где Майя это купила – у бронника в казармах неподалеку.
Кстати-кстати. Сколько он мне тогда за ремонт кольчуги зарядил? Семьдесят или восемьдесят золотых…
– Спасибо, – осмотрев себя, из оборванца мгновенно превратившегося в лесного рейнджера, кивнул я Майе. Чародейка вновь смущенно улыбнулась.
– Скажи, почему ты мне помогаешь? – не стал я тянуть и задал сильно интересовавший меня вопрос.
– Ты… ты не стал меня убивать, – опустив глаза, негромко проговорила Майя.
– Когда? – удивился я. Но тут же вспомнил: дрожащее от отголосков магических заклинаний поселение Повелителей Зверей, полуразрушенная хижина и невольные объятия с чародейкой, когда ее едва в стену не вбил, лишь в самый последний момент отведя клинки в сторону.
– Тогда, в селении? – у меня чуть дернулся уголок рта в намеке на грустную улыбку. Как можно быть благодарным за то, что не убил ее в виртуальности, и помогать мне, когда у нее такая серьезная контора за спиной?
– В головном офисе, – одновременно со мной произнесла Майя, сильно озадачив. И снова она чуть сжалась от испуга, но при этом будто что-то вспоминала – взгляд у нее стал отстраненным.
– Так, – произнес я, и повторил: – Так. Майя, послушай… я вроде как вспомнил, что со мной было за последние месяцы, но не все – как будто кино до конца не досмотрел. В каком головном офисе? Расскажи, а? Пожалуйста…
«Карга», – покосившись на сидевшую за столом начальницу, подумала про себя Марина, поднимаясь из-за стола. Подойдя к окну, девушка надавила на створку стеклопакета, прижимая ее к раме и открывая полностью. Но тяжелый, загазованный и пыльный воздух, ворвавшийся в помещение, облегчения не принес и кабинетной духоты не развеял.
Июнь в этом году выдался аномально жарким для Питера.
«А этой дуре не нравится, когда на нее кондиционер дует, – подумала Марина, – заболеть, видите ли, боится…»
– Марина, сделай окно как было, будь добра, – послышался каркающий голос начальницы.
Еле сдержавшись, девушка все же хлопнула створкой чуть сильнее, чем следовало. И дернула ручку тоже резко, возвращая стеклопакет в положение, когда верхняя часть чуть приоткрыта для проветривания.
Марина уже хотела было отойти от окна, но тут заметила, что с крыльца здания офиса сошли двое: большой охранник в темном костюме и с лысой головой, сопровождающий семенившую рядом с ним совсем худенькую девушку, лицо которой казалось каким-то неестественным. В маске? Или… неужели в бинтах? Меж тем, перейдя дорогу, странная парочка подошла к большому внедорожнику, стоящему во втором ряду на аварийке. Прежде чем сесть в
