уже двери были закрыты и стояло двое стражей. Я присмотрелся – серьезные товарищи – отливающие блеском черные доспехи, длинные каплевидные щиты странно изломанных очертаний в руках, конские хвосты на шлемах.
– Гвардейцы Экстера, – кивнул на стражников Бас. – Все, парни, свободны, – тут же обернулся он к остановившимся поодаль Коротышу и Мандарину. Кивнув, те двое быстро развернулись и пошли прочь, причем почти сразу же тишину поселения разорвал их громкий говор и гогот.
– Экстер – это вообще кто? – поинтересовался я негромко.
– Экстер – это Экстер, – удивился Бас, – главарь наш.
– Черт, Бас, это человек? Непись? Из Седьмого Круга или откуда?
– А, ты про это, – покачал головой мой друг, – не знаю, но вроде непись.
– Как ты к нему попал?
– Сейчас, погоди, – отмахнулся Бас и, поднявшись по ступеням, пошел в сторону черных гвардейцев, стоящих на страже. Когда он сказал что-то одному из них, тот кивнул, а после, приоткрыв дверь, скрылся во внутренних покоях.
– Доложил о том, что прибыли, – пояснил Бас, подходя ко мне, – пойдем в таверну посидим, пока не позовут.
– В смысле доложил? Куда позовут? – поинтересовался я, когда мы уже шагали к таверне.
– Гвардейцу сказал, что мы прибыли. Как Экстер проснется, сразу позовет, – как ребенку пояснил мне Бас, придерживая дверь таверны. – Эй, Наташка, пива нам неси четыре жбана! – неожиданно заорал он в глубь темного помещения, едва переступив порог.
– Так Экстер знает, что ты за мной ходил? – устраиваясь за грубым столом, спросил я.
– Конечно, знает, – взметнул удивленно брови Бас, и его черные глаза расширились, – как бы я без его разрешения за территорию вышел?
Ну да, действительно.
Между тем к столу быстро подошла довольно молодая женщина в простом сером платье, поставив перед нами четыре кружки с пенящимся пивом.
– Ай, молодец! – Бас с оттяжкой хлопнул ее по ягодице. Подавальщица не возмутилась, а лишь дернулась. Вжав голову в плечи, подхватив поднос, она быстро развернулась и пошла обратно к стойке.
– Пожрать нам принеси чего-нибудь! – крикнул ей вслед Бас.
– Почему Наташка? – удивился я, присмотревшись к ней. Подавальщицу звали Лия.
– А мне так нравится, – самодовольно усмехнулся Бас. – На самом деле, она дает всем за бабки, – довольно, как сытый кот, усмехнулся он.
– Кхм. И чего? – насупился я, присматриваясь и в сером полумраке наблюдая за девушкой.
– Ну как чего? Наташами проституток русских в Турции называют…
– Бас, – я нахмурился, – во-первых, Наташа – красивое имя, и у меня лично с проститутками не ассоциируется, тем более с русскими, а во-вторых мне неприятно слышать такое, потому что…
«Потому что мою девушку так зовут», – хотел сказать я. Вернее, мою бывшую девушку так звали – вспомнил я хмурый питерский дворик, в котором наблюдал короткую сцену совсем недавно. Хоть воспоминания ко мне и вернулись, но я еще не успел до конца сознать все то, что на меня свалилось.
– Ну о’кей, давай я тогда буду называть ее Наталкой, будет как украинская проститутка, – заметил мое напряженное выражение лица Бас, – это тебя не будет коробить?
– Ты все такой же знаток по теме, смотрю, – невесело усмехнулся я.
– А ты все такой же зануда, – осклабился он, и одним глотком осушив едва не полкружки, грохнул ее об стол.
– Чего она так шугается? – заметил я, как подавальщица от резкого стука дернулась.
– Да меня здесь многие бояться, – ощерился своей мелкой улыбкой Бас.
Мда, и наверняка есть за что. Я всмотрелся в бледное до синевы лицо, на котором ярко выделялись красным губы и матово поблескивали два черных глаза. К тому же под кожей на висках виднеется синяя, даже почти черная сетка кровеносных сосудов, уходящая страшным узором на шею и дальше вниз, за воротник плаща.
– Ясно, – кивнул я и, пока Бас прихлебывал пиво, открыл свою карту. – Эй, а мы вообще где? – воскликнул я, с удивлением наблюдая полностью темное пространство с узкой полоской нашего пути по болоту и пятном Болотного Лагеря.
– Ха, – фыркнул пеной Бас, – мы в Болотном Лагере!
– Бас, я не дебил, понял уже, что мы в Болотном Лагере. Где этот лагерь находится?
– В отнорке, – негромко, почти шепотом произнес Бас.
– Где? – сморщился я, не совсем расслышав.
– В отнорке, – наклонившись ко мне, так же негромко произнес Бас, – мешок в пространстве, как другое измерение. Просто так, ножками, сюда не попасть…
– Хм, нормально, – покачал я головой.
– Конечно, нормально, – откинулся на спинку грубого стула Бас, – если бы мы где в обычном болоте сидели, нас бы давно или рейнджеры эльфийские
