большого и серьезного фотоаппарата, но и внешним видом – пирсинг на лице, немногочисленный, но бросающийся в глаза, выбритая голова с оставленным узким ежиком волос по макушке. Одет парень был в обрезанные джинсовые шорты и черную футболку, на которой между буквами F и СК было изображено ярко-красное сердечко.
«Хм, тоже себе такую хочу», – подумал я, и в этот момент парень, узнав меня видимо, сделал несколько быстрых шагов к дороге, взмахнув рукой.
– Шеф, привет! – подошел он ближе, стоило мне стекло опустить. – До города не подбросишь?
– До какого? – улыбнулся я.
– До ближайшего, – тоже ухмыльнулся тот. Ничего не ответив, просто кивнул на сиденье рядом.
– Лёха, – протянул руку нежданный спутник, усаживаясь на пассажирское место.
Представившись в свою очередь, я еще раз оглянулся вокруг и выехал за ворота. Пока ехали по волнистой раскатанной грунтовке среди леса, молчали – я часто руль крутил, а пассажир просто по сторонам смотрел с интересом.
– Ты блогер? – спросил я, когда пологие ухабы кончились, и мы выехали на более-менее ровный асфальт.
– Не, я Лёха, – покачал головой парень и провел рукой по своему короткому ирокезу.
Добирались пару часов, хотя чистой езды минут на сорок. Заправились, покатались по городу, потом остановились в центре кофе попить. Разговорились – Лёха оказался нормальным парнем. Блогером себя не считал, но, со слов, на просторах Интернета присутствовал.
Перекусив, порулили в сторону рекомендованного Серёгой магазина.
– Этот, наверное? – показал на съезд с дороги Лёха, когда мы въехали на горку по улице Зеленая Горка.
– Наверное, – кивнул я и медленно свернул к серому зданию.
– Институт здесь, что ли, какой? – поинтересовался Лёха, оглядываясь по сторонам.
– Был, – добавил я, осматриваясь, – серый корпус выглядел не то чтобы нежилым, но не очень обитаемым.
Проехав по бетонным плитам, устилающим парковку вместо асфальта, пристроил машину рядом с двумя внедорожниками. Рядом еще грузовик был припаркован – не обычный ГАЗ, а «Егерь» с жилым кунгом и на высоких рубчатых колесах. Поодаль, в другой стороне площадки примостились два патрульных белых «пикапа» с наклейками ооновскими, в кузовах которых виднелись турели под пулеметы.
– М-да, милитари-стайл какой-то, – прокомментировал Лёха, когда мы на улицу вышли. – Наша тут как-то выделяется, – глянув на прокатную машину, подытожил он.
Не ответив, я посмотрел на спутника немного скептически – ладно еще наш серый «седан», но он уж не так выделяется, как сам Лёха в драных шортах и с пирсингом в разных местах.
– Да, по ходу я тут тоже в пейзаж не вписываюсь, – хмыкнул парень, прекрасно поняв мой взгляд.
– Вон он, смотри, – заметил я между тем небольшую вывеску «Горизонталь». Интересно, что бы это значило?
Вход в магазин вел отдельный, а само здание, как оказалось, сейчас было базой сводного отряда быстрого реагирования патрульного корпуса, который располагался сейчас здесь, если судить по табличке на крыльце. Что за отряд, присматриваться уже не стал – на крыльцо вышел караульный со злым лицом и оружием наперевес, после чего я решил ретироваться, пока при памяти.
Поднявшись по не очень ухоженной, но чистой лестнице, мы оказались в зале магазина с товарами для туризма. У одной стены стояло несколько лодок, вдоль другой палатки расположились. На стеллажах тоже товар был представлен, но как-то не очень объемно, на мой взгляд. Обычно в магазинах пространство с пользой используют, а тут даже будто с ленцой образцы выставлены.
Как раз в тот момент, когда мы вошли, от прилавка отделились два серьезного вида военных в сбруе и с оружием. Попрощавшись с продавцом, они прошли к выходу, с искрой интереса на нас с Лёхой глянув.
– Здрасте, – поздоровался я, подходя к прилавку.
– Добрый день, – почти одновременно произнес Лёха, рядом вставая.
Продавец, подтянутый мужчина в возрасте с ежиком седых волос, которые белизной выделялись по сравнению с дубленой кожей лица, ничего не ответил. Просто усевшись боком на столе, смотрел на нас довольно долго, покачивая ногой и будто раздумывая, здороваться или нет.
– Здравствуйте, молодые люди, – наконец произнес он, сморщившись немного, разглядывая теперь только Лёху. Даже не Лёху, а его пирсинг на ушах и в носу.
– Сергей сказал сказать, что я… мы то есть, от Паутиныча, – тоже бросив короткий взгляд на спутника, произнес я.
– М-да? – удивился продавец, но легко спрыгнул со стола, на котором сидел, и подошел к самому прилавку.
– Ну, если от Паутиныча, – протянул он, – тогда ладно. Ты Влад, да?
– Нет, Вадим, – покачал я головой.
– Ах да, Вадим, – покивал продавец, протягивая мне руку, – Александр Иваныч, можно просто Иваныч. Рассказывайте, с чем пожаловали, – продолжил
